science >> Wetenschap >  >> anders

Hoe Magere Hein werkt

De Magere Hein is een van de meest herkenbare figuren die er zijn, maar dat betekent niet dat iemand blij is hem te zien als hij geruisloos verschijnt. © iStockphoto/Dodorema

Zoals het gezegde luidt, niets in het leven is zeker behalve de dood en belastingen. We kennen belastingen goed. Er zijn vormen, tarieven en codes. We omcirkelen 15 april op onze kalenders in vet, rode strepen, waardoor de dag opvalt als een gezwollen duim. En, natuurlijk, in de Verenigde Staten, daar is de belastingdienst, die meer dan $ 2,4 biljoen aan inkomsten verzamelde en alleen al in 2007 meer dan 235 miljoen belastingaangiften verwerkte [bron:Internal Revenue Service].

Maar hoe zit het met de dood? Voor de meesten van ons, de andere zekerheid van mens-zijn is lang niet zo concreet. Volgens biologen de dood is de totale stopzetting van levensprocessen die uiteindelijk in alle levende wezens plaatsvinden. Helaas, die definitie geeft geen levendig beeld. Het vertelt ons niet hoe het is om te sterven. Hoe zal het voelen? Wat zullen we zien? Wat zullen we doen? Waar zullen we heen gaan?

Voer de in Magere Hein , de zwartgeklede, zeis zwaaiende personificatie van de dood. We weten allemaal precies wie hij is en wat hij wil. Hij komt voor ieder mens, zandloper in de hand, wachten tot de laatste zandkorrel valt. Wanneer het gebeurt, hij verzamelt de ziel met een goed geoefende snede van zijn vlijmscherpe mes. Het is misschien geen prettig beeld, maar het is duidelijk en onmiskenbaar.

uiteindelijk, dit is de "taak" van Magere Hein -- om het concept van de dood een menselijk gezicht te geven. Maar waarom voelden mensen zich gedwongen om Magere Hein te maken, goed, zo grimmig? Waarom maak je hem niet een vriendelijke en behulpzame gids voor de onderwereld? En waarom, wat dat betreft, moet hij een man zijn?

We zullen al deze vragen op de volgende pagina's behandelen. We zullen kijken naar de oorsprong van Magere Hein, de symboliek van zijn vorm en figuur, en hoe hij wordt vertegenwoordigd in andere culturen. We zullen ook onderzoeken hoe schilders, schrijvers en filmmakers hebben de Reaper in hun werken geportretteerd. Als we klaar zijn, je zult weten wie Magere Hein is (als je hem op je sterfbed zou bespioneren), hoe hij werkt en, meest belangrijk, waarom hij überhaupt bestaat.

Zoals Lewis Carroll ooit zei:het is het beste om bij het begin te beginnen. En voor Magere Hein, het begin is te vinden in de scheppingsmythen die in alle culturen voorkomen.

Inhoud
  1. Onze eigen sterfelijkheid accepteren
  2. Oorsprong van Magere Hein
  3. Vrienden voor het leven:Magere Hein en de pest
  4. Symboliek van Magere Hein
  5. De Magere Hein in de populaire cultuur

Onze eigen sterfelijkheid accepteren

Niet iedereen is bang voor Magere Hein. Een kleine religieuze sekte die de dood aanbidt, vecht nu tegen de Mexicaanse regering om erkenning. AP Foto/Marco Ugarte

Voordat je Magere Hein kunt hebben -- een personificatie van de dood -- moet je de dood zelf hebben. In bijna alle culturen en religies, mensen werden voor het eerst geschapen als onsterfelijke wezens die uit hun staat van perfectie vielen. De val van Adam en Eva is het klassieke voorbeeld, opgetekend in de Bijbel. Volgens het boek Genesis, God schiep Adam en Eva om te zorgen voor de wereld die Hij had geschapen en om de aarde te bevolken. De eerste man en vrouw woonden in de Hof van Eden, een perfecte plek. God zei tegen Adam dat hij voor de tuin moest zorgen en fruit moest oogsten van elke boom, behalve de boom van kennis van goed en kwaad. Helaas, Satan, sprekend door een slang, Eva verleidde om de vrucht te eten. Toen bracht ze de vrucht naar Adam, die het ook at, ook al wist hij dat het verkeerd was. Als hun straf voor het ongehoorzaam zijn aan God, Adam en Eva ervoeren zowel de geestelijke als de lichamelijke dood.

