Zonsondergang is geen momentane gebeurtenis, maar eerder een geleidelijk proces dat zich over een bepaalde periode afspeelt. De exacte duur van de zonsondergang hangt af van verschillende factoren, waaronder de locatie op aarde, de tijd van het jaar en atmosferische omstandigheden.

Hier volgen enkele algemene punten over de duur van de zonsondergang:

1. Geometrische zonsondergang :De geometrische zonsondergang verwijst naar het moment waarop het bovenste deel van de zonneschijf onder de horizon verdwijnt. Dit markeert het einde van de dag en het begin van de nacht.

2. Duur van geometrische zonsondergang :De duur van de geometrische zonsondergang zelf is relatief kort en duurt doorgaans slechts enkele seconden of minuten. Dit komt omdat de schijf van de zon relatief groot is vergeleken met de afstand die deze tijdens zonsondergang onder de horizon aflegt.

3. Civiele schemering :Burgerlijke schemering is de periode tussen zonsondergang en het punt waarop de zon 6 graden onder de horizon staat. Gedurende deze tijd is er nog voldoende natuurlijk licht voor buitenactiviteiten zonder kunstlicht. De burgerlijke schemering duurt doorgaans ongeveer 20-30 minuten na de geometrische zonsondergang.

4. Nautische schemering :Nautische schemering is de periode tussen de burgerlijke schemering en het punt waarop de zon 12 graden onder de horizon staat. In dit stadium wordt de lucht donkerder en wordt navigatie met behulp van hemellichamen mogelijk. De nautische schemering duurt gewoonlijk ongeveer een uur na de burgerlijke schemering.

5. Astronomische schemering :Astronomische schemering is de periode tussen de nautische schemering en het moment waarop de zon 18 graden onder de horizon staat. Op dit punt is de lucht donker genoeg voor de meeste astronomische waarnemingen. Astronomische schemering duurt doorgaans ongeveer een uur na de nautische schemering.

Daarom kan de totale duur vanaf zonsondergang (geometrische zonsondergang) tot het einde van de astronomische schemering variëren van ongeveer 1,5 tot 2,5 uur, afhankelijk van de locatie en de tijd van het jaar.