Als je op een weekendmiddag een drone door je plaatselijke park hebt zien suizen of de onheilspellende online videobeelden bent tegengekomen van een zwerm nanoquadrotors die tegelijk vliegen, snelheid is waarschijnlijk niet het eerste waar je aan denkt als je het over hebt Onbemande luchtvoertuigen (UAV's). In plaats daarvan, het is waarschijnlijk zoiets als "Ik vraag me af wie die dingen eigenlijk vliegt?" of wanneer, precies, zijn de machines van plan de wereld over te nemen?"

De opkomst van het type hobbyist quadcopter-drones - genoemd naar de vier sets propellers die ze luchtgebonden houden - heeft snel nieuwe deuren geopend voor het gebruik van UAV's. Van het in kaart brengen van bouwplaatsen tot het helpen van een zoek- en reddingsmissie in een natuurrampgebied, de mogelijkheden om kleinere drones in te zetten lijken eindeloos. Aangezien de capaciteiten van drones snel blijven toenemen, dat geldt ook voor hun vermogen om van punt A naar punt B te komen.

De drone-familie is niet alleen beperkt tot quadcopters. High-end UAV's zijn in wezen onbemande vliegtuigen, waarvan sommige momenteel worden gebruikt voor geheime militaire en bewakingsoperaties. Overheden en technologiebedrijven steken allerlei tijd en geld voor onderzoek en ontwikkeling in deze drones, en de uitbetaling is ronduit spectaculair. Nemen, bijvoorbeeld, de X-43A, een onbemand hypersonisch vliegtuig dat wordt aangekondigd als de snelste vliegmachine ter wereld [bron:NASA].

Ontwikkeld door de Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration, de X-43A zet en verbreekt sinds 2005 voortdurend zijn eigen Guinness World Records-markeringen voor vliegtuigsnelheid, toen het maar liefst 7 bereikte, 000 mph (11, 265 km/u). Voor degenen onder jullie die thuis spotten, dat is meer dan acht keer sneller dan de snelheid van het geluid. In tegenstelling tot een gewone straalmotor, die ventilatoren gebruikt om lucht te comprimeren, de scramjet -aangedreven X-43A zorgt voor een supersonische luchtstroom door de verbrandingskamer van de motor terwijl het vliegtuig vooruit beweegt [bronnen:Dorminey, Aero-tijd].

Hoewel de X-43A technisch onbemand is, het heeft in de eerste plaats een beetje hulp nodig om in de lucht te komen. NASA gebruikt een "drop launch"-methode waarbij een groter vliegtuig het vliegtuig de lucht in tilt en het vervolgens in het wilde blauw daarginds laat vallen. Een booster-raket helpt de X-43A om optimale hoogte en snelheid te bereiken voordat de scramjet-motor in werking treedt [bron:Aero Time].

Miniatuurdrones komen misschien niet in de buurt van de geluidssnelheid hier dichter bij de grond, maar ze worden veel sneller met sprongen. De X PlusOne is een drone met vaste vleugels die tot 100 km/u kan vliegen. Het stijgt op en landt verticaal, zoals je gewone quadcopter, maar heeft de vorm van een miniatuurvliegtuig en heeft ook de mogelijkheid om met hoge snelheid vooruit te cruisen. Het tempo is nauwkeuriger dan het soort zweefvliegen dat gewoonlijk wordt gezien in andere kleine UAV's. de drones, die meer dan $ 1 kosten, 500 voor een doe-het-zelf kit, zijn gericht op hobbyisten met een behoefte aan snelheid. Ze kunnen ook worden uitgerust met een camera voor high-speed fly-by video-opnamen [bron:XCraft].

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe drones werken
• Hoe dronepiloten werken
• 10 niet-moorddadige dingen die drones elke dag doen
• Wat is een nano-quadrotor?
• NASA-uitvindingen

Meer geweldige links

• NASA's Armstrong Flight Research Center
• Drones en de samenleving

bronnen

• Aero-tijd. "NASA X-43A:het snelste vliegtuig ooit gebouwd." 2 april, 2013. (6 juni, 2015) http://www.aerotime.aero/en/did-you-know/7153-nasa-x-43a-the-fastest-aircraft-ever-built
• slaapzaal, Bruce. "Hypersonic Scramjets nog steeds de sleutel tot de toekomst van de ruimtevaart." Forbes. 22 aug. 2014. (6 juni, 2015) http://www.forbes.com/sites/brucedorminey/2014/08/22/hypersonic-scramjets-still-key-to-future-of-aerospace/
• Nasa. "Sneller dan een snelheidskogel:Guinness herkent NASA Scramjet." 20 juni 2005. (6 juni, 2015) http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/jun/HQ_05_156_X43A_Guinness.html
• XCraft. "X PlusOne." (6 juni, 2015) http://www.xcraft.io