Uit nieuw onderzoek door een wetenschapper van de Universiteit van Chicago bleek dat de mogelijkheid om te stemmen met een mobiel apparaat de opkomst met drie tot vijf procentpunten verhoogde bij de federale verkiezingen van 2018 in West Virginia, wat suggereert dat mobiel stemmen het potentieel heeft om de opkomst bij toekomstige verkiezingen aanzienlijk te verhogen.

West Virginia werd de eerste Amerikaanse staat die mobiel stemmen gebruikte bij federale verkiezingen. waardoor het voor buitenlandse kiezers uit 24 van zijn provincies in 2018. Anthony Fowler, universitair hoofddocent aan de Harris School of Public Policy van UChicago, bestudeerde deze proef om de waarschijnlijke effecten van mobiel stemmen op de omvang en samenstelling van de stempopulatie te beoordelen.

"Toen West Virginia geregistreerde kiezers die in het buitenland woonden de mogelijkheid hadden om online te stemmen, ze hadden zes tot negen procentpunten meer kans om een ​​stembiljet aan te vragen, mobiel of anderszins, en drie tot vijf procentpunten meer kans om daadwerkelijk een stem uit te brengen, " zei Fowler, wiens onderzoek econometrische methoden gebruikt om verkiezingen en politieke vertegenwoordiging te bestuderen.

Het onderzoek, gepresenteerd op een recente conferentie van de Universiteit van Pennsylvania over verkiezingswetenschap, onderstreept dat de mogelijkheid om op een mobiel apparaat te stemmen een krachtig effect kan hebben op de opkomst bij de verkiezingen en tegelijkertijd de stemkosten drastisch kan verlagen. Tegelijkertijd, huidige onderzoeksgegevens tonen aan dat veel Amerikanen op hun hoede zijn voor online stemmen.

"De effecten van online stemmen zouden mogelijk nog groter kunnen zijn als het op een gemakkelijkere manier zou worden geïmplementeerd of voor een bevolking die niet eerst een Federal Post Card-aanvraag hoefde in te dienen om een ​​stembiljet te ontvangen." zei Fowler. "Mobiel stemmen zou een grote impact kunnen hebben op het verhogen van de opkomst en mogelijk de ongelijkheid in deelname verminderen."

Uit de studie van Fowler bleek dat:

• Onder West Virginians die in het buitenland wonen, het hebben van mobiel stemmen als optie maakte dat ze zes tot negen procentpunten meer kans hadden om een ​​stembiljet (mobiel of anderszins) aan te vragen door een Federal Post Card-aanvraag in te dienen, en het maakte hen vervolgens drie tot vijf procentpunten meer kans om een ​​stem uit te brengen.
• Ongeveer de helft van de kiezers die een stem uitbrengen met de mobiele app zou anders niet hebben gestemd als mobiel stemmen geen optie was.
• Mobiel stemmen kan de opkomst verhogen, en de geschatte effecten zijn groter dan de effecten van de meeste andere electorale hervormingen, zoals vroeg stemmen, stemmen per post en verkiezingsdagregistratie.
• Omdat het proces in West Virginia was gericht op buitenlandse kiezers die mobiel stemmen moesten aanvragen door een Federal Post Card-aanvraag in te dienen, de effecten op de opkomst hadden mogelijk groter kunnen zijn als ze op een handigere manier waren geïmplementeerd.
• Hoewel veel kiezers begrijpelijkerwijs op hun hoede zijn voor online en mobiel stemmen, wanneer ze daadwerkelijk de mogelijkheid hebben om online te stemmen, velen van hen nemen het op, en een aanzienlijk deel van de stemgerechtigde kiezers wordt ertoe gebracht te gaan stemmen die anders niet zouden hebben gestemd.

Hoewel het proces in West Virginia klein was, alleen van invloed op buitenlandse ingezetenen van sommige provincies, en van individuen te eisen dat ze eerst een Federal Post Card-aanvraag indienen voordat ze mobiel stemmen, de resultaten suggereren dat mobiel stemmen effectiever is in het verhogen van de opkomst dan veel andere electorale hervormingen. Verder, als mobiel stemmen op grotere schaal zou worden geadverteerd of op een gemakkelijkere manier zou worden geïmplementeerd, vermoedelijk, de effecten zouden nog groter zijn. Tegelijkertijd, mobiel stemmen brengt nieuwe veiligheidsrisico's met zich mee die zorgvuldig moeten worden overwogen voordat ze verder worden aangenomen.

"Beleidsmakers moeten rekening houden met mogelijke online stemmen om het aantal kiezers dat deelneemt aan verkiezingen te vergroten en tegelijkertijd de potentiële veiligheidsrisico's serieus te nemen. ' voegde Fowler eraan toe.