Dit is waarom:

* het magnetische veld van de zon klapt om de 11 jaar. Dit betekent dat de magnetische noord- en zuidpolen van plaats schakelen.

* De zonnecyclus wordt gedefinieerd als de periode tussen twee opeenvolgende maxima (pieken) van zonne -activiteit. Deze maxima treden op wanneer het magnetische veld van de zon het sterkst is.

* Daarom omvat een volledige cyclus twee periodes van 11 jaar. Dit komt omdat het magnetische veld van de zon is teruggekeerd naar zijn oorspronkelijke oriëntatie, inclusief de polariteit, na 22 jaar.

Dus, hoewel we het vaak hebben over een 11-jarige zonnecyclus, bij het overwegen van de volledige omkering van het magnetische veld, is de ware cyclus 22 jaar lang.