Als leraren weer naar school gaan, ze denken aan de studenten die ze gaan leren kennen. In onze provincie, Manitoba, er zijn sommige studenten die steeds prominenter worden in de hoofden van leraren, met name de leerlingen die op school komen onder de hoede van de instanties van Kind en Gezin.

Ons team van onderzoekers van de faculteiten onderwijs en maatschappelijk werk aan de Universiteit van Manitoba leert hoe opvoeders in één schoolafdeling werken om kinderen in de zorg beter te ondersteunen.

Gedeeltelijk, dat is door het begrijpen en uitvoeren van op trauma gebaseerde praktijken in klaslokalen en scholen. Dat betekent kinderen betrekken op manieren die erkennen hoe trauma hun ervaringen kan hebben gevormd.

Kinderen in zorg en trauma

Manitoba heeft een van de hoogste percentages kinderen in de wereld. in 2015, Marni Brownel, een professor aan de afdeling gemeenschapsgezondheidswetenschappen en een onderzoeker aan het Manitoba Center for Health Policy (MCHP) aan de Universiteit van Manitoba, leidde een team dat de onderwijsresultaten van kinderen in de zorg in de provincie bestudeerde.

De MCHP leverde duidelijke gegevens over wat veel gezinnen, studenten en professionals in het onderwijs en de jeugdzorg wisten al:dat de onderwijsresultaten voor kinderen in de zorg erbarmelijk waren. Uit het onderzoek bleek dat terwijl 89 procent van de studenten in Manitoba op tijd afstuderen, slechts 33 procent van de studenten die in de zorg zitten of hebben gezeten, realiseert diezelfde prestatie.

We hebben samengewerkt met een schooldivisie in Manitoba die heeft besloten prioriteit te geven aan de behoeften van kinderen in de zorg om hun onderwijsresultaten en ervaringen te verbeteren.

Trauma en hyperarousal

Veel kinderen, adolescenten en gezinnen die betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem zijn blootgesteld aan meerdere en chronische traumatische ervaringen. Deze kunnen variëren van getuige zijn van huiselijk geweld en verslaving, het ervaren van verwaarlozing en emotionele, fysiek, seksueel of psychologisch misbruik en intergenerationeel trauma. Dit omvat de erfenis die verband houdt met Indiase woonscholen en systematische onderfinanciering van de infrastructuur van First Nations. Canada's Waarheids- en Verzoeningscommissie, voorstanders en onderzoekers hebben beide in verband gebracht met culturele genocide.

Kinderen en jongeren hebben duidelijk gemaakt dat wanneer ze worden verwijderd uit wat wordt beschouwd als een onveilige omgeving zoals hun huis, dit leidt niet tot gevoelens van veiligheid.

Het trauma in verband met beschuldigingen en onderzoeken van misbruik, gescheiden zijn van familie en broers en zussen, geplaatst worden bij vreemden en moeten voldoen aan verschillende verwachtingen, werken allemaal om een ​​​​staat van hyperarousal bij het kind te behouden.

Trauma heeft een doordringende fysiologische, psychologische en emotionele gevolgen:onderzoek van het National Child Traumatic Stress Network toont aan dat kinderen die een trauma hebben meegemaakt, moeite kunnen hebben om hun gevoelens te identificeren en te beheersen, hun impulsen beheersen, het vormen van relaties en het concentreren en interpreteren van sociale situaties, onder andere.

Op korte termijn, kinderen hebben misschien niet de coping- of sociale vaardigheden om met onderwijzend personeel of leeftijdsgenoten om te gaan. Kinderen die een trauma hebben meegemaakt, hebben vaak verminderde academische prestaties en zullen deze problemen waarschijnlijk internaliseren als falen. Op de lange termijn, deze uitdagingen zullen waarschijnlijk leiden tot lage academische prestaties en een hoger ziekteverzuim, beide belangrijke factoren die van invloed zijn op schooluitval.

Duidelijk, leraren moeten gevoelig zijn voor het trauma dat kinderen en hun families ervaren die betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem.

Een trauma-geïnformeerde lens

Door praktijk en onderzoek en als reactie op de geleefde ervaringen en belangenbehartiging van de families, De conceptuele opvattingen van maatschappelijk werkers over kinderen en gezinnen die betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem zijn aan het verschuiven.

