Hier is de uitsplitsing:

* Het hele oppervlak van de maan wordt constant blootgesteld aan zonlicht, behalve de korte periodes waarin de aarde er een schaduw op werpt tijdens een maansverduistering.

* Wat we zien als het "verlichte" gedeelte van de maan is de fase die we van de aarde waarnemen. Dit wordt bepaald door de relatieve posities van de zon, de aarde en de maan.

* Tijdens een volle maan zien we het hele zonovergoten halfrond van de maan. Dit betekent dat ongeveer 50% van het oppervlak van de maan wordt verlicht door de zon Op dat moment.

Dus, terwijl de hele maan zonlicht ontvangt, zien we slechts een deel ervan verlichten, afhankelijk van de fase.