Een wereld zonder insecten zou een ramp betekenen voor dieren helemaal bovenaan de voedselketen. James Jordan Fotografie/Getty Images

Sommige insecten kauwen onze gazons en planten op, anderen zien er grof genoeg uit om een ​​kerel de wilskracht te geven, en nog meer hebben een ingenieus vermogen om op plaatsen te komen waar we ze niet willen, zoals badkamers, slaapkamers en keukens. Maar mensen hebben insecten nodig om te leven, en dat doen planten en dieren ook. Het heeft allemaal te maken met de cirkel van het leven, de voedselketen van de planeet en de reproductie van planten door bestuiving.

Eerst, een snel overzicht van wat wel en wat geen insect is. De klasse Insecta bestaat uit ongewervelde insecten waarvan de lichamen zijn verdeeld in drie segmenten:kop, borstkas en buik. Insecten hebben ook één paar antennes en drie paar poten. Veel insecten gebruiken vleugels om rond te vliegen. Spinnen zijn geen insecten, omdat ze slechts twee hoofdlichaamsdelen hebben - de cephalothorax en de buik - en vier sets poten. duizendpoten, die tot 177 paar poten kan hebben, zijn geen insecten, ofwel [bronnen:Britton, Universiteit van Kentucky, Orkin].

Insecten zijn een belangrijk onderdeel van de voedselketen, en niet alleen voor de avontuurlijke eters die op kevers eten, krekels en sprinkhanen in Thailand. Sommige dieren, als kleine vogels, kikkers en andere reptielen en amfibieën, overleven bijna volledig op een insectendieet. Als er geen insecten waren voor deze dieren om te eten, ze zouden uiteindelijk afsterven. Dat, beurtelings, zou de voedselbron voor andere dieren verderop in de keten elimineren. Breuken in de voedselketen zouden uiteindelijk doorwerken tot aan de mens, van wie velen een vleesrijk dieet volgen [bronnen:Purdue University, Bruin].

Dus, zonder insecten, iedereen zou gewoon vegetariër moeten worden, Rechtsaf? Tenzij je vuil als groente beschouwt. Bestuiving door insecten is een cruciaal ingrediënt in de meeste groenten en fruit die mensen en dieren eten. Neem honingbijen, bijvoorbeeld. Deze vliegende insecten zoemen rond bloemen en planten, het overbrengen van de mannelijke stuifmeelkorrels van de ene plant naar de vrouwelijke reproductieve delen van een andere. Met andere woorden, de honingbij is de ooievaar die kleine plantenbaby's aflevert [bronnen:Purdue University, Natuurbescherming].

Terwijl sommige planten ook afhankelijk zijn van wind om stuifmeel van punt A naar punt B te verplaatsen, veel gewassen zijn grotendeels of volledig afhankelijk van het werk van bijen en andere bestuivende insecten, zoals kevers, motten en vliegen. Om nog maar te zwijgen over het andere belangrijke werk dat insecten doen om de plantengroei te stimuleren. Voeden met zo ongeveer alles, insecten helpen ongedierte zoals onkruid en parasitaire insecten onder controle te houden. Ze breken ook dode dieren af, dierlijk afval en andere planten die helpen bij het bemesten van de grond waarop onze gewassen groeien. Insecten die in de grond graven, helpen bij het bemestingsproces door de grond open te stellen voor lucht [bronnen:Scholastic, Purdue universiteit, Natuurbescherming].

Het blijkt dat op zijn minst enkele insecten picknicks aangenamer maken - door te helpen eten op ons bord te krijgen.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoeveel insecten zijn er op aarde?
• Insectenexperimenten
• Het gezoem op insectensteken
• Hoe stuifmeel werkt
• Hoe Colony Collapse Disorder werkt

bronnen

• Brit, David. "Wat zijn insecten?" Australisch museum. 30 maart 2011 (18 mei, 2015) http://australianmuseum.net.au/what-are-insects
• Bruin, Danit. "Een wereld zonder insecten." 16 juli 2013 (18 mei, 2015) http://indianapublicmedia.org/amomentofscience/a-world-without-insects/
• Natuurbescherming. "Reis met de natuur." (18 mei, 2015)
• Orkin. "Duizendpoten." (18 mei, 2015) http://www.orkin.com/other/centipedes/
• Purdue universiteit. "Het belang van insecten." (18 mei, 2015) http://extension.entm.purdue.edu/radicalbugs/default.php?page=importance_of_insects
• Scholastiek. "Wat als... Insecten verdwenen?" (18 mei, 2015) http://teacher.scholastic.com/activities/explorations/bug/libraryarticle.asp?ItemID=127&SubjectID=116&categoryID=4
• Universiteit van Kentucky. "Wat is een Insect?" (18 mei, 2015) https://www.uky.edu/Ag/Entomology/ythfacts/4h/unit1/intro.htm