Een trauma-geïnformeerd perspectief zet professionals ertoe aan om af te stappen van de vraag wat er mis is met mensen die betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem, om na te denken over wat er met het kind en het gezin is gebeurd.

De vraag "Wat is er aan de hand?" houdt in dat, eenmaal geïdentificeerd, het probleem kan worden opgelost door te focussen op de individuen. Het kan ook een fout van de individuen inhouden in plaats van systemische ongelijkheden, benaderingen en vraagstukken.

Omgekeerd, de vraag "Wat is er gebeurd?" erkent dat het schijnbaar uitdagende gedrag, onaangepaste copingreacties en interpersoonlijke relatieproblemen zijn reacties op traumatische ervaringen.

Gevoel van veiligheid

In ons vooronderzoek hebben we documenteren de samenwerking van scholen met verschillende instanties voor kinderwelzijn en hun inspanningen om kinderen in de zorg beter te ondersteunen.

Opvoeders beginnen met trauma-geïnformeerde praktijken om te erkennen dat de meest dringende behoefte is om het kind een gevoel van veiligheid in de school te geven.

Wat maakt een schoolomgeving veilig? Volgens de Australische psycholoog Howard Bath, de consistentie, betrouwbaarheid, voorspelbaarheid, beschikbaarheid, eerlijkheid en transparantie van volwassenen die voor kinderen zorgen, dragen bij aan zowel emotionele als fysieke veiligheid van kinderen.

Als kinderen zich veilig voelen, ze kunnen vertrouwensrelaties vormen. Alleen in de context van deze verbindingen kunnen ze hun traumareacties leren begrijpen en beheren.

Schoolleiders die we hebben geïnterviewd, hebben veel voorbeelden gegeven van hoe ze de drie pijlers van zorg die Bath in hun school en klaslokalen noemt, inzetten:veiligheid, verbindingen en omgaan.

Opvoeders beschreven om ervoor te zorgen dat kinderen een aantal "go-to" volwassenen in het gebouw hadden naast hun klasleraren, evenals "go-to" -plaatsen als ze zich overweldigd voelden. Anderen spraken over het belang van ruimte maken voor en echt luisteren naar de vragen van kinderen, zoals "Waar zijn mijn broers en zussen?" Vervolgens, deze opvoeders zouden samenwerken met de maatschappelijk werker om antwoorden voor kinderen te vinden.

Verbindingen en een beeld van de toekomst

Opvoeders spraken ook over het belang van kinderen om een ​​band met anderen aan te gaan en vertrouwensrelaties op te bouwen. Ze spraken over het belang om ervoor te zorgen dat kinderen contact hebben met andere kinderen en tijd en ruimte vrij te maken om ervoor te zorgen dat dit gebeurt, bijvoorbeeld, in de vorm van ondersteunende recesgroepen.

Sommige opvoeders organiseerden regelmatig lunches met kinderen. Een directeur van een middelbare school legde uit hoe hij werkte om kinderen bij de zorg te betrekken. Hij beschreef een student wiens zelfvertrouwen uitblonk toen ze de campagne van de milieuclub leidde om plastic tassen te verbieden.

Een andere school vertelde ons hoe ze een groep middelbare scholieren in de zorg ondersteunden bij het vormen van hun eigen belangenvereniging waar de jongeren bondgenoten konden brengen. Dit leidde ertoe dat deze studenten elkaar steunden in hun pleitbezorging, academische bezigheden en in gesprekken over het leven na de middelbare school.

Soms manifesteert trauma zich in wat er voor volwassenen uitziet als wangedrag. De opvoeders die we spraken, erkenden hoe kinderen of jongeren die getraumatiseerd zijn vaak ondersteuning nodig hebben bij het leren identificeren, omgaan met en omgaan met emoties. Deze opvoeders stelden de kinderen gerust dat hun school een plaats was waar al hun gevoelens welkom waren en werkten met hen samen om deze gevoelens beter te begrijpen en te uiten.

We moedigen alle docenten aan om na te denken over de verscheidenheid aan ervaringen die studenten deze zomer hebben gehad.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.