De cijfers van vroege adolescenten waren hoger wanneer ze socialiseerden met leeftijdsgenoten van andere etniciteiten, volgens de bevindingen van een Universiteit van Californië, Davis, studie die keek naar de lunchgewoonten van meer dan 800 zesdeklassers in drie staten.

De bevindingen suggereren dat scholen op zoek zouden kunnen gaan naar manieren om interetnische interactie tussen studenten te bieden - buiten de lunch om - om te profiteren van etnische diversiteit, aldus onderzoekers. "Het mooie van deze bevindingen is dat de resultaten net zo waar waren voor blanke studenten als studenten van etnische minderheden (Afro-Amerikaanse, Aziatisch, Latino/een, en multi-etnisch), " zei Adrienne Nishina, universitair hoofddocent bij de afdeling Menselijke Ecologie en co-auteur van de studie.

Zelfs blanke en Aziatische studenten, die significant hogere GPA's hadden dan leden van andere etnische groepen, leek te profiteren van dagelijkse interetnische interacties, de studie gevonden.

Studenten die lunchtijd doorbrachten met ten minste één interetnische leeftijdsgenoot kregen hogere GPA's in academische cursussen en hogere verwachtingen van leraren voor hun opleidingsniveau aan het einde van de zesde klas, zei Nishina. Ze zei dat de verwachtingen van leraren een factor zijn die van invloed kan zijn op hoe studenten op lange termijn betrokken blijven bij school.

Studenten rapporteerden een gemiddelde sprong in GPA van een derde van een punt, of het equivalent van het gaan van een B-plus-gemiddelde naar een A-minus-gemiddelde. En, de studie zei, de sociale vaardigheden die zijn opgedaan in interactie tussen leeftijdsgenoten van andere etniciteiten kunnen de probleemoplossende vaardigheden van studenten verbeteren, die kunnen overgaan in academisch succes. "Het kan ook later in het leven helpen met carrièresucces, naarmate individuen zich steeds meer op hun gemak voelen en vaardiger worden in het omgaan met etnisch diverse leeftijdsgenoten, " zei Jakeem Lewis, de hoofdauteur van de studie en een doctoraalstudent in de menselijke ecologie.

De gegevens werden verzameld van studenten die hun interacties zelf rapporteerden aan het einde van vijf afzonderlijke schooldagen gedurende een periode van twee weken op zes openbare middelbare scholen in Californië, Oregon en Wisconsin. De steekproef was etnisch divers, geen van de scholen heeft een etnische meerderheid van de leerlingen, en veel studenten op elk van de scholen meldden dat ze interetnische vrienden hadden.

De studie, "Peer ervaringen van vroege adolescenten met etnische diversiteit op de middelbare school:implicaties voor academische resultaten" verschijnt in het Journal of Youth and Adolescence.