Het gebruik van online berichten- en sociale-media-apps onder inwoners van Singapore is tijdens de COVID-19-pandemie sterk toegenomen, een Nanyang Technologische Universiteit, Singapore (NTU Singapore) studie heeft gevonden.

Drie op de vier respondenten (75%) zeiden dat hun gebruik van WhatsApp tijdens de pandemie toenam. Dit werd gevolgd door Telegram (60,3%), Facebook (60,2%) en Instagram (59,7%).

Deze piek gaat gepaard met vermoeidheid bij videoconferenties, vond de NTU Singapore-studie, die onderzocht 1, 606 inwoners van Singapore van 17 tot 31 december vorig jaar. Bijna een op de twee inwoners van Singapore (44%) zei dat ze zich uitgeput voelden door videoconferentieactiviteiten, die tijdens de uitbraak van COVID-19 vaker voorkwam.

Ongeveer 86% van de respondenten meldde dat hun gebruik van videoconferentietools tijdens de pandemie is toegenomen.

Het toegenomen gebruik van online communicatiemiddelen kan deels worden veroorzaakt door gevoelens van isolement, aldus de onderzoekers. Op de vraag hoe vaak ze het gevoel hadden dat ze geen gezelschap hadden, 35% van de respondenten geeft aan zich wel eens zo te hebben gevoeld, terwijl 19% zich vaak of heel vaak zo voelde. Ongeveer 32% gaf ook aan zich soms buitengesloten te voelen, terwijl 18% zei dat ze zich vaak of heel vaak buitengesloten voelden.

Het landelijke online onderzoek naar het nieuwe normaal na de uitbraak van COVID-19 is uitgevoerd in opdracht van het Centrum voor Informatie Integriteit en Internet (IN-cube), een nieuw onderzoekscentrum aan de Wee Kim Wee School of Communication and Information (WKWSCI) van NTU en uitgevoerd door een lokaal opiniepeilingsbureau.

Universitair hoofddocent Edson C. Tandoc Jr., de directeur bij IN-cube, zei:"De significante correlatie tussen het gebruik van online communicatietools en gevoelens van isolatie ten opzichte van de onderzoeksresultaten kan helpen verklaren waarom de meeste van onze respondenten de afgelopen maanden een toename in hun gebruik van online communicatietools meldden, als ze zich tot deze hulpmiddelen wenden om zich verbonden te voelen met anderen, zelfs wanneer fysieke interacties beperkt moeten zijn.

"Sociale interactie via deze online communicatietools brengt zeker nieuwe uitdagingen met zich mee. Sommigen hebben misschien het gevoel dat ze altijd bereikbaar zijn op het werk of onder hun vrienden. Anderen vinden het misschien ongemakkelijk om hun camera's aan te zetten tijdens een videogesprek of hebben misschien geen stal internetverbinding. Met deze moeilijkheden en beperkingen in gedachten, we moeten rekening houden met onze verwachtingen van anderen wanneer we deze tools gebruiken of wanneer we anderen vragen ze te gebruiken."

Voorzichtig optimisme over de COVID-19 situatie

Uit de IN-cube-enquête bleek ook dat bijna twee op de drie (63,1%) inwoners van Singapore denken dat de COVID-19-situatie dit jaar zal verbeteren, zes op de tien (60,6%) kijken ernaar uit om Singapore te verlaten.

Een op de vier respondenten gaf ook aan van plan te zijn om na de pandemie hoogwaardige aankopen te doen, zoals het kopen van luxe tassen, auto's of eigendommen.

Echter, dit optimisme over de verbetering van de COVID-19-situatie gaat gepaard met een zweem van voorzichtigheid. Ongeveer 68,7% zei dat ze waarschijnlijk of zeer waarschijnlijk plaatsen met grote openbare bijeenkomsten zouden blijven vermijden, terwijl 68,5% zei dat ze zouden blijven deelnemen aan sociale afstand, zelfs nadat de pandemie voorbij is.

Ook gezichtsmaskers kunnen gemeengoed blijven, aangezien 64% zei dat ze zelfs na COVID-19 gezichtsmaskers buitenshuis zouden blijven dragen, terwijl 62% zei dat ze waar mogelijk waarschijnlijk of zeer waarschijnlijk thuis zullen blijven werken, ook na de pandemie.

NTU-assistent-professor Edmund Lee, Assistent-directeur bij IN-cube, zei:“De intentie van Singaporezen om grote openbare bijeenkomsten te vermijden – ook al denken ze dat de COVID-19-situatie zal verbeteren – is een positieve indicatie dat mensen nog steeds waakzaam blijven terwijl ze zich aanpassen aan het nieuwe normaal.

"De uitdaging is hoe we kunnen voorkomen dat we het slachtoffer worden van ons eigen succes, ervoor zorgen dat mensen geen 'COVID-19-vermoeidheid' krijgen en op hun hoede zijn terwijl Singapore zich geleidelijk aan openstelt voor de wereld."

Vandaag gelanceerd, IN-cube heeft tot doel bij te dragen aan het bevorderen van informatie-integriteit:het creëren en delen van nauwkeurige, betrouwbaar, en relevante informatie - in online ruimtes, vooral in een tijdperk van desinformatie en desinformatie, door tijdig, streng, en relevant onderzoek dat academici verbindt, beleidsmakers, spelers uit de industrie, en het publiek.

Professor Joseph Liow, Decaan van NTU's College of Humanities, kunst, &Social Sciences zei:"In deze tijd van nepnieuws, begrijpen waarom mensen informatie zoeken, hoe ze het doen, en hoe ze de informatie gebruiken is daarom belangrijk. Bijvoorbeeld, het is belangrijk om een ​​toename van het gebruik van sociale media en berichten-apps te volgen, aangezien deze ruimtes ook broedplaatsen zijn voor nepnieuws. Via IN-cube, we hopen regelmatig het informatiegedrag in Singapore bij te houden en de implicaties ervan te begrijpen, zoals op ons welzijn, en ook de problemen die zich voordoen tijdig en relevant aanpakken. Deze studie van IN-cube over het nieuwe normaal, kijken naar publieke gevoelens, is slechts de eerste stap."

Assoc Prof Tandoc, die ook van NTU WKWSCI is, zei:"Onze collectieve ervaring van deze pandemie als gemeenschap zal langetermijneffecten hebben op ons sociale gedrag en onze interacties. Dit is iets waar we graag achter willen komen en we hopen het bij te houden in ons nieuwe onderzoekscentrum, vooral omdat gezondheidsexperts waarschuwen voor toekomstige pandemieën als we dezelfde menselijke activiteiten bijhouden die klimaatverandering en verlies van biodiversiteit veroorzaken. Wij zijn van mening dat het documenteren van gedragsveranderingen op de lange termijn als gevolg van COVID-19 het beleid en de industrie kan informeren, zoals hoe we als gemeenschap reageren op de steeds snellere verschuivingen naar online winkelen en e-learning, en op de toenemende afhankelijkheid van online tools voor informatie."