Muziek is big business. Het is sinds de komst van de bladmuziekindustrie in de 19e eeuw en de daaruit voortvloeiende piraterijschandalen, door de uitvinding van de radio, opgenomen muziek, en het toe-eigenen van de familiepiano voor apparaten die de liedjes konden repliceren waar we van hielden zonder dat iemand in staat zou zijn om te lezen, spelen of zingen. In de 21e eeuw, de industrie is nog steeds bezig met het inhalen van de piraten die technologische manieren hebben gevonden om de muziek waar ze van houden te repliceren en te delen zonder een cent van hun eigen geld uit te geven.

Schrijven in het International Journal of Electronic Business, Teresa Fernandes en João Guerra van de Faculteit der Economische Wetenschappen, aan de Universiteit van Porto, in Porto, Portugal bespreekt de komst van muziekstreamingdiensten. Streamingdiensten kwamen naar voren als een alternatief bedrijfsmodel voor het falende cd-aankoopmodel in de nasleep van het delen van bestanden en de mp3. Het was duidelijk voor de technologie, in tegenstelling tot de platenmaatschappijen, dat zijn een nieuw model nodig was als er geld moest worden verdiend en een industrie gedrenkt in de auteursrechten en intellectuele eigendomswetten opgericht in de 19e eeuw, zo niet eerder, in een of andere vorm in de 21e eeuw zou overleven.

Het probleem blijft, echter, overwegende dat videostreamingdiensten elke maand miljoenen gebruikers toevoegen als on-demandalternatief voor kabel- en satelliet-tv, muziekliefhebbers passen muziekstreaming niet toe in het tempo dat de leveranciers zouden willen bereiken in hun bedrijfsmodel. Terwijl tien dollar per maand voor bijna onbeperkte tv-shows en filmstreaming on-demand een koopje lijkt, dezelfde vergoeding voor muziek klopt niet als het voor luisteraars zo gemakkelijk is om snel de nieuwste hits en zelfs de gouden oudjes te downloaden zonder dat het hen iets kost, zelfs niet met het risico dat er juridische stappen tegen hen worden ondernomen op grond van auteursrechtwetten.

De analyse van het team suggereert dat er geen eenvoudige oplossing is, geen magische knop die de muziek (streaming)-industrie zou kunnen indrukken om mensen te overtuigen zich aan te melden voor zijn aanbod. In plaats daarvan moeten ze nu nadenken over hoe ze inkomsten kunnen genereren door gratis en premium componenten in evenwicht te brengen en hun strategieën aan te passen voor verschillende marktsegmenten op basis van leeftijd, geslacht, bijvoorbeeld. Er kunnen altijd consumenten zijn die bereid zijn te betalen, zolang ze maar op de juiste manier worden getarget, maar je zou kunnen suggereren dat de muziekindustrie van de 20e eeuw, die miljarden dollars kost, waarschijnlijk allang voorbij is en dat er een nieuw paradigma nodig is. Misschien kunnen we allemaal teruggaan naar het maken van onze eigen muziek...