De zon ‘komt’ niet op of ‘onder’ in de conventionele zin. Het lijkt erop dat dit gebeurt omdat de aarde om haar as draait en verschillende delen van haar oppervlak verlicht worden door de zonnestralen. Daarom lijkt het alsof de zon van zonsopgang tot middag aan de hemel opstijgt naarmate een groter deel van het aardoppervlak aan het licht wordt blootgesteld.