Mensen zijn ongelooflijke leerlingen, deels omdat ze ook ervaren leraren zijn. Zelfs op zeer jonge leeftijd, mensen zijn bedreven in het instrueren van anderen. Maar hoewel er veel onderzoek is gedaan naar hoe mensen lesgeven, er is veel minder onderzoek gedaan naar hoe ze beslissen wat ze in de eerste plaats moeten onderwijzen - een cruciaal stukje van de educatieve puzzel.

Nutsvoorzieningen, nieuw onderzoek van Stanford-wetenschappers onthult dat zelfs jonge kinderen overwegen wat hun leerlingen het nuttigst of lonendst zullen vinden wanneer ze beslissen wat ze moeten onderwijzen. Een team onder leiding van Hyowon Gweon, assistent-professor psychologie, toonde aan dat 5- tot 7-jarigen besluiten om dingen te leren die niet alleen lonend zijn, maar ook uitdagend voor hun leerlingen om zelfstandig te leren, maximaliseren van wat de student uit de interactie haalt.

"Mensen moeten kieskeurig zijn in wat ze leren, omdat het onmogelijk is om alles te onderwijzen; onze resultaten suggereren dat zelfs jonge kinderen kunnen redeneren over de verwachte beloning en de kosten van leren vanuit het perspectief van de leerling om te bepalen wat het beste is om les te geven, " zei Gweon. De studie, gepubliceerd op 14 oktober in Natuur Menselijk gedrag , laat zien dat zelfs jonge kinderen weten wat nuttig is voor de leerling.

Om erachter te komen hoe kinderen denken over wat ze moeten leren, de onderzoekers lieten kinderen twee speelgoed zelf verkennen voordat ze besloten welk speelgoed ze iemand anders moesten leren gebruiken. Het speelgoed verschilde in hoe interessant ze waren om te spelen, hoe moeilijk ze waren om te leren, of allebei.

Voorafgaand aan het experiment, Het team van Gweon had ontdekt dat speelgoed dat bestond uit een bol die verschillende lichtkleuren uitstraalde, over het algemeen interessanter was voor kinderen dan speelgoed dat muziek speelde. Ze wisten ook dat speelgoed moeilijker te leren werd, afhankelijk van het aantal knoppen en de combinatie die nodig was om het speelgoed te laten werken. Met behulp van deze informatie, het team ontwikkelde een computermodel dat voorspelt wat kinderen zouden kiezen als ze begrepen hoe ze het voordeel van de leerling konden maximaliseren.

Nadat kinderen het paar speelgoed hebben laten verkennen, de onderzoeker vertelde de kinderen dat een vriend later hulp nodig zou hebben om met het speelgoed te leren spelen. De onderzoeker vroeg de kinderen welk speelgoed ze iemand wilden leren gebruiken. In zes verschillende omstandigheden, de onderzoekers ontdekten dat de beslissingen van kinderen over welk speelgoed ze moesten leren de moeilijkheid om te leren minimaliseerden en tegelijkertijd het plezier van het speelgoed maximaliseerden, overeenstemming met het rekenmodel.

"Kinderen gaven prioriteit aan het leren van zowel het hardere speelgoed als het koelere speelgoed, " zei promovendus Sophie Bridgers, hoofdauteur van de studie. "Hieruit blijkt dat kinderen niet alleen nadenken over wat voor anderen leuk is om te leren, maar ook wat uitdagend is." Julian Jara-Ettinger, assistent-professor psychologie aan de Yale University, was ook co-auteur van het onderzoek.

Twee van de oudere deelnemers kozen eigenlijk het tegenovergestelde van wat de onderzoekers meer in het algemeen vonden; ze wilden dat de leerling het hardere speelgoed zou ontdekken, in plaats van de leerling te leren hoe het te gebruiken. Toen de onderzoekers hen vroegen waarom ze deze beslissing hadden genomen, de kinderen zeiden dat ze de leerling de kans wilden geven om een ​​uitdagend probleem op te lossen. Met andere woorden, ze wisten dat het lonend zou kunnen zijn om iets kostbaars te ontdekken, "wat een intuïtie is die grote leraren hebben, maar precies wanneer we de kosten van leren als negatief of positief ervaren, kunnen we nog niet volledig verklaren, ' zei Gweon.

De ontwikkeling van dergelijke intuïties al heel vroeg zou kunnen verklaren waarom mensen altijd ongelooflijke leerlingen zijn geweest, kunnen aanpassen aan hun omgeving. "De inhoud van wat nuttig is om anderen te leren, is in de loop van de tijd veranderd, maar de belangrijkste factoren die bepalen wat nuttig is, zijn dezelfde, " zei Gweon. "Als ik je maar één ding kan leren, Ik wil dat het iets nuttigs is; dat is, iets dat je een beloning oplevert en je uit de problemen redt."