Een nieuwe krant heeft een oud spoor onthuld, gevonden op een blok zandsteen van de voet van de Hardraw Force Waterfall in Wensleydale, Noord-Yorkshire, is het oudste record van sporen van amfibieën in het VK, daterend van 340 miljoen jaar.

Het sporenfossiel, momenteel te zien in het Natural History Museum, werd 3D-gescand om het in meer detail te visualiseren als onderdeel van een onderzoeksproject door een eerdere student van de Universiteit van Birmingham, Hanna Vogel. De sporen behoren tot de vroegste verwanten van moderne amfibieën, temnospondyls genaamd, met name de edopoïden, of "veelvraat-faced dieren."

Hannah Bird legt uit:"We gebruikten scanning en fotografie om een ​​3D digitaal model te maken, waardoor we de voetafdrukken en ongewervelde sporen beter kunnen visualiseren en identificeren. Bepalen of individuele afdrukken met handen of voeten zijn gemaakt, evenals de bewegingsrichting, zeker soms lastig gebleken, maar we waren eindelijk in staat om te reconstrueren hoe deze amfibie in het leven zou kunnen hebben bewogen."

Edopoïden waren krokodilachtige dieren, minstens twee meter lang. Er werd onthuld dat de edopoïde over de zandbodem van de rivierdelta liep, samen met hedendaagse ongewervelde dieren, waaronder geleedpotigen, wormen en weekdieren.

De studie heeft een zeldzaam inzicht gegeven in de vroege Carboonperiode en tetrapod-diversificatie in het Verenigd Koninkrijk, evenals in hoe temnospondyls zich over Euramerica verspreidden.

Wetenschappelijk medewerker van het Natural History Museum Angela Milner zei:"Hoewel dit exemplaar al lange tijd in de collectie van het Natural History Museum staat, moderne 3D-scantechnieken hebben een schat aan details onthuld die bijna niet te zien waren op de originele tracks."

De krant wordt uitgegeven door de Tijdschrift van de Geologische Vereniging .