Medawar, Peter Brian (1815-1987), was een Britse zoöloog die in 1960 de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde deelde met Sir Macfarlane Burnet uit Australië voor hun werk aan de afwijzing door het lichaam van weefseltransplantaties. Hun onderzoek speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van menselijke transplantatiechirurgie.

Medawar werd geboren in Rio de Janeiro, Brazilië. Hij werd opgeleid in Engeland en studeerde aan het Marlborough College. Hij behaalde zijn bachelor aan het Magdalen College, Oxford universiteit, waar hij zoölogie studeerde.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945), Medawar bestudeerde kwesties met betrekking tot ernstig verbrande militairen, onderzoeken waarom huidtransplantaten van de ene persoon niet permanent op de huid van een ander zouden worden getransplanteerd. Hij theoretiseerde dat transplantaten van niet-verwante donoren (homotransplantaten genoemd) meestal werden vernietigd vanwege een immunologische reactie die een homotransplantaatreactie wordt genoemd.

Hij ontwikkelde ook een soort biologische "lijm" - een stof die wordt gebruikt om doorgesneden zenuwen te herenigen - die op grote schaal werd gebruikt om huidtransplantaten te herstellen.

Na de oorlog, Medawar zette zijn onderzoek op het gebied van immunologie voort. in 1951, Medawar werd benoemd tot Jodrell hoogleraar zoölogie en vergelijkende anatomie aan het University College, Londen. Met Rupert Billingham en Leslie Brent, hij deed vele andere belangrijke ontdekkingen. Hij en zijn collega's breidden Burnet's theorie uit dat donortransplantaatafstoting werd veroorzaakt door een immunologische reactie en dat tolerantie kan worden opgebouwd. Voor dat werk won hij in 1960 de Nobelprijs.

Medawar was directeur van het National Institute of Medical Research van 1962 tot 1971. Hij werd in 1965 geridderd en, in 1981, toegelaten tot de Orde van Verdienste, de meest prestigieuze van alle koninklijke onderscheidingen.