Eén gestandaardiseerd beoordelingsinstrument is de belangrijkste maatstaf geworden voor nationale regeringen om de successen van hun scholen te beoordelen. Maar de academische ranglijsten die worden gegenereerd door het Program in International Student Assessment (PISA) overschaduwen belangrijke vragen, zoals hoe bepaalde groepen studenten het doen op school of het slagingspercentage.

Onderwijsexcellentie is wereldwijd synoniem geworden met uitstekende prestaties, zoals gemeten door PISA, die wordt aangestuurd door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO).

Maar wat betekent dit? PISA legt zowel wereldwijde als binnenlandse of lokale momentopnamen vast van de prestaties van leerlingen. PISA-rangen, bijvoorbeeld, hoe Finland het opneemt tegen Polen en andere landen, maar biedt ook diepgaande rapporten die samenvatten hoe bevolkingsgroepen — zoals immigranten en niet-immigranten — het doen binnen de schoolsystemen van een land.

De academische ranglijsten van PISA domineren in toenemende mate de discussies over het wereldwijde onderwijsbeleid. Dat betekent dat mogelijkheden om na te denken over hoe het met bepaalde groepen studenten gaat, en zelfs de fundamentele kwestie van de voltooiingspercentages van scholen, worden overschaduwd door zorgen over de nationale scores.

Een enkele focus op prestatienormen kan relatief lage slagingspercentages op de middelbare school verdoezelen, zoals het geval is in delen van Canada.

Oorspronkelijke PISA-doelen verloren

De OESO ontwikkelde een gestandaardiseerde prestatiemaatstaf na te hebben erkend dat veel kinderen die naar school gingen niet leerden en vaardigheden opbouwden.

Het oorspronkelijke doel van PISA was om indicatoren te ontwikkelen die konden worden gebruikt om informatie over de hoeveelheid onderwijs aan te vullen, zoals participatie, toegang en prestatie - met informatie over de kwaliteit van de formele en informele leermogelijkheden die de studenten hebben gekregen.

PISA evolueerde als een driejaarlijkse maatregel om 15-jarige leerlingen van over de hele wereld te testen op belangrijke domeinen zoals lezen, wiskunde en wetenschap. De OESO heeft ook pionierswerk verricht op het gebied van PISA-beoordeling op gebieden zoals financiële geletterdheid, gezamenlijke probleemoplossing en wereldwijde competentie, en werkt aan nieuwe instrumenten om creativiteit en kritisch denken te beoordelen.

Wanneer PISA verschillen vastlegt in hoe bevolkingsgroepen het doen (bijvoorbeeld immigranten en niet-immigranten, of studenten met een lage versus een hoge sociaaleconomische achtergrond), het associeert deze uitkomsten ook met andere belangrijke invloeden. PISA vraagt ​​leerlingen om te vertellen hoe ze zich voelen, hoe tevreden ze zijn en wat hen motiveert op school en in het leven.

Maar bij veel beleidsmakers discussies over PISA gaan vaak over hoe scores het gedrag van docenten en andere onderwijsprofessionals beïnvloeden.

De door scores gedomineerde onderwijsbeleidsvorming heeft ertoe geleid dat veel onderwijzers PISA bekritiseren en bespotten als een instrument dat kortetermijnoplossingen voor onderwijs aanmoedigt, vernauwt het curriculum tot geteste vakken en verhoogt de stress bij docenten en studenten.

Hoge standaarden, gelijkheid en afstudeerpercentages

Maar in plaats van zo'n waslijst van punten te bespreken die herhaaldelijk zijn opgemerkt door academici en docenten, we stellen voor dat beleidsmakers denken dat het mogelijk is om hoge normen te hanteren, gelijkheid en voltooiingspercentages in één keer.

Dit is duidelijk te zien in landen als Japan en Finland die consequent de hoogste PISA-scores hebben behaald, kleine lacunes tussen verschillende subgroepen van studenten en een voorbeeldig slagingspercentage op de middelbare school van 97 procent.

Sommige landen zijn erin geslaagd de deelname aan het onderwijs en het slagingspercentage op de middelbare school te verhogen en tegelijkertijd de prestatienormen te verbeteren of te handhaven, zoals het geval was in Turkije.

Canadees dilemma

Het onderwijssysteem van Canada is gedecentraliseerd naar provinciaal niveau. Dit betekent dat elke provincie vrij is om zijn eigen curriculum te ontwikkelen en zijn onderwijssysteem te reguleren zonder toezicht van de federale overheid.

Hoewel de reguliere media Canada in toenemende mate erkennen voor het hebben van een sterk onderwijssysteem - bijna uitsluitend gebaseerd op PISA-prestaties - verdoezelt deze erkenning belangrijke provinciale verschillen.

De onderstaande tabel laat zien hoe de Canadese provincies nationaal gerangschikt zijn in hun PISA 2015-meting, wiskunde en wetenschappelijke resultaten. (De tabel houdt geen rekening met wereldwijde PISA-ranglijsten:bijvoorbeeld in 2015, Alberta was de eerste in Canada voor wetenschap, maar Singapore was de eerste wereldwijd.) De tabel toont ook de provinciale slagingspercentages voor 2015 en 2016 van Statistics Canada. De afstudeercijfers weerspiegelen de verlengde tijd van maximaal twee extra jaren die studenten krijgen om hun diploma te behalen

Alberta en Québec - twee van de best presterende Canadese provincies in vergelijking met PISA-scores - hebben de laagste voltooiingspercentages van het secundair onderwijs. Omgekeerd, Newfoundland en New Brunswick, die beide in de onderste helft van de provinciale PISA-ranglijst vallen, hadden de hoogste slagingspercentages.

Lagere slagingspercentages onder beter presterende academische provincies, volgens de PISA-normen, is verontrustend. Zeker als je bedenkt dat in Canada, een stijging van het nationale slagingspercentage met één procent kan een besparing opleveren van ongeveer $ 8 miljard dollar per jaar.

Nieuwe lakmoesproef

De PISA-resultaten van 2018 zullen op 3 december worden vrijgegeven. Ze zullen ongetwijfeld, en om goede redenen, veel aandacht trekken. De landen die hoog scoren op het gebied van academische prestaties zullen worden toegejuicht en de landen die eronder vallen, kunnen overwegen hervormingen door te voeren om hun beleid af te stemmen op dat van goed presterende jurisdicties.

Het Canadese voorbeeld benadrukt het belang van het bekijken van dergelijke resultaten in combinatie met andere belangrijke onderwijsindicatoren zoals het slagingspercentage. Dergelijke gegevens zijn verkrijgbaar bij de OESO via haar jaarlijkse publicatie Education at a Glance en in veel gedecentraliseerde systemen via nationale bureaus voor de statistiek.

Hoewel regeringen over de hele wereld in de verleiding kunnen komen om onderwijshervormingen te modelleren naar goed presterende systemen, we willen hen eraan herinneren dat ze het grotere geheel nooit uit het oog mogen verliezen.

Leerlingen die de middelbare school niet afmaken, staan ​​voor grote uitdagingen die leiden tot blijvende persoonlijke, sociale en economische problemen. En het correleren van voltooiingspercentages met gegevens over subpopulaties van studenten zou systemen de mogelijkheid kunnen bieden om gericht beleid te ontwikkelen om te reageren op risicogroepen van studenten.

Het implementeren van beleid dat prestatie op lange termijn en opleidingsniveau bevordert, is mogelijk, maar vereist verder gaan dan de krantenkoppen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.