science >> Wetenschap >  >> anders

Wat is een denkpet - en zou het mij een genie kunnen maken?

Kan een denkmuts verschillende hersengebieden stimuleren? Chad Baker/Thomas Northcut/Getty Images

Je zou niet van de basisschool zijn afgestudeerd zonder dat een leraar je minstens één keer de instructie had gegeven om "je denkpet op te zetten" om je te concentreren en na te denken over een bijzonder moeilijk probleem of vraag. Hoe zag je denkcap eruit? Had die van jou een brede rand zoals een hoed van tien gallon? Had het een kinband zoals een voetbalhelm?

Zag het eruit als een douchemuts met een bundel magnetische draden erin gestopt? Nee? Dat is ironisch, want de enige denkcap die mogelijk je mentale vermogens zou kunnen verbeteren, ziet er echt zo uit. Dat stuk hoofddeksel wordt gebruikt om een ​​proces uit te voeren dat bekend staat als: transcraniële magnetische stimulatie (TMS). Oorspronkelijk ontworpen om de hersenfunctie van patiënten te onderzoeken tijdens schedelchirurgie, het gebruikt gerichte magnetische pulsen om de elektrische functies van de hersenen te onderdrukken of te verbeteren, afhankelijk van hun frequentie en de plaatsing van de magnetische bundel tegen de schedel. Het is geen denkmuts, per se, maar het veroorzaakt wel een aantal vreemde cognitieve veranderingen bij mensen die het dragen. Onderzoeker Allan Snyder, die nieuwsgierig werd naar TMS nadat hij hoorde van een aantal vreemde cognitieve storingen die het tijdens schedelchirurgie veroorzaakt - zoals spraakgebreken - noemt TMS een "creativiteitsversterkende machine" [bron:Osborne]. Toen Snyder TMS begon te gebruiken bij gemiddelde mensen, hij vond een aantal buitengewone resultaten.

Snyder ontdekte dat ongeveer 40 procent van de mensen die hij aan TMS-pulsen blootstelde, artistieke en kwantitatieve vermogens vertoonden die voorheen niet aanwezig leken te zijn. De tekenstijlen van de deelnemers werden gewijzigd, en het vermogen van sommige deelnemers om grammaticale fouten te corrigeren verbeterde drastisch [bron:Phillips]. Anderen herkenden priemgetallen op zicht na het ondergaan van TMS [bron:Osborne]. TMS zal waarschijnlijk geen genie maken van een gemiddeld persoon, echter. De effecten van de magnetische therapie lijken na ongeveer een uur af te nemen [bron:Matyszczyk].

We weten dat het mogelijk is om de hersenfunctie te verminderen; sedativa kunnen de cognitieve vaardigheden aantasten, bijvoorbeeld. Maar het verbeteren van cognitieve functies door middel van externe middelen - zelfs tijdelijk, zoals Snyder heeft gedaan -- vertegenwoordigt een radicale verandering in ons begrip van hoe de hersenen werken.

Hoe Thinking Caps zouden kunnen werken

De verantwoordelijkheid voor functies van het menselijk brein (zoals deze getoond in een MRI-scan) wordt gedeeld door hemisfeer, een verdeling die bekend staat als lateralisatie. Beeldbank/Getty Images

Het werk van Snyder is gebaseerd op het idee dat alle mensen het vermogen hebben om zowel creatief als wetenschappelijk genie te produceren. Ons vermogen om dit te doen wordt ironisch genoeg "belemmerd" door het normale functioneren van de hersenen. De onderzoeker, die het Centre for the Mind in Sydney leidt, Australië, houdt zich voornamelijk bezig met het bestuderen van autistische savants, mensen die op sommige gebieden geestelijk gehandicapt zijn, maar op andere uitblinken, meer gespecialiseerde gebieden, zoals wiskunde of muziek. Snyder theoretiseert dat we allemaal potentiële geleerden zijn, en dit idee wordt ondersteund door gevallen van mensen die hersenbeschadiging hebben opgelopen maar een buitengewoon vermogen hebben gekregen. Bij onderzoek, hij ontdekte dat deze mensen allemaal schade hadden opgelopen aan de linkerkant van hun hersenen [bron:Phillips]. Om zijn theorieën te testen, Snyder wendde zich tot transcraniële magnetische stimulatie, de "denkmuts".

De hersenfunctie blijft grotendeels een mysterie voor de wetenschap, maar neurologen zijn gaan geloven dat de rechterhersenhelft zich bezighoudt met het evalueren van het grote geheel, of "het bos, " terwijl de detailgerichte linkerhersenhelft "de bomen" evalueert [bron:Brown]. Deze verdeling van verantwoordelijkheden wordt de lateralisatie van de hersenfunctie . Snyder veronderstelt dat mensen met goed functionerende linkerhersenhelften het vermogen hebben om te creëren wat hij noemt: mentaliteit -- persoonlijk, mentale definities op basis van ervaring [bron:Phillips]. Deze mindsets worden gecreëerd door onze interactie met de wereld. Wanneer we een nieuwe ervaring tegenkomen, alsof je voor het eerst een dier ziet, de hersenen categoriseren en slaan onze perceptie van dat dier op. Is het gevaarlijk? Heeft het bont? Dit alles is verpakt en beschikbaar voor terugroepactie, zodat we onze eerste perceptie van het dier niet elke keer dat we het tegenkomen opnieuw hoeven te leren [bron:Phillips].

