Zonne-energie heeft tijdens de werking een minimale directe impact op het milieu. Er zijn echter enkele potentiële milieueffecten verbonden aan de productie, constructie en onderhoud van zonne-energiesystemen.

Productie: Bij de productie van zonnepanelen zijn gevaarlijke materialen nodig, zoals cadmium en lood. Bovendien kan de winning van grondstoffen voor zonnepanelen negatieve gevolgen hebben voor het milieu, zoals ontbossing en watervervuiling.

Constructie: De bouw van zonneparken kan leiden tot verlies en fragmentatie van leefgebieden, evenals tot bodemerosie. Bovendien kan voor de bouw van zonneparken het gebruik van zware machines nodig zijn, die luchtvervuiling en lawaai kunnen veroorzaken.

Onderhoud: Het onderhoud van zonneparken kan ook negatieve gevolgen hebben voor het milieu. Voor het reinigen van zonnepanelen kan bijvoorbeeld het gebruik van water en chemicaliën nodig zijn, die waterbronnen kunnen vervuilen. Bovendien kan het weggooien van zonnepanelen aan het einde van hun levensduur leiden tot het vrijkomen van gevaarlijke stoffen in het milieu.

Hoewel zonne-energie een schone en hernieuwbare energiebron is, zijn er over het geheel genomen enkele potentiële gevolgen voor het milieu verbonden aan de productie, constructie en onderhoud ervan. Met deze gevolgen moet zorgvuldig rekening worden gehouden bij het situeren en bouwen van zonneparken.