In andere religies, mensen werden geschapen als stervelingen die probeerden, maar mislukt, onsterfelijkheid te bereiken. Het Gilgamesj-epos vertelt dit verhaal. Een product van Mesopotamische literatuur, Gilgamesj was de zoon van een godin en een menselijke koning. Gilgamesj, echter, bleef net zo sterfelijk als elke andere man, inclusief zijn beste vriend Enkidu. Wanneer Enkidu sterft, de grote held wordt achtervolgd door het vooruitzicht van de dood en gaat op zoek naar onsterfelijkheid. Zijn reizen brengen hem naar Utnapishtim, een mens die door de goden is toegestaan ​​om voor altijd te leven. Utnapishtim belooft Gilgamesj onsterfelijkheid te schenken als de held een week wakker kan blijven. Gilgamesj valt uiteindelijk in slaap, maar Utnapishtim beloont hem nog steeds met een plant die de kracht heeft om de eigenaar te verjongen. Op de reis naar huis, een hongerige slang verslindt de plant, een einde maken aan de hoop die Gilgamesj heeft om onsterfelijk te worden.

In Mesopotamische legende, Gilgamesh keert terug naar huis en accepteert zijn leven als een sterfelijke man met plezier. De meeste mensen, echter, zijn niet zo gemakkelijk. We hebben last van het idee van onze eigen sterfelijkheid. De dood is een constante schaduw die over alles hangt wat we doen. Onderzoek wijst dit uit. Uit een onderzoek uit 2007 bleek dat 20 procent van de Amerikanen van 50 jaar en ouder bang worden als ze denken aan wat er met hen gebeurt als ze sterven. Drieënvijftig procent gelooft in het bestaan ​​van geesten of spoken; 73 procent in het leven na de dood [bron:AARP].

Duidelijk, wat er gebeurt als we sterven, evenals wat er gebeurt nadat we zijn gestorven, is een grote zorg, zoals het al duizenden jaren is. Om zin te geven aan sterven en sterfelijkheid, mensen vertrouwen op een beproefde methode:ze geven de dood een vorm die ze herkennen. Dit wordt een abstract, onzichtbaar fenomeen in iets echts en tastbaars. Als je naar de dood kijkt en een bekend gezicht ziet, je kunt het begrijpen. Als je naar de dood kijkt en een soort ziet, zacht gezicht, nog beter - je kunt je angsten opzij zetten.

Natuurlijk, het kan ook andersom werken. Je kunt een angstaanjagend gelaat vinden als je naar de dood kijkt. Zoals we in het volgende gedeelte zullen zien, het angstaanjagende gezicht van Magere Hein evolueerde na een bijzonder moeilijke tijd in de menselijke geschiedenis.

Oorsprong van Magere Hein

Als je de dood een menselijk gezicht wilt geven, waarom maak je het niet vriendelijk? Dat was de benadering van de Grieken, die de dood Thanatos noemde. Thanatos was de tweelingbroer van Hypnos, de god van de slaap, en beiden werden afgeschilderd als jong, gezellige mannen. In sommige illustraties is Thanatos verschijnt met vleugels en een gedoofde vlam. Het was zijn taak om de overledenen te begeleiden naar Hades, de Griekse onderwereld. Daar, Thanatos zou de zielen overleveren aan Charon, de veerman op de rivier de Styx. In deze versie, de dood is niet lelijk en beangstigend, maar aantrekkelijk en behulpzaam.

Vrouwelijke versies van de dood komen ook voor. In de Noorse mythologie, de Walkuren waren mooie jonge vrouwen die zowel als boodschappers van Odin dienden als als begeleiders van de zielen van krijgers die in de strijd waren gesneuveld. In feite, Walkuren betekent 'kiezers van de verslagenen'. Tijdens de strijd, ze zouden rijden op gevleugelde paarden en, het veld inspecteren, selecteer dappere krijgers om te sterven. Dan zouden ze deze zielen naar Walhalla vervoeren, Odins zaal. Eenmaal in het hiernamaals, de dappere zielen werden ingelijfd om te vechten in de slag bij Ragnarok, een apocalyptisch conflict dat het einde van de wereld aangeeft.

