Vind je pap of havermout grappiger?

Humor, of "kietelen van de geest", zoals Darwin het noemde, subjectief is. Sommigen van ons vinden het haar van Donald Trump lolwaardig, terwijl anderen het verliezen als ze iemand zien omvallen.

En we hebben allemaal bepaalde woorden die ons aan het lachen maken.

Tom Engelthaler, een doctoraal onderzoeker van de Universiteit van Warwick in het VK, besloten om uit te zoeken welke woorden het grappigst waren.

"Mijn leidinggevende liep op een dag het kantoor binnen en vroeg me:'Vind je pap of havermout grappiger?', ' zegt Tomas.

"Hij praatte met zijn kinderen tijdens het ontbijt, en ze konden niet stoppen met lachen om het woord pap. Hij hield vol dat pap grappiger was, terwijl ik dacht dat havermout de kroon nam.

"Dit zette ons aan het denken waarom losse woorden überhaupt grappig zouden zijn. We besloten om een ​​database met grappigheden te maken om te onderzoeken."

Vochtige panda en buit bebop

De studie verzamelde 4997 gewone Engelse woorden van 821 online deelnemers. Elke deelnemer beoordeelde 211 woorden op een schaal van 1 (grappig als een begrafenis) tot 5 (dij-slapend hilarisch).

Deze veel voorkomende woorden omvatten sterfbed, vochtigheid, walnoot en panda. Het zijn geen woorden die we gewoonlijk associëren met humor, tenzij gepresenteerd in een bepaalde context. Onbeleefde woorden werden ook vertegenwoordigd, met kont, mees, drol en twit maken de lijst.

'Booty' kwam binnen op nummer één, wat een verrassing was voor Tomas.

"We dachten dat de grappigste woorden de meest positieve zouden zijn, zoals zonneschijn, geluk en opwinding, "zegt hij. "Dit was helemaal niet het geval. De grappigste woorden, zoals buit, zijn niet bijzonder positief.

"We ontdekten ook dat de grappigste grappen niet per se de grappigste woorden bevatten. Dit laat zien dat de humor van een grap compleet anders is dan de humor van een enkel woord."

De geslachten werden afzonderlijk bestudeerd om te zien of mannen en vrouwen allebei een soortgelijk grappig bot hebben.

Het blijkt dat ze dat niet doen.

Mannen grinnikten om 'bondage' (maak daarvan wat je wilt), terwijl vrouwen lachten om 'giechelen'.

De geschiedenis van humor

"Mensen zijn al duizenden jaren geïnteresseerd in humor, " zegt Tomas. "Het gaat terug tot de filosofen van het oude Griekenland, die dacht dat humor een verfijnde manier was om onze geest te trainen."

De denkers van vandaag zijn meer geïnteresseerd om erachter te komen waarom we vinden bepaalde woorden, gebeurtenissen en beelden humoristisch.

Tomas zegt dat zijn onderzoek voortbouwt op de theorie van goedaardige schendingen.

"Deze theorie suggereert dat mensen dingen grappig vinden als het in strijd is met de normen (zoals wanneer je een roze olifant op straat ziet lopen), maar ook als de situatie goedaardig of ongevaarlijk genoeg is (een roze olifant die naar je rent zou minder een grap zijn) )."

Alles begrijpen

Het onderzoek stelde Tomas in staat een dataset van humornormen op te stellen, waarvan hij zegt dat het zal helpen om de motivatie achter het delen van bepaalde woorden te begrijpen, tekst en opmerkingen op het web.

"Leren dat 'buit' grappiger is dan 'pap' is een leuk resultaat, maar het is niet de belangrijkste bijdrage van ons artikel, " hij zegt.

"Mensen produceren tegenwoordig ongelooflijke hoeveelheden tekst online. Deze tekstgestuurde interacties vormen de kern van onze cultuur.

"Het uit elkaar halen van deze patronen is een gezamenlijke inspanning van veel onderzoekers. Ik hoop dat onze dataset een stukje van een grote puzzel is, helpt ons te begrijpen wat er in onze geest omgaat als we tekst produceren of zien."

Als je enthousiast bent, u kunt de dataset hier bekijken.

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.