science >> Wetenschap >  >> anders

Hoe het Voynich-manuscript werkt

Het schrift en de illustraties van het Voynich-manuscript zijn nooit geïdentificeerd. ©Universal History Archive/UIG via Getty Images

Het zou een reisdagboek kunnen zijn, geschreven door buitenaardse wezens. Misschien is het een bewijs van een obscure cultuur die volledig verloren is gegaan aan de geschiedenis. Misschien is het gewoon gebrabbel, of zelfs een uitgebreide hoax bedoeld om een ​​oude geleerde in verlegenheid te brengen. Het zou zomaar een vreemd gecodeerd botanisch boek kunnen zijn. Het is het Voynich-manuscript, en het is een van de meest blijvende mysteries in de geschiedenis van het maken van boeken.

Het Voynich-manuscript is een vreemd en verwarrend codex (een oud manuscript verzameld in boekvorm); honderden jaren oud, het staat vol met een mooi schrift uit een taal die niemand herkent. Het is versierd met gekleurde illustraties van planten die niemand ooit heeft gecatalogiseerd, naast astronomische diagrammen, eng uitziende naakte vrouwen, en misschien middeleeuwse recepten en medische tips, te.

Met meer dan 200 pagina's lang, het boek is een langdurig mysterie. geleerden, filosofen, kunsthistorici en - misschien wel het meest opvallende - cryptografen van over de hele wereld hebben geprobeerd de taal of code in het boek te ontrafelen. Computerwetenschappers hebben de tekst aangevallen met krachtige processors en geavanceerde algoritmen. Ze hebben allemaal gefaald, in die mate dat niemand echt weet of de letters in het boek echt letters of cijfers zijn of misschien iets heel anders.

Terwijl professionele en amateur-codebrekers ruzie maken over de inhoud van deze raadselachtige tekst, er is geen betwisting van één feit - het Voynich-manuscript is een boeiend mysterie, en een die de grenzen van ons vermogen om geheimen uit het verleden te ontrafelen op de proef stelt.

Inhoud
  1. Van Europa naar Yale
  2. Pittoresk en raadselachtig
  3. Geestverruimend en rommelig
  4. Een ondoordringbaar raadsel

Van Europa naar Yale

Michael Wilfried Voynich, de boekhandelaar naar wie het manuscript is vernoemd © Art Images/Heritage Images/Getty Images

Niemand weet waar het Voynich-manuscript vandaan kwam, hoewel de stijl van de illustraties lijkt te passen bij de Europese kunst uit de 15e eeuw. In 2009, wetenschappers van de Universiteit van Arizona voerden koolstofdateringstests uit op het boek en bevestigden dat het waarschijnlijk enkele honderden jaren geleden is gemaakt, misschien in het begin van de 14e eeuw.

Er is niet veel vastgelegd bewijs over het boek, maar in 1639, Georg Baresch, een antiekverzamelaar uit Praag, stuurde een brief naar Athanasius Kircher, een jezuïetengeleerde die in Rome woont. In zijn brief, Baresch beschreef een "schrift in onbekende karakters" en "van verschillende afbeeldingen, sterren en andere dingen die de schijn van chemische symboliek hebben." Hij nam aan dat het boek een soort opslagplaats was van middeleeuwse medische informatie, maar de onleesbare taal betekende dat het gewoon "nutteloos" in zijn bibliotheek stond.

Kircher had de reputatie hiërogliefen en mysteries te ontrafelen, maar om onduidelijke redenen Baresch heeft hem het boekdeel nooit gestuurd. Na de dood van Baresch, het manuscript ging naar een vriend genaamd Jan Marek Marci.

Marci nam contact op met Kircher, te. In een brief, hij bood een prikkelend (maar onmogelijk te bewijzen) fragment over de geschiedenis van het boek aan. Marci kende Raphael Mnishovsky, die Rudolf II diende, Heilige Roomse keizer en koning van Bohemen, die zelf dol was op het verzamelen van obscure en rare dingen. Mnishovsky beweerde dat Rudolf II het boek had gekocht en dat de auteur hoogstwaarschijnlijk een Renaissance-man en Franciscaner monnik Roger Bacon was.

