Voedselverspilling en obesitas zijn grote problemen in ontwikkelde landen. Ze worden beide veroorzaakt door een overvloed aan voedsel, maar strategieën om de ene te verminderen, kunnen de andere onbedoeld vergroten. Een breder perspectief kan helpen bij het identificeren van manieren om voedselverspilling te beperken en tegelijkertijd gezonde voeding te bevorderen, twee onderzoekers van de Universiteit van Illinois suggereren.

"Je kunt voedselverspilling verminderen door minder te krijgen of meer te eten. Onze zorg was dat als mensen afval verminderen door meer te eten, wat betekent dat voor voeding? En hoe denken we over deze afwegingen op een manier die zowel goede voedingsresultaten als goede voedselverspilling bevordert? Het overheidsbeleid was over het algemeen gericht op obesitas of voedselverspilling, maar beschouwde ze zelden samen, zegt Brenna Ellison, universitair hoofddocent bij de afdeling Landbouw- en Consumenteneconomie (ACE) aan de U of I.

Ellison en Melissa Pflugh Prescott, universitair docent bij het Department of Food Science and Human Nutrition (FSHN) bij U of I, een systeembenadering bespreken om voedselverspilling en voeding aan te pakken in een nieuw artikel, gepubliceerd in Journal of Nutrition Education and Behavior .

Voedselverspilling verwijst naar het verlies van eetbaar voedsel dat om verschillende redenen niet wordt geconsumeerd. Het komt voor op alle niveaus van de toeleveringsketen, van boerderij tot transport, verwerken, kleinhandel, Food Service, en consumentenniveau.

Voedselverspilling wordt vaak berekend op basis van gewicht of calorieën, Elison legt het uit. Als u op gewicht rekent, zuivelproducten, groenten, graanproducten, en fruit zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van het voedselverlies. Maar wanneer omgezet in calorieën, toegevoegde vetten en oliën, graanproducten, en toegevoegde suikers en zoetstoffen zijn de topcategorieën voor voedselverspilling. Het aanmoedigen van een grotere consumptie van die voedingsmiddelen kan negatieve gevolgen hebben voor de gezondheid, merkt ze op.

In hun krant Ellison en Prescott bieden strategieën voor het verminderen van voedselverspilling in verschillende omgevingen, inclusief foodservice, kleinhandel, scholen, en huizen.

Sommige restaurants en eetzalen van universiteiten die diners in buffetvorm aanbieden, hebben geprobeerd voedselverspilling te beperken door boetes op te leggen of prikkels aan te bieden om ervoor te zorgen dat mensen het voedsel dat ze kiezen opeten. Hoewel dergelijke strategieën verspilling kunnen beperken, ze moedigen overeten aan, zeggen de onderzoekers. Ze stellen voor om in plaats daarvan gedragssignalen te gebruiken, zoals kleinere borden en schepjes die mensen aansporen om minder voedsel te selecteren.

Schoolmaaltijden zijn een belangrijk middel om de volksgezondheid te verbeteren en kinderen kennis te laten maken met nieuwe, gezond eten. Echter, Bordafval is een hardnekkig probleem in schoolmaaltijden. Scholen kunnen saladebars gebruiken om leerlingen aan te moedigen nieuwe items te proberen, maar dat veroorzaakt pre-plate-verspilling omdat sommige items niet zijn geselecteerd. COVID-19-modificaties vormen extra uitdagingen voor veilige strategieën voor voedselherstel, maar er zijn nog steeds haalbare opties, Prescott staten.

"Bijvoorbeeld, scholen kunnen items zoals hele appels of ongeopende pakken melk meenemen en recyclen. Ze kunnen ze hergebruiken in toekomstige maaltijden, ervoor zorgen dat ze de voedselveiligheidsprotocollen volgen. Of ze kunnen ze doneren aan voedselpantry's en andere non-profitorganisaties, of maak rugzakprogramma's waar ze sommige van die items naar huis kunnen sturen met studenten die mogelijk worstelen met voedselonzekerheid. Er zijn zeker manieren om dit veilig te doen, " ze zegt.

De onderzoekers merken op dat huishoudens verantwoordelijk zijn voor enkele van de duurste voedselverspilling, omdat ze zich aan het einde van de toeleveringsketen bevinden. Consumenten gooien om verschillende redenen voedsel weg, zoals voedselveiligheidsproblemen, verlangen om vers voedsel te eten, en slecht voedselbeheer.

Kiezen voor meer bewerkte voeding kan verspilling verminderen, maar is vanuit gezondheidsoogpunt niet wenselijk. Leerstrategieën voor een betere maaltijdplanning en het gebruik van een lijst voor boodschappen zijn betere manieren om zowel afvalvermindering als verbeterde voedingsdoelen te bereiken, zegt Elison.

"We weten dat zelfs als je maaltijden probeert te plannen, het kan moeilijk zijn om door te gaan. Het is belangrijk om realistisch te zijn over plannen. Bijvoorbeeld, als u weet dat u waarschijnlijk één of twee avonden per week afhaalmaaltijden bestelt, plan dat dan. Koop geen voedsel dat je niet nodig hebt, " merkt ze op.

De onderzoekers suggereren ook manieren om goede voeding te stimuleren door kleine veranderingen. "Als je jonge kinderen hebt, je kunt diepvriesgroenten proberen. Je kunt er een beetje uit halen en wat testen met je kinderen doen; je hebt geen heel pakket dat misschien verloren gaat, ' zegt Elison.

Betere kookvaardigheden zijn ook belangrijk, Prescott staten.

"Koken is een win-winsituatie als het gaat om het bevorderen van de gezondheid en het verminderen van voedselverspilling. Er zijn aanwijzingen dat koken en een betere voedingskwaliteit met elkaar in verband worden gebracht. En mensen die koken, kunnen na verloop van tijd vaardiger worden in het hergebruiken van restjes, en creatiever zijn met voedsel dat op het punt staat te worden verspild, " zegt ze. "Het invriezen van restjes voor toekomstige maaltijden is ook een nuttige strategie, als je vriesruimte hebt."

Prescott merkt op dat sommige van deze strategieën moeilijk kunnen zijn voor gezinnen die niet over voldoende apparatuur beschikken om te koken, opslaan, en bevriezen. Zij en Ellison werken aan de ontwikkeling van een kookcursusprogramma dat in de eerste plaats de uitdagingen aanpakt waarmee huishoudens met een laag inkomen worden geconfronteerd en die mogelijk over beperkte middelen beschikken.

De twee onderzoekers plannen ook een onderzoek naar schoolvoeding om gedragsprikkels te identificeren om de consumptie van groenten en fruit te verhogen en tegelijkertijd afval te verminderen. en een project gericht op veiligheidskwesties van voedselterugwinning in scholen.

Illinois Extension biedt informatie en middelen voor gezinnen die meer willen weten over voeding en welzijn.

De krant, "Onderzoek naar de wisselwerking tussen voeding en voedselverspilling met behulp van een context voor obesitaspreventie, " is gepubliceerd in Tijdschrift voor voedingseducatie en gedrag .