Dit door de zon aangedreven vliegtuig zou de toekomst van de luchtvaart kunnen zijn [VIDEO] Conde Nast:Wired

Het op zonne-energie aangedreven vliegtuig Solar Impulse 2 maakt momenteel een wereldreis om het potentieel van zonne-energie te promoten. Het maakte onlangs de driedaagse reis van Hawaï naar Californië na een paar maanden van reparaties op de afgelegen eilanden in de Stille Oceaan.

De trans-Pacifische tocht was de negende etappe van een lopend project om als eerste de wereld rond te cirkelen in een vliegtuig dat volledig door de zon wordt aangedreven. Behandeld in 17, 000 zonnepanelen, de Solar Impulse 2 heeft een spanwijdte die groter is dan die van een 747-jet. Reizen met snelheden van 80 mph (80,5 km/u) — of Mach 0,065, zoals de video zegt:de Zwitserse avonturiers en co-piloten Bertrand Piccard en André Borschberg verlieten Abu Dhabi medio 2015, en hopen daar eind 2016 terug te keren.

Zoals deze bekabelde video illustreert, terwijl het vastleggen van records een aantal eersteklas gevoelens kan opleveren en zowel ego als oorzaak kan stimuleren, het comfortniveau is lang niet in de buurt van commerciële eersteklas - of zelfs economy class. De stoel van de piloot doet ook dienst als toilet, en iedereen die beide armen en beide benen volledig wil strekken, moet mogelijk een raam openen.

Dus hoe gaan Piccard en Borschberg om met zo'n krappe ruimte voor zo'n lange tijd? Volgens het filmpje ze handhaven een strikt regime van yoga, zelfhypnose en meditatie om hun geest te helpen omgaan met de claustrofobische beperkingen en eenzaamheid. Ten slotte, zelfs eenzame opsluiting in gevangenissen, waarvan is aangetoond dat het ernstige negatieve gevolgen heeft voor de menselijke psyche, geeft meer bewegingsruimte.

Vervolgens richting New York en vervolgens naar Noord-Afrika voor de gevaarlijke trans-Atlantische vlucht, Piccard zegt dat simpelweg de reis rond de wereld maken in een zonnevlak het punt is van het hele streven. "Het doel is niet om zo snel mogelijk een bestemming te bereiken, "zegt hij. "Het doel is om zo lang in de lucht te blijven als we willen."

Dat is nu interessant

Ferdinand Magellan's algemeen aangenomen dat hij de eerste was die de wereld rondreisde over zee, maar hij stierf in feite anderhalf jaar na de expeditie in de Filippijnen. Zijn team ging verder zonder hem, wat betekent dat Magellan's oude slaaf Enrique van Malakka waarschijnlijk de eerste man was die het helemaal rond de planeet maakte.