Met dank aan Marc, het boek is waarschijnlijk in de persoonlijke bibliotheek van Kircher terechtgekomen, maar voor de volgende twee eeuwen verdween het uit de geschiedenis. Toen in 1912, een boekhandelaar genaamd Wilfrid Voynich kocht het manuscript in Italië. Hij bracht jaren door met pogingen om de oorsprong van het boek te achterhalen en zocht experts op waarvan hij dacht dat ze de inhoud zouden kunnen ontcijferen. Geen gelukt, maar zijn inspanningen brachten hem een ​​soort roem, voor altijd zijn naam aan het manuscript koppelen.

De pagina's gingen nog een paar handen door voordat ze in 1969 een permanent onderkomen vonden in de bibliotheek van de Yale University. Je kunt de website van de bibliotheek bezoeken om afbeeldingen in hoge resolutie van het document in zijn geheel te bekijken.

Het oude perkament heeft geleid tot gigantische controverse, maar het boek zelf is eigenlijk vrij klein. Het meet ongeveer 9 inch (23 centimeter) lang en 6 inch (16 centimeter) breed, en het bevat 246 pagina's. Er lijken gaten in het boek te zitten, Hoewel, en experts denken dat het aantal pagina's ooit meer dan 270 bedroeg.

De pagina's zijn niet van papier. Ze zijn gemaakt van perkament, die honderden jaren geleden werd gewonnen uit speciaal behandelde kalfshuid.

Het boek was een grote onderneming. Na zorgvuldige handschriftanalyse, onderzoekers denken dat ten minste twee en misschien wel acht mensen het grootste deel van het schrijven hebben gedaan, en ze hebben waarschijnlijk minstens een paar maanden werk gestoken in het maken van hun meesterwerk. Al dat harde werk resulteerde in een intrigerende - en niet te ontcijferen - stroom van script en artwork die iedereen verbijstert.

Pittoresk en raadselachtig

Er is geen consensus over de vraag of de tekst in het Voynich-manuscript zelfs maar een echte taal is of gewoon onzinkarakters. ©Universal History Archive/UIG via Getty Images

Allemaal samen, er zijn ongeveer 30 verschillende karakters in het veronderstelde alfabet waaruit de tekst in de Voynich bestaat. Ze zitten vol sierlijke lussen en rondingen, en voor zover iedereen weet, ze kunnen letters of misschien cijfers vertegenwoordigen. In totaal, er zijn ongeveer 170, 000 woorden in het boek, allemaal met een onberispelijk handschrift zonder de fouten of krabbels die je in veel documenten uit dezelfde tijd zou vinden.

Op basis van variaties in de illustraties, het boek kan worden onderverdeeld in zes verschillende secties, met de onderwerpen verdeeld over geneeskunde, recepten, kruiden, astronomie, menselijke biologie en kosmologie. veelzeggend, bepaalde woorden verschijnen alleen in verband met specifieke delen van de tekst, wat impliceert dat elk stukje onderwerp zijn eigen woordenschat had, dat is wat er gebeurt in echte boeken met echte betekenis.

Onderzoekers begrijpen het script helemaal niet, dus ze kunnen niet eens met zekerheid zeggen dat het script verzonnen is wat we woorden of zinnen zouden noemen. Maar het zijn niet zomaar willekeurige karakters die over de pagina's verspreid zijn. Er zijn patronen in de karakters die een structuur lijken te volgen die lijkt op bekende talen.

Bijvoorbeeld, er zijn woorden verspreid over de alinea's op manieren die andere talen nabootsen. Er is ook een bepaald personage dat alleen in de eerste regels van bepaalde alinea's te zien is. Dat soort structuren zou een uitdaging zijn geweest - maar niet onmogelijk - om te vervalsen, vooral in de jaren 1400.

En dan, natuurlijk, daar zijn de illustraties. De afbeeldingen in het manuscript hebben een hallucinatoire kwaliteit die ze lijkt los te maken van de werkelijkheid, vooral de tientallen planten die de pagina's sieren. Er zijn spichtige wijnstokken die lijken te veranderen in menselijke organen of gezichten. Vele anderen zien eruit alsof de auteur verschillende delen van meerdere planten heeft gekopieerd en geplakt om geheel nieuwe soorten te vormen. Er zijn er een handvol die botanici denken te hebben geïdentificeerd, maar gezien het ruwe karakter van de tekeningen is het onmogelijk om zeker te zijn.

