In november 1973, een US Navy Douglas R4D Skytrain had net wat voorraden afgeleverd en was op weg naar een vliegveld in de buurt van een radarstation in Stokksnes, IJsland. Maar de vintage-propaangedreven militaire versie van het oude DC-3-vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog is er nooit gekomen. Door één rekening, het vliegtuig had problemen met een plotselinge opeenhoping van ijs op zijn vleugels, terwijl in een andere versie van het verhaal, het kan zijn dat de brandstof op is. Hoe dan ook, de piloot moest een noodlanding maken op een plaats genaamd Sólheimasandur Beach. Gelukkig, de bemanning was ongedeerd, en het vliegtuig overleefde relatief intact.

Hoe dan ook, de Amerikaanse marine heeft nooit de moeite genomen om een ​​bergingsoperatie uit te voeren, in plaats daarvan vasthouden aan een beleid waarbij wordt aangeboden om de IJslandse regering 85 procent van de kosten te vergoeden als ze het wrak zelf zou verwijderen. IJsland niet, en het vliegtuig bleef op het strand. In plaats daarvan, door de jaren heen, de barre extremen van de IJslandse omgeving en bezoekers op zoek naar souvenirs hebben geleidelijk een groot deel van het vliegtuig ontmanteld, een gehavend achterlaten, met littekens bedekt gedeelte van de romp, gedeeltelijk ingebed in het zwarte zand, bijna net zo apocalyptisch als het half begraven Vrijheidsbeeld dat Charlton Heston aan het einde van 'Planet of the Apes' vindt. Het was tot maart een van 's werelds meest bizarre toeristische attracties, toen lokale landeigenaren - moe van de stroom nieuwsgierigen die het gebied verwoestten - eindelijk een bord ophingen dat de toegang blokkeerde.

Hier is een video die een bezoeker op de site heeft gemaakt en naar YouTube heeft geüpload, voorafgaand aan het recente verbod:

Maar het marinevliegtuig is slechts een van de talloze vernielde vliegtuigen die een spookachtige luchtmacht vormen die op afgelegen plekken over de hele planeet is gestrand. van de Sahara tot Oregon tot het Caribische eiland Curaçao. Ze kwijnen weg in woestijnen, oerwouden en berghellingen, en soms worden ze door de getijden begraven onder strandzand of liggen ze net voor de kust onder water. (Van Bedraad, hier is een galerij van dergelijke vliegtuigrompen, gefotografeerd door Dietmar Eckell.) Het opsporen van die verloren vliegtuigen is een roeping geworden voor een kleine maar toegewijde subcultuur van wrakjagers, inclusief luchtvaartarcheologen die het mysterie willen oplossen van wat er met de vliegtuigen is gebeurd en het wrak willen bewaren voor het nageslacht voordat aaseters het overnemen.