Het Verdrag tegen foltering is niet het enige document dat naties en individuen verbiedt marteling te beoefenen. In 1949, de Conventie van Genève verbood ook martelingen jegens krijgsgevangenen [s verbiedt specifiek elke Amerikaanse burger van het beoefenen van marteling in Titel 18 van het Amerikaanse wetboek. Iedereen die een andere persoon door marteling doodt, kan de doodstraf krijgen [bron:Cornell University]. De Handboek legerveld staat sommige ondervragingsmethoden toe -- zoals het aanvallen van de trots van een gedetineerde -- maar verbiedt mentale en fysieke marteling en onmenselijke behandeling, zoals bedreigingen en afranselingen [bron:PBS]. Maar wat staat er op het spel als deze richtlijnen niet worden gevolgd?

Elke politieke instantie die zich bezighoudt met ondervragingen die als marteling kunnen worden beschouwd, heeft een dunne lijn te bewandelen. Aan de ene kant, er is de kwestie van het extraheren van informatie die nodig is om levens te redden. Maar aan de andere kant is het fundamentele mensenrecht dat de VN-Verdrag tegen foltering subsidies aan alle mensen. Als wordt aangenomen dat een militaire ondergeschikte de grens voor marteling heeft overschreden, zijn of haar leider kan worden vervolgd voor oorlogsmisdaden. Er is geen verjaringstermijn voor sterfgevallen als gevolg van marteling [bron:Chicago Sun-Times]. En zulke militaire tribunalen in Den Haag, Nederland, een gevestigde "doctrine of command responsibility" hebben. Eigenlijk, dit houdt hooggeplaatste functionarissen die verantwoordelijk zijn voor oorlogsmisdaden - inclusief marteling - die op hun wacht plaatsvinden [bron:New York Times]. Er is ook de overweging dat een regering die marteling toepast in feite foltering door de vingers ziet voor gebruik op haar eigen mensen in het geval dat ze worden gevangengenomen door een vijand.

Maar gelden de folterwetten die vijandige strijders beschermen die onder de normale oorlogsregels zijn gevangengenomen, ook voor terroristen? Onmiddellijk na 11 september 2001, aanvallen, de federale regering begon te debatteren over de standaardregels van de Conventie van Genève. In een interview in 2001, Vice-president Dick Cheney zei dat de VS alle beschikbare middelen zouden gebruiken in de oorlog tegen het terrorisme [bron:The White House]. En uiteindelijk, de regering-Bush concludeerde dat de Conventie van Genève niet van toepassing was op vijanden in de War on Terror.

De Hoge Raad was het daar niet mee eens, echter, oordeelde dat gemeenschappelijk artikel 3 van de Conventie van Genève wel van toepassing is op terreurverdachten - waardoor de ondervragingsmethoden die beschikbaar zijn voor de Verenigde Staten [bron:New York Times] worden beperkt.

Om na te gaan hoe u deze beperkingen kunt omzeilen, een groep Amerikaanse advocaten maakte een document van 100 pagina's, door de Washington Post de "Rumsfeld-memo" genoemd, die de brede kijk op marteling onder internationaal recht in twijfel trok [bron:Washington Post]. Dit document suggereert ook enkele verdedigingen die een folteraar kan nemen als hij wordt vervolgd voor marteling. De groep kwam tot de conclusie dat de uitvoerende macht die aan de president van de Verenigde Staten is verleend en zijn rol als opperbevelhebber van de strijdkrachten hem uitgebreide bevoegdheden verleent die de internationale en nationale wetten inzake foltering overstijgen.

Eigenlijk, het document stelt voor dat de president kan bevelen dat verdachten worden ondervraagd met behulp van methoden die momenteel in het internationaal recht als marteling worden beschouwd. Verder, iedereen die bevelen opvolgt om deze methoden te gebruiken, zou immuun zijn voor juridische procedures. De groep bood ook verdedigingswerken aan voor het geval er ooit een aanklacht zou worden ingediend tegen iemand die deze bevelen opvolgde. Onder hen was een "goede trouw" verdediging, waarin staat dat de folteraar van tevoren werd verteld dat de handeling geen marteling vormde [bron:Wall Street Journal].

Dit moet nog worden beoordeeld door een rechtbank, internationaal of anderszins.

Voor meer informatie over marteling en andere gerelateerde onderwerpen, bezoek de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Wat is waterboarding?
• Hoe de oorlogsregels werken
• Wat zijn de vijf meest voorkomende vormen van marteling en waarom?
• Is er een martelhandleiding?
• Hoe de Verenigde Naties werken

Meer geweldige links

• Centrum voor Slachtoffers van Marteling
• VN-Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten
• Den Haag, Nederland

bronnen

• Appelboom, Anna. 'Dus marteling is legaal?' De Washington Post. 16 juni 2004. http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A44874-2004Jun15.html
• Bravin, Jess. "Pentagon rapport stelt kader voor gebruik van marteling." Wall Street Journal. 7 juni 2004. http://www.commondreams.org/headlines04/0607-01.htm
• Holtzman, Elisabeth. "Bush vraagt ​​immuniteit voor het overtreden van de War Crimes Act." Chicago Sun Times. 23 september 2006. http://www.commondreams.org/views06/0923-22.htm
• Minchin, Liz. "Maak marteling legaal, zeg maar twee academici." The Age. 17 mei, 2005. http://www.theage.com.au/news/War-on-Terror/Make-torture-legal-say-academics/2005/05/16/1116095906016.html#
• Stolberg, Sheryl Gay. "Experts zeggen dat het doel van Bush in de terrorismewet ruimte is voor de methoden van ondervragers." New York Times. http://www.nytimes.com/2006/09/19/washington/19interrogate.html?_r=1&oref=slogin
• Tepperman, Jonathan D. "Na Abu Ghraib; een Amerikaan in Den Haag?" New York Times. 10 juni 2004. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9F07EFDA1730F933A25755C0A9629C8B63
• "CIA-directeur zegt dat de legaliteit van waterboarding onder de huidige wetgeving twijfelachtig is." Geassocieerde pers. 8 februari 2008. http://www.iht.com/articles/ap/2008/02/08/america/NA-GEN-US-Torture.php
• "Conventie tegen marteling en andere wrede, onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing." Verenigde Naties. 4 februari, 1985. http://www.hrweb.org/legal/cat.html
• "Verdrag van Genève betreffende de behandeling van krijgsgevangenen." Verenigde Naties. 12 augustus 1949. http://www.unhchr.ch/html/menu3/b/91.htm
• "De martelvraag:veelgestelde vragen." PBS. 18 oktober 2005.http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/torture/etc/faqs.html
• "De vice-president verschijnt op Meet the Press met Tim Russert." Het Witte Huis. 16 september 2001. http://www.whitehouse.gov/vicepresident/news-speeches/speeches/vp20010916.html
• "US Code collectie; Titel 18:Deel 1:Hoofdstuk 113C - Marteling." Cornell University Law School. http://www.law.cornell.edu/uscode/18/usc_sup_01_18_10_I_20_113C.html