Er zijn ook foto's met slechts delen van planten, misschien met vermelding van geneeskrachtige of culinaire waarde. Deze gaan soms vergezeld van potten die een arts van de dag zou hebben gebruikt om rudimentaire medicijnen af ​​​​te geven.

Een andere sectie bevat veel astronomische ontwerpen met sterren en manen, soms gerangschikt in spiralen en cirkels, compleet met notaties. Op andere pagina's, naakte vrouwen loungen in badkuipen met sterren in de lucht terwijl ze een mooie geit bewonderen. We maken maar gedeeltelijk een grapje.

Een van de bekendere foto's is van een reeks nogal verbaasd kijkende (en mogelijk zwangere) naakte vrouwen die individuele stukken ondersteunen van wat lijkt op een sanitair of irrigatiesysteem. Voor het hedendaagse oog deze afbeeldingen zijn een beetje bizar, maar bovenal zijn ze gewoon aan het puzzelen.

Het punt is, er zijn enkele serieus vreemde afbeeldingen in het Voynich-manuscript. Net als bij de tekst, niemand weet echt wat de afbeeldingen precies moeten uitbeelden.

Geestverruimend en rommelig

De (mogelijk) botanische afbeeldingen in het manuscript zijn uitvoerig onderzocht op overeenkomsten met bekende planten. © Universal History Archive/UIG via Getty Images

De glibberige oorsprong van het Voynich-manuscript betekent dat wetenschappers niet echt een referentiepunt hebben om hun onderzoek naar de betekenis van de tekst te beginnen. Hoewel velen denken dat het in Europa is gemaakt, anderen denken dat het boek zijn oorsprong vindt in Azië of zelfs helemaal over de oceaan in Mexico of Zuid-Amerika.

Zonder een solide geografische oorsprong, onderzoekers hebben niet het soort culturele aanwijzingen die nuttig zouden zijn voor hun onderzoek. Wat ze overhouden is een heleboel abstractie en speculatie.

Na meer dan 100 jaar onderzoek, er lijken drie hoofdtheorieën te zijn over de betekenis van de inhoud van het boek. Een, het zou geschreven kunnen zijn in een taal die geleerden nog nooit eerder hebben gezien. Twee, Het kan een slim gecodeerd bericht zijn dat eigenlijk overeenkomt met een taal waarmee we al vertrouwd zijn. Of drie, het kunnen gewoon een stel nette krabbels zijn, een verzonnen stelletje hooey dat echt helemaal niets betekent.

Het kunnen ook de omzwervingen zijn van een kunstzinnig persoon met een ernstige psychische aandoening. Misschien heeft een autistische monnik met flair voor de mentale acrobatiek die nodig is voor zo'n ingewikkeld document het samengesteld. Er is ook een theorie dat de tekst een soort van glossolalie , met andere woorden, spreken in tongen, maar op pagina's gezet in plaats van hardop uitgesproken.

En dan, natuurlijk, er zou bedrog kunnen zijn. Veel experts geloven dat het manuscript waarschijnlijk een hoax is. Ze wijzen op bepaalde passages, zoals die waar dezelfde woorden twee of drie keer achter elkaar voorkomen, evenals de fantasievolle illustraties van planten, waarvan de meeste eruit zien alsof ze in sprookjes thuishoren in plaats van in de echte wereld. Ten minste één statistische analyse gaf aan dat de samenstelling van de tekst meer leek op zinloze gobbledygook dan op iets zinvols.

Misschien heeft iemand het gemaakt om academische types te bespotten of uit te dagen. Of misschien was het bedoeld als een raadselachtig kunstwerk dat de aandacht zou trekken en rijkdom zou brengen aan de maker.

Het is opmerkelijk dat kunsthoaxen niet ongewoon waren in de jaren 1400. Echter, de meeste oplichting waren aan de simplistische kant en zeker lang niet in de buurt van de schaal en complexiteit van de Voynich. Verder, in een tijd waarin het maanden kostte om boeken te maken, waarom zou iemand zoveel moeite in een nep doen? En waarom zou het bedrog ontworpen zijn om zo verwarrend te zijn? Als helemaal niemand een werkstuk kan begrijpen, waarom de tijd steken in het maken ervan?

Dat soort vragen houden onderzoekers, zowel amateur als professioneel, 's avonds laat op.