Snyder gelooft dat de geleerde eigenschappen die hij probeert te repliceren bij mensen met normale hersenfuncties het gevolg zijn van een verlies van het vermogen om mindsets te creëren. Daarom, elke ervaring is fris en onbezoedeld door eerdere ontmoetingen. Deze "onbewerkte gegevens" zouden een geleerde - en blijkbaar een persoon onder TMS - in staat stellen een tekening te maken of tekst te bewerken zonder te worden gehinderd door eerdere opvattingen over het onderwerp.

Het is onmogelijk om te zeggen of de hypothese van Snyder correct is. Hoewel zijn tests met TMS zijn theorieën ondersteunen, de wetenschap heeft niet voldoende grip op het menselijk brein om ze te bewijzen of te weerleggen. Pas eind jaren negentig accepteerden neurologen de laterale verdelingen van het hersenfunctieconcept [bron:Brown].

De theorieën van Snyder worden ondersteund door aangetoonde effecten voor een ander gebruik voor TMS - de behandeling van psychische aandoeningen door de hersenfunctie te verstoren. Hoewel het in Israël en Canada is ontstaan ​​als alternatief voor elektroconvulsietherapie (ECT - beter bekend als shocktherapie), het moet nog FDA-goedkeuring krijgen voor wijdverbreid gebruik in de Verenigde Staten [bron:NAMI]. Het is algemeen aangetoond dat TMS kan worden gebruikt om aandoeningen zoals schizofrenie te behandelen; de effectiviteit van TMS bij de behandeling van psychische aandoeningen, gekoppeld aan de resultaten van Snyder, laten zien wat een vervaging van de grens tussen waanzin en creatief genie zou kunnen zijn.

De link tussen waanzin en creativiteit

Kunstenaars als auteur Ernest Hemingway, die in 1961 zelfmoord pleegde, onthullen de fijne lijn tussen geestesziekte en creatief genie. Leonard Mccombe/Time Life Pictures/Getty Images

De geneeskunde vermoedt al eeuwen een verband tussen waanzin en creativiteit. Kunstenaar Vincent Van Gogh leverde voldoende anekdotisch bewijs toen hij in 1888 de onderkwab van zijn linkeroor afsneed en het cadeau inpakte voor een prostituee van wie hij hield. Auteur Ernest Hemingway, lang geplaagd door depressie, heeft mogelijk hetzelfde gedaan toen hij zich in 1961 met een jachtgeweer van het leven beroofde. Deze zaken geven inzicht in de dynamische relatie tussen geestesziekte en creativiteit, maar geen rationele verklaring.

De verklaring kan liggen in een aandoening die wordt gedeeld door zeer creatieve mensen en mensen met hallucinatoire psychische aandoeningen zoals schizofrenie - laag latente remming (LI). Ieder van ons wordt voortdurend aangevallen met zintuiglijke informatie; die onbewerkte gegevens die volgens Snyder autistische geleerden moeilijk kunnen omzetten in denkwijzen. Mensen en andere primaten zijn voldoende geëvolueerd om door deze informatie te wieden en alleen te overwegen wat we nodig hebben om te overleven, om een ​​noodzakelijke taak uit te voeren of om gegevens te overwegen die we nog niet hebben gecatalogiseerd. De andere informatie wordt onbewust weggegooid, gefilterd door het proces van latente remming. Daarom hebben we de neiging om niet vast te houden aan het constante gezoem van tl-lampen boven ons hoofd of om flarden van gesprekken in drukke restaurants samen te voegen tot een zinloos geheel.

Een laag niveau van latente remming is aangetoond bij schizofrenen [bron:Weickert, et al]. Omdat ze geen onderscheid kunnen maken tussen externe en interne stimuli (bijvoorbeeld stemmen), schizofrenen hechten betekenis aan de zintuiglijke input die mensen met normale latente remming onbewust negeren [bron:Carson].

Harvard-psycholoog Dr. Shelley Carson ontdekte dat zeer creatieve mensen ook een lagere LI-drempel ervaren. Wat creatieve mensen doen met de extra prikkels blijkt de scheiding te zijn tussen creativiteit en waanzin. In een onderzoek uit 2004, Carson ontdekte dat proefpersonen met een lage latente inhibitie in combinatie met een relatief hoog IQ (120 tot 130) ook creatieve vermogens hadden. Carson stelde dat mensen met een hoog intellect niet worden aangevallen door de aanvullende informatie die via een laag LI in hun bewustzijn wordt toegelaten, zoals schizofrenen. In plaats daarvan, ze maken er creatief gebruik van:"Intelligentie stelt je in staat om de extra stimuli op nieuwe manieren te manipuleren zonder erdoor overweldigd te worden" [bron:Carson].