De Walkuren doen denken aan engelen, de spirituele tussenpersonen tussen God en mensen. In sommige verhalen engelen brengen boodschappen naar stervelingen of beschermen hen tegen kwaad. In andere verhalen ze communiceren met de overledene, het kwellen van degenen die gezondigd hebben. De Engel des Doods - een geest die op het moment van overlijden de ziel uit het lichaam haalt - komt in veel religies en culturen voor. De aartsengelen Michaël en Gabriël hebben gehandeld als engelen des doods in de joods-christelijke religie. Azrael is de islamitische engel des doods, die soms verschijnt als een gruwelijke geest met ogen en tongen die zijn hele lichaam bedekken. Azrael houdt een enorm grootboek bij waarin hij geboorte en dood vastlegt en wist, respectievelijk, van elke ziel in de wereld.

Psychopomps

Soms, de taak van het begeleiden van recent overleden zielen naar het hiernamaals valt niet onder menselijke vormen, maar voor dieren die bekend staan ​​als psychopomps. Bepaalde vogelsoorten -- uilen, mussen, kraaien en zweeparmen - verschijnen vaak als psychopomps. "De kraai, " een stripverhaal aangepast in een film uit 1994 met in de hoofdrol Brandon Lee, gebruikt dit concept met veel succes.

Vrienden voor het leven:Magere Hein en de pest

Een kunstenaarsillustratie van een man die lijdt aan builen en vlekken tijdens de pestepidemie in de middeleeuwen Matthias Grunewald/Bridgeman Art Library/Getty Images

conceptueel, de Engel des Doods was tegen de tijd van de Middeleeuwen stevig verankerd in de Europese religie en cultuur. Maar aan het einde van de 14e eeuw vond een epidemiologische gebeurtenis plaats die voor altijd zou veranderen hoe de gemiddelde persoon keek, en reageerde op, dood. Die gebeurtenis was de pest uit de middeleeuwen, een van de dodelijkste pandemieën in de menselijke geschiedenis. Minstens 25 miljoen mensen stierven bij de eerste uitbraak van de pest, en miljoenen anderen stierven nog steeds bij uitbraken die eeuwenlang oplaaiden [bron:National Geographic]. Angst - om te sterven, van de onbekende pest, van de pijn geassocieerd met het late stadium van de ziekte, toen de huid van de ledematen van een slachtoffer zwart en gangreen werd -- greep het hele continent. Een algemene morbiditeit hing over alle activiteiten en beïnvloedde schrijvers en schilders van die tijd.

Niet verrassend, de dood begon te verschijnen als een skelet in kunstwerken uit deze tijd. In feite, de meeste kunstenaars portretteerden de skeletvorm van de dood op vergelijkbare manieren. Hij werd vaak afgebeeld met een pijl, kruisboog of een ander wapen. Eventueel, deze werktuigen zouden worden vervangen door een zeis, een maaigereedschap bestaande uit een lang gebogen mes dat onder een hoek is bevestigd aan een lange steel. Veel schilderijen toonden de dood die de zeis door een menigte mensen zwaaide, zielen neermaaien alsof het graan was. Soms, een jonge vrouw stond aan de zijde van de dood als herinnering aan het verband tussen leven en dood. Een andere populaire opvatting was dat de dood een wisselwerking kon hebben met de levenden en hen tot het graf kon verleiden. vandaar de Dans van de dood , of Danse Macabre, waarin skeletten worden getoond die dansen en ravotten met mensen uit alle lagen van de bevolking.

De Magere Hein werd geboren uit deze visioenen van de dood na de pest. Op de volgende pagina, we zullen kijken naar de betekenis achter zijn vorm en figuur.

Symboliek van Magere Hein

Alles aan Magere Hein is doordrenkt met betekenis. De voorwerpen die hij draagt, zelfs de kleren die hij draagt, vertel ons iets over zijn aard en zijn bedoelingen als hij eindelijk arriveert. Laten we eens kijken naar een deel van de symboliek, stuk voor stuk.