Een ondoordringbaar raadsel

Zullen we ooit de ware betekenis van het Voynich-manuscript ontrafelen? Willen we dat echt? © Universal History Archive/UIG via Getty Images

Toen Wilfrid Voynich om hulp begon te vragen bij het ontcijferen van zijn mysterieuze boek, hij had waarschijnlijk nooit gedacht dat de tekst 100 jaar intensief onderzoek door moderne wetenschappers en codebrekers zou doorstaan.

Een groot deel van de potentiële codebrekers gelooft dat het script een cijfer is, en dat de karakters overeenkomen met een bekende taal. Al decenia, veel mensen hebben verschillende middelen toegepast om deze code te kraken, in de overtuiging dat als ze een soort legende konden construeren, ze zouden het hele boek kunnen ontcijferen. Opmerkelijk, een van de eerste mannen die het document in de 20e eeuw inspecteerde, nam een ​​beslist andere benadering.

1921, Voynich leende het document aan William Newbold, een filosoof aan de Universiteit van Pennsylvania. Newbold besloot dat de tekst zelf zinloos was, maar die kleine patronen in de inkt zelf waren een soort microscopische steno die de echte boodschap van het boek bevatte. In werkelijkheid, die patronen verschenen willekeurig terwijl de inkt opdroogde, en de ideeën van Newbold worden tegenwoordig beschouwd als ongeveer net zo raar als het boek zelf.

Een van de eerste grote gezamenlijke inspanningen om de Voynich te decoderen, kwam op stoom toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep. Cryptoloog William Friedman verwierf bekendheid door het ontsleutelen van Japanse berichten tijdens de oorlog en hielp ook bij de opbouw van de National Security Agency. Hij en een team van crack-analisten kwamen samen met de bedoeling om de puzzels van het boek op te lossen. Ongeveer 30 jaar later gaf Friedman zich over, het boek onmogelijk te begrijpen achten.

Vanaf dat moment, wetenschappers van elke discipline hebben hun kennis toegepast op het manuscript. Geen van hen heeft duidelijke vooruitgang geboekt.

De ondoordringbaarheid van het boek is ook de allure. In het internettijdperk, wanneer honderden miljoenen mensen met slechts een paar muisklikken toegang hebben tot de pagina's, onderzoekers hopen dat de bijenkorf van het web misschien de geheimen van het manuscript zal ontrafelen. Misschien door ons aan te sluiten bij onze collectieve menselijke kennis, genoeg mensen zullen genoeg aanwijzingen verzamelen om de tekst te decoderen.

Ondertussen, er zijn massa's mensen online die beweren de code van het boek te hebben ontrafeld. Ze staven hun theorieën met langdradige (en soms leesbare) verklaringen voor het lezen van de tekst. Daten, geen van hen is daar echt in geslaagd.

Dan natuurlijk, er is altijd de vraag of we echt willen dat iemand eindelijk de code van het boek breekt. Dit zou het einde betekenen van dit bizarre, eeuwenoude puzzel, en het zou het laatste hoofdstuk zijn, bij wijze van spreken, van de greep van het manuscript op onze populaire verbeelding. Zonder het mysterie, het is gewoon weer een oud boekdeel, interessant en kunstig om zeker te zijn, maar niet een tekst die wordt beschermd door een verloren taal of ondoordringbare code. Misschien moet de Voynich blijven zoals hij is, onopgelost en vol raadsels die onze geest voor de rest van de tijd zullen doen buigen.

Veel meer informatie

Notitie van de auteur:Hoe het Voynich-manuscript werkt

Persoonlijk, Ik hou van mysteries... voor een tijdje. Eventueel, Hoewel, ze beginnen me meer dan een beetje gek te maken. Is er intelligent leven buiten de aarde? Is Elvis echt dood? Zal iemand ooit het Voynich-manuscript kunnen lezen? De kans is groot dat we tijdens mijn leven nooit een van die vragen zullen beantwoorden. En als het gaat om de Voynich, Ik troost me met het feit dat zelfs als het gedecodeerd is, het bevat waarschijnlijk geen informatie die het universum verandert. Of ten minste, zo troost ik mezelf, wetende dat ik nooit de antwoorden zal hebben.

