De meeste mensen vertrouwen op familieleden om hen te helpen een bankrekening te openen, een baan vinden of een budget maken, maar dat is vaak geen optie voor jeugdigen in pleeggezinnen, volgens een recente studie in Maatschappelijk werk voor kind en gezin .

"Kinderkinderen hebben onderscheidende uitdagingen, " zei Amy Salazar, hoofdauteur van de studie en een assistent-professor aan de Washington State University Vancouver. "Ze hebben op verschillende gebieden meer ondersteuning nodig, en financiële draagkracht is daar één van, vooral wanneer ze uit het pleegzorgsysteem overgaan naar volwassenheid."

Voor de studie, Salazar en haar co-auteurs ondervroegen 97 pleegzorgjongeren van 14 tot 20 jaar. Ze ontdekten dat degenen van 18 jaar en ouder meer geavanceerde financiële mogelijkheden hadden dan jongere kinderen, maar nog steeds geen belangrijke vaardigheden had verworven, zoals het openen van een betaalrekening, spaargeld opbouwen of een kredietverleden opbouwen. De paper beveelt verbeteringen aan voor het pleegzorgsysteem, zoals cursussen financiële geletterdheid en meer financiële trainingen voor casemedewerkers, jongeren volledig op onafhankelijkheid voor te bereiden.

Ondersteuning en mentorschap van volwassenen zijn sleutelfactoren voor de financiële draagkracht van pleegkinderen, maar voor de meeste deelnemers aan de studie, die ondersteuning kwam van hun case-workers of een zelfstandig wonende werker.

"Dat is zorgwekkend, want dat zijn mensen die zullen verdwijnen als deze jongeren ouder worden uit de pleegzorg, " zei Salazar, die deel uitmaakt van WSU's Department of Human Development. "Sommige respondenten zeiden dat pleegouders behulpzaam waren, maar niet alle jongeren hebben een goede relatie met hun pleegouders. Ze hebben meer steun nodig."

Een andere reden waarom deze jongeren meer ondersteuning nodig hebben, is dat ze een veel hoger risico lopen op identiteitsfraude, gezien het aantal mensen dat toegang heeft tot hun vertrouwelijke dossiers tijdens hun verblijf in het jeugdzorgsysteem.

Het aanbieden van opleiding voor pleegzorgjongeren in het lezen van kredietrapporten en toegang tot hun eigen kredietrapporten zijn mogelijke oplossingen voor dit probleem.

Het pleegzorgsysteem is de afgelopen twee decennia geëvolueerd om aanvullende diensten op te nemen voor degenen die traditioneel ouder zouden zijn dan 18 jaar. Tieners kunnen nu deelnemen aan programma's voor zelfstandig wonen en gebruik maken van andere ondersteuning die zich uitstrekt tot 21 jaar. , bijvoorbeeld.

Vroeger, en zoals nog steeds het geval is in sommige staten, zodra iemand in het pleeggezin 18 wordt, zelfs als ze midden op de middelbare school zitten, ze zijn afgesneden van het pleegsysteem en helemaal op zichzelf.

"We weten dat de hersenen op 18-jarige leeftijd nog in ontwikkeling zijn, Salazar zei. "Voor pleegkinderen die mogelijk een trauma hebben meegemaakt, dat kan nog langer duren. Voortzetting van diensten op gebieden als financiële mogelijkheden is gewoon logisch buiten die willekeurige grens."

Deze nieuwe studie is van vitaal belang omdat er zeer weinig gegevens zijn verzameld over het ondersteunen van pleegjongeren met financiële geletterdheid.

"We hadden geen idee hoe het met deze jongeren gaat, "Zei Salazar. "We moeten weten of ze het goed doen of dat er veel werk nodig is. Met behulp van onze bevindingen, hopelijk kan er meer gerichte ondersteuning komen en kunnen we belanghebbenden de voordelen laten zien van het opvullen van de kennislacunes."