  • Schedels en skeletten . Terwijl de pest door Europa en Azië raasde, het was niet ongewoon om stapels rottende lijken te zien. In de Grote Plaag van Londen, een uitbraak die plaatsvond tussen 1665 en 1666, een op de vijf inwoners bezweek [bron:National Geographic]. Met de dood en sterven zo'n integraal onderdeel van het dagelijks leven, het is logisch dat kunstenaars en illustratoren de dood begonnen af ​​te schilderen als een lijk of een skelet. De skeletfiguur vertegenwoordigt het verval van het aardse vlees, wat overblijft nadat wormen en maden hun werk hebben gedaan. Het versterkt ook een van de grote menselijke angsten:de angst voor vernietiging.
  • Zwarte mantel . Zwart wordt al lang in verband gebracht met dood en rouw. Mensen dragen zwart naar begrafenissen en vervoeren de doden in zwarte lijkwagens. Maar zwart is ook vaak de kleur van kwade krachten. De zwarte mantel geeft de Reaper ook een sfeer van mysterie en dreiging. De dingen die we niet kunnen zien, maken ons net zo bang als de dingen die we kunnen zien, dus de Reaper verbergt zich in de schaduwen van zijn mantel, onze angst voor het onbekende uitspelen.
  • Zeis . In vroege weergaven, de Reaper wordt getoond met pijlen, darts, speren of kruisbogen. Dit zijn de wapens die hij gebruikt om zijn slachtoffer neer te halen. Overuren, een zeis kwam om deze andere instrumenten van de dood te vervangen. Een zeis was een hulpmiddel om te oogsten, of knippen, graan of gras. Het tot de dood brengen van deze beeldspraak was een natuurlijk verlengstuk van een agrarische samenleving waarin oogsten, gedaan in de herfst, vertegenwoordigde de dood van een ander jaar. Net zoals we onze gewassen oogsten, zo oogst de dood zielen voor hun reis naar het hiernamaals.
  • Zandloper . De klassieke zandloper heeft twee glazen bollen met daarin zand dat een uur nodig heeft om van de bovenste naar de onderste bol te gieten. Het is zo'n sterk symbool voor tijd en de overgang ervan dat het het digitale tijdperk heeft overleefd, ons te vertellen dat we moeten wachten terwijl onze computer een webpagina laadt of een opdracht uitvoert. Magere Hein grijpt een zandloper, te, om ons te laten weten dat onze dagen geteld zijn. Als het zand op is, onze tijd zit erop. We kunnen alleen maar hopen dat we nog meer dan een uur te leven hebben.

Dit beeld van Magere Hein was zo alomtegenwoordig dat het zelfs in religieuze teksten verscheen. Het beste voorbeeld komt uit het Bijbelboek Openbaring. In Openbaring 6:1-8, vier ruiters lijken calamiteiten in te luiden die het einde van de wereld inluiden. De ruiters zijn Pestilence, Oorlog, Hongersnood en dood. Van de vier, alleen de dood wordt expliciet genoemd. Hij rijdt op een bleek paard, die vaak wordt geïnterpreteerd als lichtgroen, de kleur van ziekte en verval. In de meeste afbeeldingen, De dood wordt getoond als de Reaper zelf, zwarte mantel met een grijnzende schedel en zeis die klaar werden gehouden voor het griezelige werk dat voor ons lag.

vandaag, Magere Hein blijft een vruchtbare voedingsbodem voor verhalenvertellers. In de volgende sectie, we zullen enkele voorbeelden bekijken van hoe de Reaper in de populaire cultuur verschijnt.

De Magere Hein in de populaire cultuur

Demonstranten trekken vaak een Grim Reaper-kostuum aan om een ​​punt te maken. Deze demonstreert tegen de aanwezigheid van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank tijdens een rally in de Filippijnen in oktober 2004. AP Photo/Bullit Marquez

Geen twijfel, de Magere Hein is een geweldig personage, daarom is hij al eeuwenlang in verhalen en legendes te zien. Een archetypisch verhaal - het verhaal van de "bedrog van de dood" - vertelt over een persoon die de Reaper probeert te misleiden in een poging om aan de dood te ontsnappen. Henry Wadsworth Longfellow's "The Legend of Rabbi Ben Levi" is een klassiek voorbeeld. In het gedicht van Longfellow, de dood komt voor de heilige man met een grimmige aankondiging:"Zie! de tijd nadert/wanneer je moet sterven." De rabbijn vraagt ​​of hij het zwaard van de dood kan vasthouden. De dood geeft het wapen aan de rabbijn, die snel rent en zich verbergt totdat God voor hem kan ingrijpen. God verschijnt en spaart Ben Levi's leven, maar vertelt de rabbijn om het zwaard terug te geven aan de rechtmatige eigenaar.