De implicatie hiervan is, natuurlijk, dat schizofrenen gewoon een lager intellect hebben dan zeer creatieve mensen. Elke groep wankelt aan weerszijden van dezelfde woeste rivier van informatie en prikkels, houden alleen stand via hun respectieve intelligentieniveaus. Hoewel dit een voor de hand liggende conclusie kan zijn, de uitzondering die de regel weerlegt (schizofrenen met een hoog intellect) ondersteunt het niet. Studies hebben een achteruitgang in intellect gevonden bij sommige schizofrenen; maar anderen vertonen geen achteruitgang - ze blijven op hetzelfde hoge of lage intelligentiequotiënt dat ze bezaten voordat ze de psychische stoornis ontwikkelden (die gemiddeld op 16-jarige leeftijd voor mannen en 20 voor vrouwen verschijnt) [bron:Weickert, et al, Carson].

Als het niet het intellect is dat genialiteit scheidt van waanzin in het menselijk brein, wat doet het dan? De wetenschap weet het simpelweg nog niet; wat die wazige lijn vormt, blijft een mysterie. Misschien zijn het Snyder's uitstapjes in de schedels van zijn testdeelnemers met behulp van de denkmuts die de hersenen uiteindelijk zal dwingen om hun geheimen prijs te geven.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Kan hersenbeschadiging leiden tot buitengewone kunst?
  • Hoe hersendood werkt
  • Hoe Brain Mapping werkt
  • Waarom hebben de hersenen van mensen verschillende afmetingen?
  • Hoe het brein van Einstein werkte
  • Is het menselijk brein nog in ontwikkeling?

Meer geweldige links

  • Centrum voor de geest
  • Nationale Alliantie voor geestelijke gezondheid
  • De Mayo Clinic op TMS

bronnen

  • Bruin, Dr. Thomas E. "Aandachtstekortstoornis." Yale University Press. 2005. http://books.google.com/books?id=lLHWuSekLwUC&pg=PA64&lpg=PA64&dq=brain+hemisphere+executive+function+found&source=web&ots=7i9CnEAivC&sig=UpyaMA50OldeTJe4oOUj8XPA_4Wk#PPA_4Wk M1
  • Byrd, Jonathan S. "Creatief genie of psychotisch? Een blik op de sterke positieve correlatie tussen creativiteit en psychosen." Rochester Instituut voor Technologie. November 2003. http://www.personalityresearch.org/papers/byrd.html
  • Lambertus, Craig. "Ideeën stromen binnen." Harvard-tijdschrift. Mei-juni 2004. http://harvardmagazine.com/2004/05/ideas-rain-in.html
  • Macraé, Fiona. "De 'thinking cap' die je innerlijke genie kan ontsluiten en creativiteit kan stimuleren." De dagelijkse mail. 30 september 2008. http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-1064431/The-thinking-cap-unlock-inner-genius-boost-creativity.html#
  • Martin, Gerrit. "Zet je denkmuts op." De zinszoeker. Betreden 24 november 2008. http://www.phrases.org.uk/meanings/293000.html
  • Matyszczyk, Chris. "Wetenschappers ontwikkelen een ongelooflijk denkvermogen." CNet. 30 september 2008.http://news.cnet.com/8301-17852_3-10055309-71.html
  • hanluain, Daithi. "Denken pet of dunce's hoed?" Bedrade. 18 april 2008. http://www.wired.com/science/discoveries/news/2002/04/51421
  • Osborne, Laurens. "Savant voor een dag." New York Times. 22 juni 2003. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9506EFD81538F931A15755C0A9659C8B63
  • Phelps, Helena. "De geniale machine." Nieuwe wetenschapper. 3 april, 2004. http://www.centreforthemind.com/publications/GeniusMachine.pdf
  • Salny, Abbie F. Ed.D. "De kwestie van 'genie'." Mensa. Betreden 24 november 2008. http://permianbasin.us.mensa.org/resources/questionofgenius.html

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Vergelijk en vergelijk DNA & RNA
  2. Te veel charisma kan de effectiviteit van een leider schaden
  3. Gebruik van DNA Extraction
  4. Verschil tussen differentiatie en morfogenese
  5. Hoe een TAPPI-kaart te gebruiken
  6. Celkarakteristieken
  7. Hoe de bacteriegroei in petrischalen te meten
  8. Verschil tussen aangesloten en losgemaakte Ribosomes
  9. Neanderthaler DNA veranderde de manier waarop moderne mensen eruitzien

Wetenschap