gerelateerde artikelen

  • Hoe kwantumcryptografie werkt
  • Hoe versleuteling werkt
  • Hoe codebrekers werken
  • Hoe word je een cryptoloog?

bronnen

  • Asmar, Melanie. "Het Voynich-mysterie." Yale Alumni Magazine. mei/jun. 2014. (5 februari, 2015) https://www.yalealumnimagazine.com/articles/3893/the-voynich-mystery
  • Daniëls, Liz. "Het middeleeuwse Voynich-manuscript - in de taal van de engelen ... of een hoax?" BBC. februari 2004. (5 februari, 2015) http://www.bbc.co.uk/stoke/features/2004/02/voynich.shtml
  • Dingfelder, Sadie. "Het mysterieuze Voynich-manuscript benadrukt Folger Shakespeare Library's 'Decoding the Renaissance:500 Years of Codes and Ciphers'." Washington Post. 20 november 2014. (5 februari, 2015) http://www.washingtonpost.com/express/wp/2014/11/20/the-mysterious-voynich-manuscript-highlights-folger-shakespeare-librarys-decoding-the-renaissance-500-years-of- codes-en-cijfers/
  • Gannon, Megan. "10 woorden in mysterieus Voynich-manuscript gedecodeerd." Wetenschap. 20 februari 2014. (5 februari, 2015) http://www.livescience.com/43542-voynich-manuscript-10-words-cracked.html
  • Graham, Ruth. "Waarom geleerden het onkraakbare Voynich-manuscript niet kunnen weerstaan." Boston Wereldbol. 23 februari 2014. (5 februari, 2015) http://www.bostonglobe.com/ideas/2014/02/23/why-scholars-can-resist-uncrackable-voynich-manuscript/FWGMJjrqolrQ50L86SpkQP/story.html
  • Vieze man, Lisa. "Mexicaanse planten kunnen code breken op wartaalmanuscript." Nieuwe wetenschapper. februari 2014. (5 februari, 2015) http://www.newscientist.com/article/dn24987-mexican-plants-could-break-code-on-gibberish-manuscript.html#.VNEnYZ3F-s2
  • johnson, Riet. "The Unread:The Mystery of the Voynich Manuscript." De New Yorker. 9 juli 2013. (5 februari, 2015) http://www.newyorker.com/books/page-turner/the-unread-the-mystery-of-the-voynich-manuscript
  • Kris, Joshua A. "Is het meest mysterieuze manuscript ter wereld eindelijk gekraakt? Populaire mechanica. 25 februari, 2014. (5 februari, 2015) http://www.popularmechanics.com/technology/engineering/news/has-the-most-mysterious-manuscript-in-the-world-finally-been-cracked-16532856
  • Maia, Felipe. "Eindelijk, a Use for Big Data:Cracking the Voynich Manuscript." Moederbord. 19 aug. 2014. (5 februari, 2015) http://motherboard.vice.com/read/finally-a-use-for-big-data-cracking-the-voynich-manuscript
  • McCormick, Rijk. "Het meest mysterieuze boek ter wereld ontcijferen." De rand. 28 februari 2014. (5 februari, 2015) http://www.theverge.com/2014/2/28/5453596/voynich-manuscript-decrypting-the-most-mysterious-book-in-the-world
  • Plafke, Jacobus. "Voynich-manuscript, Meest mysterieuze tekst ter wereld, Mogelijk gekraakt." ExtremeTech. 20 februari, 2014. (5 februari, 2015) http://www.extremetech.com/extreme/176970-voynich-manuscript-most-mysterious-text-in-world-may-have-been-cracked
  • Worrall, Simon. "Het raadsel van het Voynich-manuscript." BBC nieuws. 6 april 2014. (5 februari, 2015) http://www.bbc.com/news/magazine-26881734

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Hoe handhaaft het plasmamembraan homeostase?
  2. Bevat RNA een genetische code?
  3. Waarom zie je nooit vierkante groenten?
  4. Binaire splijting: definitie & proces
  5. Voorbeelden van genetische kenmerken
  6. Waarom het een goed idee is om met je dronken oom over politiek te praten
  7. Welke elementen worden in levende organismen gevonden?
  8. Hoe dicht zijn we bij het creëren van een universele bloedgroep?
  9. Wat is de rol van glucose in het lichaam?

Wetenschap