Andere baanbrekende werken hebben onze moderne kijk op de Reaper gestold, zoals de Danse Macabre, of Dans des Doods, een soort spel dat ontstond in de nasleep van de Zwarte Dood. Het doel van deze toneelstukken was om kerkgangers voor te bereiden op de onvermijdelijkheid van de dood. Het stuk vond meestal plaats op een begraafplaats of kerkhof en dramatiseerde de ontmoeting van een slachtoffer met de dood, gepersonifieerd als een skelet. Het slachtoffer geeft verschillende argumenten waarom zijn leven gespaard moet worden, maar deze worden onvoldoende bevonden en de dood, vergezeld van een entourage van andere skeletfiguren, leidt hem uiteindelijk weg. De scènes van dit stuk werden populaire onderwerpen voor verschillende Duitse graveurs, waaronder Bernt Notke en Hans Holbein. De afdrukken van deze kunstenaars toonden skeletten die dansten tussen mensen uit alle lagen van de bevolking - een les die niemand, niet eens royalty's, aan de dood zou kunnen ontsnappen.

In de moderne tijd, "The Seventh Seal" van Ingmar Bergman is net zo invloedrijk geweest. De film uit 1957 vertelt over Antonius Block (gespeeld door Max von Sydow), een ridder die terugkeert van de kruistochten en ontdekt dat de pest veel van zijn landgenoten heeft gedood. De dood (gespeeld door Bengt Ekerot) wacht op Block, ook. afslaan, de ridder daagt de dood uit voor een schaakpartij, die Block uiteindelijk verliest. Hoewel het verhaal aangrijpend is, het is het beeld van Ekerots dood - een onheilspellend wit gezicht verborgen onder een zwarte mantel - dat zo levendig blijft.

Magere Hein speelt ook een sleutelrol in de volgende werken:

  • "(Vrees niet) De Reaper, " een nummer uitgebracht door Blue Öyster Cult in 1976 en nu beschouwd als een rockklassieker
  • "Omdat ik niet kon stoppen voor de dood, " een gedicht van Emily Dickinson, waarin de verteller een koetsrit deelt met de Dood
  • "A Christmas Carol" van Charles Dickens, waarin de Geest van Kerstmis die nog moet komen, verhuld en skeletachtig, lijkt Scrooge te laten zien hoe hij zal sterven
  • De Schijfwereld-romans van Terry Pratchett, waarin de Dood een bondgenoot van de mensheid is
  • De zandman van Neil Gaiman, een baanbrekende serie stripboeken waarin de Dood verschijnt als een meisje
  • "De dood neemt een vakantie, " een film uit 1934 over Death's besluit om een ​​pauze te nemen van zijn normale bezigheden om te zien hoe het is om sterfelijk te zijn; een remake uit 1998, "Maak kennis met Joe Zwart, " speelde Brad Pitt in de rol van Death.
  • "Schreeuw, " een eerbetoon uit 1996 aan slasher-films waarin een moorddadige tiener zijn slachtoffers besluipt in een Reaper-achtig kostuum
  • "Dood zoals ik, " een Showtime-serie die de levens (of het hiernamaals) onderzoekt van een groep grim reapers die tussen de levenden lopen

Grappig of eng, man of vrouw, de Magere Hein zal waarschijnlijk een hoofdbestanddeel van onze popcultuurdiëten blijven. Maar zelfs als verhalenvertellers moe worden van het omgaan met dood en sterven, de Reaper zal geduldig in de schaduw wachten -- en uiteindelijk voor ieder van ons komen.

