Zijn crowd-sourced foto's gemaakt met mobiele telefoons nuttig bij het verzamelen van analyses voor antiek? Kan geur worden gebruikt om degradatie van plastic artefacten in musea te classificeren? Hoe worden kanonskogels van scheepswrakken beïnvloed door conserveringstechnieken? De antwoorden op al deze vragen zijn te vinden in een speciale uitgave over erfgoedwetenschap, gepubliceerd door het tijdschrift Angewandte Chemie .

"Erfgoedwetenschap is een interdisciplinair veld dat zich bezighoudt met conservering, archeologisch, en bouwkunde. Het is zeer relevant voor het gebied van de chemie, " legt Matija Strlic van University College London (VK) uit in zijn hoofdartikel, en voegt eraan toe:"Het gaat niet alleen om conservering en analyse, maar ook informatieverwerving en organisatie van bezoekers."

Deze Special Issue bevat ongeveer 20 onderzoeksartikelen over aspecten van erfgoedwetenschap, evenals vijf langere overzichtsartikelen. Op de omslag staat werk van Ian Freestone, Eleanor Schofield en een team van The Mary Rose Trust, Universiteits Hogeschool Londen, en de Diamond Light Source (VK) met een studie van de ijzeren kanonskogels op het vlaggenschip van koning Hendrik VIII, de Mary Rose. De wetenschappers bestudeerden met röntgenstralen hoe de kanonskogels corroderen tijdens conserveringsbehandelingen en helpen zo bij de ontwikkeling van nieuwe conserveringstechnieken.

Bijdragen aan de analyse van schilderijen omvatten een studie over Van Gogh's Zonnebloemen door Frederik Vanmeert en een team in Antwerpen (België) en Delft (Nederland) dat de gebieden van een beschilderd doek identificeert die een hoger risico lopen op degradatie. De gebieden die geel zijn geverfd, zullen eerder verkleuren dan de oranje delen van het schilderij. In een andere studie, wetenschappers uit Polen en Italië hebben verborgen veranderingen ontdekt die zijn uitgevoerd tijdens eerdere restauraties van The Landsdowne Virgin of the Yarnwinder, een schilderij afkomstig uit het atelier van Leonardo da Vinci.

In andere onderzoeken, glaswerk van alchemielaboratoria onthulde de praktijken van antiquarische chemici, Egyptische grafgiften werden visueel gereconstrueerd, en plastic artefacten afkomstig uit Tate-collecties werden door verschillende onderzoeksgroepen gecontroleerd op vluchtige degradatie-emissies.

Zoals Strlic opmerkt, "Erfgoedwetenschap stelt zowel de samenleving als individuen in staat, evenals toekomstige generaties, om hun recht op cultureel erfgoed uit te oefenen en draagt ​​bij aan ons begrip van wie we zijn en ons gevoel van plaats. Het heeft een diep sociaal doel." Hij voegt eraan toe:"De geavanceerde wetenschap die we vandaag doen, kan wel eens toekomstig erfgoed worden."