Uit afbeeldingen in de media en wetenschappelijk onderzoek blijkt dat vrouwtjes zich gedragen als bijenkoninginnen. Wanneer ze slagen in een door mannen gedomineerde omgeving, mishandelen ze ondergeschikte vrouwen en stoppen ze met hun professionele vooruitgang - wat bijdraagt ​​​​aan genderongelijkheid op de werkplek. De laatste studie over het fenomeen "Queen Bee", gepubliceerd in The Leadership Quarterly , geeft een heel ander perspectief.

Het fenomeen "Queen Bee" is uitgebreid gedocumenteerd in de wereldpers. Bijvoorbeeld, Margaret Thatcher, de eerste vrouwelijke premier van het VK, kreeg het label "bijenkoningin" omdat ze de carrières van andere vrouwen in haar kabinet niet promootte.

"Eerder onderzoek naar het fenomeen van de bijenkoningin komt voort uit illustratieve casestudies die niet representatief zijn of onderzoeken die niet de ware causale effecten vaststellen van het aanstellen van vrouwen aan de macht, ", aldus hoofdauteur Paulo Arvate, Hoogleraar economie en strategie aan de São Paulo Business School van de Getulio Vargas Foundation. "Deze studies hebben het stereotype versterkt dat vrouwen geen goede leiders zijn."

De auteurs in deze studie adviseren dat het fenomeen "Queen Bee" een mythe kan zijn. In omgevingen waar topleiders meer macht en discretie krijgen, vrouwelijke leiders handelen welwillend over hun ondergeschikte vrouwen. Ze kozen meer ondergeschikte vrouwen op hoge managementniveaus, die ook de loonongelijkheid verminderde ten opzichte van mannen in vergelijkbare rollen.

Het onderzoek van de onderzoekers hield rekening met 8,3 miljoen organisaties verdeeld over 5, 600 Braziliaanse gemeenten. Uit deze steekproef werden mannen en vrouwen die een verkiezingsrace hadden gewonnen met een zeer kleine overwinningsmarge vergeleken om een ​​gerandomiseerd experiment na te bootsen. De studie hield rekening met tijd, om leiders in staat te stellen hun macht te versterken en hun wil op te leggen, en ten slotte of de leider afkomstig was van een publieke of private organisatie, gebaseerd op de veronderstelling dat publieke leiders meer autoriteit afdwingen. De resultaten toonden aan dat wanneer een vrouw tot leider werd gekozen, er in feite een toename was van het aantal vrouwen in top- en middenkaderfuncties in publieke organisaties.

"Ons onderzoek heeft veel methodologische voordelen ten opzichte van eerder onderzoek en geeft een heel ander beeld, ' zei Dr. Arvate.