Er zijn meer dan technologische oplossingen nodig om te voorkomen dat landen desinformatie verspreiden op sociale-mediaplatforms zoals Facebook en Twitter, volgens twee deskundigen.

Beleidsmakers en diplomaten moeten zich meer richten op de psychologie achter waarom burgers zo kwetsbaar zijn voor desinformatiecampagnes, zeiden Erik Nisbet en Olga Kamenchuk van de Ohio State University.

"Er is zoveel aandacht voor hoe sociale-mediabedrijven hun algoritmen kunnen aanpassen en bots kunnen verbieden om de stroom valse informatie te stoppen, " zei Nisbet, een universitair hoofddocent communicatie.

"Maar de menselijke maat wordt buiten beschouwing gelaten. Waarom geloven mensen deze onnauwkeurige verhalen?"

Rusland richtte zich tijdens de verkiezingen van 2016 op Amerikaanse burgers met berichten op alle grote socialemediaplatforms, volgens rapporten die zijn opgesteld voor onderzoekers van de Amerikaanse Senaat.

Dit is slechts één voorbeeld van hoe sommige landen "nepnieuws" hebben verspreid om de burgers van rivaliserende naties te beïnvloeden, volgens de onderzoekers.

In een uitgenodigde krant die net is uitgebracht in The Hague Journal of Diplomacy , Nisbet en Kamenchuk, een onderzoeksmedewerker bij het Mershon Center for International Security Studies in de staat Ohio, bespraken hoe psychologie te gebruiken om deze desinformatiecampagnes te bestrijden.

"Technologie is slechts het hulpmiddel om desinformatie te verspreiden, ' zei Kamenchuk.

"Het is belangrijk om te begrijpen hoe Facebook en Twitter kunnen verbeteren wat ze doen, maar het kan nog belangrijker zijn om te begrijpen hoe consumenten reageren op desinformatie en wat we kunnen doen om hen te beschermen."

De onderzoekers, die mededirecteuren zijn van het Euraziatische programma voor veiligheid en bestuur van het Mershon Center, drie soorten desinformatiecampagnes besproken:identiteitsklachten, informatie gaslighting en incidentele blootstelling.

Identiteitsklachtencampagnes zijn gericht op het uitbuiten van echte of vermeende verdeeldheid binnen een land.

"De Russische Facebook-advertenties tijdens de verkiezingen van 2016 in de Verenigde Staten zijn een perfect voorbeeld, " zei Nisbet. "Veel van deze advertenties probeerden raciale wrok in het land aan te wakkeren."

Een andere desinformatiestrategie is informatiegaslighting, waarin een land wordt overspoeld met valse of misleidende informatie via sociale media, blogs, nep nieuws, online opmerkingen en advertenties.

Een recent onderzoek van de staat Ohio toonde aan dat sociale media slechts een kleine invloed hebben op hoeveel mensen nepnieuws geloven. Maar het doel van informatiegaslighting is niet zozeer om het publiek te overtuigen, maar om af te leiden en onzekerheid te zaaien, zei Nisbet.

Een derde soort desinformatiecampagne is simpelweg bedoeld om het dagelijkse, incidentele blootstelling aan 'nepnieuws'.

Door de staat gecontroleerde nieuwsportalen, zoals de Russische Spoetnik, kan valse informatie verspreiden die soms zelfs wordt opgepikt door legitieme nieuwszenders.

"Hoe meer mensen worden blootgesteld aan valse informatie, hoe bekender het wordt, en hoe meer ze bereid zijn het te accepteren, "Zei Kamenchuk. "Als burgers feiten niet van fictie kunnen onderscheiden, op een gegeven moment geven ze het op."

Deze drie soorten desinformatiecampagnes kunnen moeilijk te bestrijden zijn, zei Nisbet.

"Het lijkt soms makkelijker om naar de technologie te wijzen en Facebook of Twitter of Instagram te bekritiseren, in plaats van de grotere problemen aan te pakken, zoals onze psychologische kwetsbaarheden of maatschappelijke polarisatie, " hij zei.

Maar er zijn manieren om psychologie te gebruiken om desinformatiecampagnes te bestrijden, zeiden Kamemchuk en Nisbet.

Een manier is om de rollen om te draaien en technologie voorgoed te gebruiken. Online of sociale-mediaspellen zoals Post-Facto, Bad News en The News Hero leren online fact-checkingvaardigheden of de basisprincipes van ontwerp van desinformatiecampagnes.

Omdat campagnes om valse informatie te verspreiden vaak afhankelijk zijn van het aanwakkeren van negatieve emoties, een tactiek is om "emotionele demping" tools in te zetten. Dergelijke tools kunnen apps en online platforms zijn die aandringen op constructieve en beschaafde gesprekken over controversiële onderwerpen.

Algemener, diplomaten en beleidsmakers moeten werken aan het aanpakken van de politieke en sociale omstandigheden waardoor desinformatie kan slagen, zoals het verlies van vertrouwen in democratische instellingen.

"We kunnen het publiek niet laten geloven dat de dingen zo erg zijn dat er niets aan gedaan kan worden. ' zei Kamenchuk.

"We moeten burgers het vertrouwen geven dat wat ze denken ertoe doet en dat ze kunnen helpen het systeem ten goede te veranderen."