In de afgelopen decennia heeft China er meer dan 1 gebouwd 400 grote industrieterreinen, een enorme investering die goed is voor meer dan 40 procent van de productiebanen in het land. Echter, sommige van deze projecten zijn succesvoller dan andere. Nutsvoorzieningen, een studie, mede geschreven door een MIT-professor, suggereert dat sommige industrieparken lijken te zijn ontwikkeld door netwerken van politieke banden - en die parken presteren duidelijk slechter dan hun tegenhangers.

De bevinding voegt nuance en detail toe aan het grote verhaal van China's explosieve economische groei in de afgelopen dertig jaar. Het onderzoek schetst het brede succes van China's industriebeleid en nieuwe steden, terwijl het de dynamiek onthult achter enkele minder succesvolle economische keuzes en 'spooksteden'.

specifiek, de studie constateert dat wanneer provinciale politieke leiders reeds bestaande banden hebben met stadsleiders, die steden hebben meer kans om nieuwe industriële parken te verwerven, maar die sites produceren 5,2 procent minder BBP per hoofd van de bevolking dan hun tegenhangers in andere steden, die dezelfde politieke connecties missen, maar sterkere economische fundamenten hebben.

"We noemen het de prijs van de vriendschap, " zegt MIT-professor Siqi Zheng, een expert op het gebied van stedelijke groei in China en co-auteur van een nieuw artikel waarin de bevindingen van het onderzoek worden beschreven. "Die prijs is ongeveer 5 procent minder BBP per hoofd van de bevolking dan wanneer je de beslissing zou nemen op basis van economische fundamenten."

De studie toont ook aan dat ongeveer een kwart van de Chinese partijsecretarissen op provinciaal niveau in de onderzochte periode significante connecties had met partijsecretarissen op stadsniveau. het verstrekken van een sterke reeks banden die economische beslissingen kunnen beïnvloeden.

De resultaten van het onderzoek worden beschreven in een nieuw gepubliceerd artikel, "Helpen of belemmeren politieke connecties economische groei? Bewijs van 1, 400 industrieterreinen in China, " verschijnen in het decembernummer van de Tijdschrift voor stedelijke economie .

De co-auteurs van het artikel zijn Zheng, wie is de Samuel Tak Lee Professor of Urban and Real Estate Sustainability in de afdeling Urban Studies and Planning van MIT, evenals de faculteitsdirecteur van het MIT Centre for Real Estate en de faculteitsdirecteur van het MIT Sustainable Urbanization Lab; Matthew E. Kahn, hoogleraar economie en bedrijfskunde, en directeur van het 21st Century Cities Initiative aan de Johns Hopkins University; Weizeng zon, een universitair hoofddocent economie aan de Centrale Universiteit van Financiën en Economie in Peking; en Jianfeng Wu, een universitair hoofddocent economie aan de Fudan University.

In de afgelopen decennia, China heeft er 1 gebouwd 417 grote bedrijventerreinen in en rond 276 steden, waarbij de eerdere projecten zich meestal in het meer ontwikkelde oostelijke deel van het land nabij de kust bevonden, en de latere trokken naar de minder ontwikkelde gebieden in het binnenland. De goederen en diensten die zich op deze industrieterreinen bevinden, zijn goed voor 10 procent van het BBP van China, terwijl ze slechts 0,1 procent van het land innemen. Eerdere studies hebben aangetoond dat twee jaar na de aanleg van een industriepark, werkgelegenheid is 47 procent hoger dan het anders in het gebied zou zijn geweest, en de lokale economische productie stijgt met 55 procent.

Echter, een studie uit 2017, co-auteur van Zheng, toonde ook aan dat in acht steden met 110 industriële parken, 30 procent van die parken voegde geen extra economische waarde toe, wat aangeeft dat de resultaten van dit soort gerichte industriële expansie aanzienlijk kunnen variëren.

Het economische beleid van China biedt een aanzienlijke mate van autonomie voor lokale en regionale besluitvorming, inclusief zaken als plaatsgebonden industriebeleid en subsidies. Provinciale leiders hebben de bevoegdheid om nieuwe industrieparken te ontwikkelen, met stadsambtenaren die vaak wedijveren om de parken op hun locatie te hebben.

Om de studie uit te voeren, de geleerden gebruikten economische gegevens van het Chinese Nationale Bureau voor de Statistiek en informatie over industriële parken van het Ministerie van Land en Hulpbronnen, en bouwden hun eigen dataset over de carrières en connecties van politieke leiders. Om vast te stellen of politieke leiders reeds bestaande banden met elkaar hadden, de geleerden keken naar vier factoren:hun vroegere werkplekken, geboorteplaatsen, universitaire en hogeschoolachtergronden, en banden met politieke verenigingen of groepen in China, zoals de Communistische Jeugdliga.

De dataset over politieke leiders besloeg de jaren 1987-2008 en leverde bruikbare inzichten op. Bijvoorbeeld:als leiders op provinciaal en stadsniveau banden hebben, die steden hebben 7,4 procent meer kans om industriële parken in de eerste plaats te krijgen.

"Burgemeesters willen allemaal parken omdat ze weten dat dit de lokale economieën van hun steden kan stimuleren, " zegt Zheng. Tegelijkertijd, ze merkt op, "Als het park de economie kan stimuleren, dit is ook goed voor de lokale provinciale leider. Maar de andere overweging is vriendschap:een provinciale leider zou zijn vriend kunnen belonen in ruil voor loyaliteit en politieke steun."

In het onderzoek, die acht jaar geleden begon en nu meerdere gepubliceerde artikelen had opgeleverd, de geleerden hebben zorgvuldig gewerkt om rekening te houden met andere factoren die van invloed zijn op de plaatsing en prestaties van industrieparken in heel China, totdat ze uiteindelijk geloofden dat ze een appels-tot-appels vergelijking konden maken van parken gebouwd in steden met aangesloten lokale ambtenaren, en die elders gebouwd.

Er zijn meerdere golven van de bouw van industriële parken in China geweest; uit hun eerdere onderzoek, Zheng en haar collega's hebben geconcludeerd dat de economisch meest succesvolle industrieparken profiteren van synergieën met bestaande bedrijven, zoals de relatie tussen leveranciers en fabrikanten, positieve resultaten te produceren.

Wanneer bedrijventerreinen worden ontwikkeld op plaatsen waar geen logische synergieën bestaan, Zheng concludeert uiteindelijk, "De politieke connecties veroorzaken problemen van misallocatie."