De zoektocht naar een of ander brouwsel of ding om onze prestaties op het werk te verbeteren is niets nieuws. advocaten, bankiers en andere professionals hebben de beroemde prestatieverhogende middelen gebruikt om een ​​concurrentievoordeel te behalen.

Maar het ontwerp van een werkruimte kan vergelijkbare effecten hebben op degenen die het maken, consumeren of najagen. En, net als een medicijn, ontwerp kan goede en slechte effecten hebben.

In plaats van chemicaliën, design manipuleert ruimte om gedrag te veranderen. Een toename van de lengte van een lunchtafel, bijvoorbeeld, kan mensen die elkaar niet kenden aanmoedigen om meer met elkaar om te gaan.

Verschillende onderzoeken hebben gekeken naar het verband tussen kantoorontwerp en prestaties. Deze hebben tot doel eigenschappen van de fysieke omgeving te begrijpen die de cognitieve prestaties kunnen verbeteren op een vergelijkbare manier als hoe wetenschappers stoffen bestuderen in een zoektocht naar een slimme pil.

Het lijkt erop dat kleine kantoortuinen mensen beter ondersteunen dan grote bij het uitvoeren van cognitief veeleisende taken.

Net zoals 'smart drugs' bijwerkingen hebben, met name afhankelijkheid, slapeloosheid, nervositeit en anorexia – dat geldt ook voor design, zij het verschillende.

Een onderzoek naar activiteitsgerelateerd werken, die mensen een keuze aan instellingen biedt voor verschillende activiteiten op de werkplek, ontdekt dat, hoewel het de interactie en communicatie binnen een team kan verbeteren, dit gaat ten koste van concentratie en privacy.

overtuigingen op één lijn brengen, verwachtingen en werkruimte

Er is, echter, een zeer specifiek en even belangrijk aspect dat het ontwerpen van een medicijn en het ontwerpen van een werkplek gemeen hebben – de verwachtingshypothese.

De bestaande overtuigingen van een persoon leiden tot een reactie die in overeenstemming is met hun verwachtingen. Inerte blauwe pillen hebben meer kans dan roze pillen om een ​​kalmerende reactie bij patiënten te produceren. Dit komt uitsluitend door de verwachtingen die worden gewekt door de kleur van de capsule.

Er is veel farmacologisch onderzoek dat aantoont hoe sterk deze reactie is.

Placebo-medicijnen, bijvoorbeeld, worden gedefinieerd als chemisch inactief. Maar in de praktijk zijn ze verre van inert - pillen hebben een hele reeks betekenissen die effect hebben.

Het tegenovergestelde van het placebo-effect is het nocebo-effect - verwachting van een negatieve uitkomst kan leiden tot verergering van een symptoom. Een arts die eenvoudig beschrijft wat er met een patiënt zou kunnen gebeuren, kan in werkelijkheid andere resultaten opleveren dan wat er zou zijn gebeurd zonder deze informatie.

Merk-placebo's blijken effectiever te zijn in het verlichten van hoofdpijn dan merkloze.

Dit roept de vraag op:kan het merk van een ontwerper de prestaties van een werkplek beïnvloeden die verder gaan dan de kenmerken van het ontwerp? Het klinische antwoord op deze vraag weten we nog niet.

Van het placebo-effect is aangetoond dat het 5 tot 10 punten toevoegt op een standaard IQ-test. Maar kan de creativiteit van mensen op dezelfde manier worden gemanipuleerd? We weten het nog niet, maar dit is het onderwerp van mijn lopende onderzoek naar de verwachtingshypothese en werkplekontwerp.

We vragen groepen om een ​​standaard creativiteitstest in te vullen. Terwijl de groepen de test in dezelfde ruimte doen, een groep zal worden geprimed met een bord met het "innovatielab". Anderen zullen negatief worden geprimed met een bord zoals "magazijn". De placebo zal gewoon in een vergaderruimte zijn.

grote farma, Groot ontwerp, Big Data … en de grote kloof

Dit is een gebied dat we net beginnen te verkennen, omdat we een heleboel nieuwe gedragsgegevens op de werkplek verzamelen - de sociale interacties van mensen (bijvoorbeeld spreeksnelheid in gesprekken en grootte van sociale groepen), dagelijkse activiteiten (bijv. lichamelijke activiteit en slaap), gevoel van trots en gemeenschap, en mobiliteitspatronen (bijv. frequentie en duur van de tijd doorgebracht op verschillende locaties), om er een paar te noemen.

Deze, echter, houden geen rekening met het nocebo- of placebo-effect. Terwijl we nieuwe manieren ontwikkelen om gegevens te verzamelen, we moeten de manier waarop we het analyseren verbeteren.

Wat is meer, onderzoeken naar de manier waarop ziekten worden behandeld, hebben aangetoond dat naarmate de rituelen die zijn doordrenkt met de behandeling van kwalen worden teruggedraaid, zo ook de betekenis voor de patiënt. Dit, beurtelings, vermindert het proces en vermindert het vermogen van de behandeling om te genezen.

Dit begrip kan worden geëxtrapoleerd naar organisaties. De manier waarop we de werkruimte ontwerpen, volgt hoe de organisatie zelf is ontworpen. Het meten van het placebo- en nocebo-effect in ontwerp heeft de potentie om ons begrip van de eigenschappen van de ruimte te vergroten. En daarbij, we moeten betere behandelingen kunnen voorschrijven voor organisaties om slimmer te werken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.