Een multinationale Europese studie, kijkend naar meer dan 5, 500 studenten, heeft geconstateerd dat een nieuw schoolinterventieprogramma niet alleen de wiskundescores van basisschoolkinderen uit achtergestelde gebieden kan verbeteren, maar kan ook de prestatiekloof verkleinen die wordt veroorzaakt door de sociaaleconomische status.

Bekend als de Dynamic Approach to School Improvement (DASI), het programma is gebaseerd op de nieuwste bevindingen in onderwijsonderzoek.

In plaats van een one-size-fits-all, top-down benadering, DASI werkt door eerst een school te beoordelen om de specifieke onderwijsgebieden te identificeren die kunnen worden verbeterd en vervolgens gerichte maatregelen te implementeren om deze te verbeteren. Bij dit proces zijn alle leden van de schoolgemeenschap betrokken, inclusief docenten, leerlingen en ouders, met ondersteuning van een gespecialiseerd advies- en onderzoeksteam.

Verschillende onderzoeken hebben al aangetoond dat DASI de leervoortgang en academische resultaten van studenten kan verbeteren, maar deze laatste studie, gepubliceerd in Educatief onderzoek , is de eerste die is uitgevoerd op scholen in achterstandswijken.

Verder, DASI is specifiek ontworpen om zowel academische kwaliteit als rechtvaardigheid te verbeteren, door niet-schoolfactoren tegen te gaan die de leerresultaten van leerlingen kunnen beïnvloeden, inclusief sociaaleconomische status, geslacht en etniciteit.

De effectiviteit van dit aspect van DASI was ook niet eerder getest tot deze nieuwe studie, onder leiding van een team van onderzoekers uit Cyprus en Nederland, onder leiding van professor Leonidas Kyriakides aan de Universiteit van Cyprus.

Na inschrijving van 72 basisscholen, waaronder een stuk of 5, 560 leerlingen uit achtergestelde gebieden in vier landen:Cyprus, Griekenland, Engeland en Ierland - de onderzoekers hebben de scholen willekeurig toegewezen aan experimentele en controlegroepen. Degenen in de experimentele groep maakten een heel schooljaar gebruik van DASI, terwijl degenen in de controlegroepen ondersteuning kregen om hun eigen verbeterprogramma's te ontwikkelen.

Leerlingen van negen tot twaalf jaar op de scholen kregen zowel aan het begin van het schooljaar als aan het einde van het schooljaar wiskundetoetsen om het effect van DASI in die tijd te beoordelen. De onderzoekers kozen ervoor om wiskundige vaardigheden te beoordelen omdat eerdere studies hebben aangetoond dat wiskunde de neiging heeft om beter te reageren dan enig ander onderwerp op schoolverbeteringsprogramma's. De onderzoekers registreerden ook de sociaaleconomische status, geslacht en etniciteit van de leerlingen.

In het begin van het jaar, alle leerlingen van de 72 scholen behaalden een gelijkaardige reeks scores op de wiskundetoetsen, en vertoonden vergelijkbare prestatiekloven op basis van sociaaleconomische status, geslacht en etniciteit. In tegenstelling tot, aan het einde van het jaar, leerlingen in de scholen die DASI kregen, behaalden betere resultaten op de wiskundetoets dan die in de controlegroep, en dit was te zien in alle vier de landen.

Verder, de prestatiekloof op basis van sociaaleconomische status nam af in de scholen die DASI ontvingen, maar bleef hetzelfde in de controlegroep, hoewel DASI geen effect had op de prestatiekloof op basis van geslacht of etniciteit.

"Je zou kunnen stellen dat dit artikel niet alleen belangrijke implicaties heeft voor onderzoek naar verbetering, maar ook voor het ontwikkelen van beleid voor gelijke onderwijskansen, ’, besluit professor Kyriakides.

Echter, ondanks de daling van de prestatiekloof voor sociaaleconomische status, de auteurs geven toe dat DASI effectiever lijkt te zijn in het verbeteren van kwaliteit dan rechtvaardigheid. Ze suggereren dat er meer onderzoek moet worden gedaan om beleid en acties te identificeren die gelijkheid op een meer omvattende manier aanpakken, zodat DASI ook de prestatiekloof op basis van geslacht en etniciteit kan verkleinen.