Oorspronkelijk gepubliceerd:26 januari, 2009

Magere Hein Veelgestelde vragen

Wat doet Magere Hein?
Culturen hebben de dood in verschillende vormen afgebeeld. Een van de meest bekende vormen is Magere Hein, dat is een skeletfiguur in een zwart gewaad die een zeis vasthoudt die de zielen van de doden komt opeisen.
Waar kwam Magere Hein vandaan?
Verhalen van Magere Hein verschenen voor het eerst in het 14e-eeuwse Europa in een tijd dat het continent door de ergste pandemie ter wereld ging, de zwarte Dood.
Is Magere Hein een engel?
Magere Hein wordt ook wel de Engel des Doods genoemd. Echter, er zijn veel engelen die worden geassocieerd met de dood in zowel een positieve als een negatieve context.
Wat gebeurt er als je Magere Hein ziet?
Volgens sommige overtuigingen als je nog leeft na het zien van Magere Hein, dan ben je geselecteerd om een ​​maaier te worden nadat je sterft.
Doodt Magere Hein je?
Nee. Magere Hein is een spectrale entiteit waarvan wordt aangenomen dat het een manifestatie van de dood is. De Reaper heeft niet de taak om stervelingen te doden, maar alleen hun ziel naar het hiernamaals brengen.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe sterven werkt
  • Kun je iemand echt doodsbang maken?
  • Wat maakt begraafplaatsen eng?
  • Is er een ergste manier om te sterven?
  • Heeft de wetenschap het leven na de dood verklaard?
  • Hoe de zwarte dood werkte
  • Hoe pest werkt
  • Hoe bijna-doodervaringen werken
  • Hoe geesten werken
  • Hoe exorcisme werkt
  • Hoe autopsies werken

Meer geweldige links

  • De dood:het laatste taboe
  • Einde van het leven op AARP
  • Magere Hein op Urban Dictionary
  • Encyclopedie van dood en sterven

bronnen

  • Geassocieerde pers. "Kat speelt harige Magere Hein in verpleeghuis." MSNBC. 27 juli 2007. (6 januari, 2009) http://www.msnbc.msn.com/id/19959718/
  • Cavendish, Richard. "De krachten van het kwaad." Dorset pers. 1975.
  • "Dood (personificatie)." Spiritus Temporis.
  • "Magere Hein." Stedelijk woordenboek. (6 januari, 2009) http://www.urbandictionary.com/define.php?term=Grim+Reaper
  • Haines, Lester. "Grim reaper-hond voelt sterfgevallen in verpleeghuizen." Het register. 16 augustus 2007. (6 januari, 2009) http://www.theregister.co.uk/2007/08/16/grim_reaper_dog/
  • Belastingdienst, Amerikaanse ministerie van Financiën. "Informatieboek van de Belastingdienst, 2007." (21 januari, 2009) http://www.irs.gov/taxstats/article/0, , id=168593, 00.html
  • Koppen, Jean en Gretchen Anderson. "Gedachten over het hiernamaals onder Amerikaanse volwassenen 50+." Onderzoeksrapport over AARP. Juni 2007. (6 januari, 2009) http://www.aarp.org/research/endoflife/death-dying/afterlife.html
  • Lewis, James R. "The Death and Afterlife Book:The Encyclopedia of Death, Bijna dood, en leven na de dood." Zichtbare Ink Press. 1995.
  • "Pest, Zwarte Dood." National Geographic. (6 januari, 2009) http://science.nationalgeographic.com/science/health-and-human-body/human-diseases/plague-article.html
  • Tam, Maare E. "Personificaties van de dood." Encyclopedie van dood en sterven. (6 januari, 2009) http://www.deathreference.com/Nu-Pu/Personifications-of-Death.html

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Hoe wordt DNA-splitsing gebruikt in de biotechnologie?
  2. Niveaus van celorganisatie
  3. Verschil tussen bacteriële en plantencelwand
  4. Wat is een gen?
  5. Waarom zouden wetenschappers een hybride mens-koe-embryo willen creëren?
  6. Gevaren van het inademen van olierook
  7. Hoe maak je een celmodel van een Amoeba
  8. Waarom bevatten niet alle plantencellen chloroplasten?
  9. Wat is de relatie tussen genetische manipulatie en DNA-technologie?

Wetenschap