Ondanks een wereldwijde gezondheidscrisis en economische recessie, meer dan de helft van alle Amerikaanse huishoudens – 56% – toonde enige vorm van vrijgevigheid tijdens de eerste maanden van de COVID-19-pandemie, mijn collega's van het Women's Philanthropy Institute en ik vonden.

We ontdekten ook dat 48% van de Amerikaanse huishoudens zich bezighield met vormen van vrijgevigheid die uniek zijn voor de pandemie. Dit omvat het bestellen van afhaalmaaltijden met de bedoeling lokale restaurants en hun werknemers te ondersteunen en het betalen van personen of bedrijven voor diensten zoals knipbeurten en verzorging die ze niet konden bieden vanwege strikte vereisten voor sociale afstand.

Een aanzienlijk maar kleiner deel van alle huishoudens nam deel aan meer conventionele vormen van liefdadigheidsgiften. Bijna een derde van de huishoudens (32%) deed een combinatie van rechtstreekse donaties aan non-profitorganisaties, anderen steunen door middel van crowdfunding en het verstrekken van goederen in natura - alles van bonen in blik tot zelfgemaakte maskers - aan mensen in nood. Dit aandeel is iets hoger dan het percentage (29%) dat in heel 2018 heeft gedoneerd ter ondersteuning van de hulpverlening bij rampen, het meest recente jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn.

We hebben ook gekeken naar hoe de routinematige donaties van Amerikaanse huishoudens, dat wil zeggen, donaties die ze hadden verwacht te doen als de pandemie niet had plaatsgevonden - veranderd in het voorjaar van 2020. We ontdekten dat de omvang van deze donatie, of het nu via traditionele liefdadigheidsdonaties is of dingen zoals geven aan individuen of bedrijven via crowdfundingcampagnes en met goederen in natura, was grotendeels onveranderd.

Deze bevindingen zijn gebaseerd op antwoorden op vragen over vrijgevigheid als reactie op COVID-19 die we hebben toegevoegd aan een enquête over hoe gezinnen beslissingen nemen over liefdadigheidsgiften. Een landelijke steekproef van 3, Medio mei 2020 hebben 405 huishoudens de online-enquête ingevuld.

Hoewel onderzoek naar vrijgevigheid als reactie op eerdere rampen en economische recessies experts normaal gesproken zou kunnen helpen voorspellen hoe Amerikanen vandaag zouden geven, de combinatie van een gezondheidscrisis en een ernstige economische neergang kan niet worden vergeleken met andere gebeurtenissen in de recente geschiedenis.

Onze bevindingen komen overeen met ander onderzoek dat aantoont dat de vrijgevigheid van Amerikanen, vooral degenen die jonger zijn en uit gekleurde gemeenschappen komen, gaat vaak veel verder dan geld doneren. Jongere mensen waren meer geneigd dan oudere Amerikanen deel te nemen aan minder conventionele geefpatronen, zoals moeite doen om lokaal te winkelen of producten te kopen van sociaal of ecologisch verantwoorde bedrijven.

Ook het feit dat mensen in de eerste maanden van de pandemie de neiging hadden om niet minder geld weg te geven, zien we als een positief teken. Het suggereert dat voor veel huishoudens, liefdadigheid geven is een gewoonte. In dit geval, het is redelijk om te verwachten dat Amerikanen die gewend zijn goede doelen te steunen, dit ondanks de uitdagende omstandigheden zullen blijven doen.

Deze bevindingen bieden een vroege momentopname, in plaats van een volledig beeld, van Amerikaanse vrijgevigheid terwijl COVID-19 het leven op veel manieren op zijn kop zette.

We hebben dit onderzoek uitgevoerd vóór de protesten tegen raciale gerechtigheid die volgden op de moord op George Floyd, de recente orkanen die de Golfkust hebben getroffen en de bosbranden die de westkust hebben verwoest. Deze gebeurtenissen hebben ongetwijfeld hun eigen invloed gehad op het geven van goede doelen, aansporen tot meer steun voor sociale rechtvaardigheid, rampenbestrijding en milieugroepen.

Om een ​​beter begrip te krijgen van de vrijgevigheid van de VS tijdens de COVID-19-pandemie, mijn collega's en ik zijn van plan om dezelfde vragen te stellen in toekomstige enquêtes die we op verschillende tijdstippen met een grote verscheidenheid aan mensen willen houden, variërend van zeer rijke grote donoren tot mensen die meestal doneren door hier en daar een paar dollar in te storten via crowdfunding-campagnes.

Deze vormen van vrijgevigheid bestaan ​​al heel lang, maar de pandemie heeft ze misschien zichtbaarder gemaakt. We zijn van plan om te kijken hoe dit gedrag zich ontwikkelt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.