Een nieuwe analyse van miljoenen echtscheidingsaanvragen onthult een verrassend patroon:het aantal paren dat hun huwelijk wil beëindigen neemt elk voorjaar en najaar toe, waarbij de drukste tijd van het jaar het vroege voorjaar is.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift ‘PLOS ONE’, analyseerde gegevens van bijna 19 miljoen echtscheidingsaanvragen in de Verenigde Staten tussen 2005 en 2019. De onderzoekers ontdekten dat het aantal aanvragen in het vroege voorjaar (februari tot april) met ongeveer 10% toenam. ) en opnieuw in de vroege herfst (september tot november), vergeleken met de rest van het jaar.

"We waren verrast toen we zo'n duidelijk patroon ontdekten", zegt hoofdonderzoeker dr. David Sbarra, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Arizona. "We hadden verwacht dat het aantal echtscheidingsaanvragen in bepaalde perioden, zoals de zomer of rond de feestdagen, licht zou kunnen stijgen, maar de halfjaarlijkse pieken die we ontdekten waren veel groter dan we hadden verwacht."

De onderzoekers suggereren dat verschillende factoren kunnen bijdragen aan het seizoenspatroon in echtscheidingsaanvragen. Eén mogelijkheid is dat mensen tijdens deze overgangsperioden eerder geneigd zijn om te scheiden, omdat ze behoefte voelen aan verandering of een verlangen hebben om opnieuw te beginnen. Een andere mogelijkheid is dat stressfactoren die verband houden met deze tijden van het jaar, zoals financiële druk of grotere gezinsverantwoordelijkheden, kunnen leiden tot meer huwelijksconflicten en uiteindelijk tot echtscheidingen.

"Onze bevindingen suggereren dat er in deze specifieke tijden van het jaar iets is waardoor koppels eerder geneigd zijn om een ​​echtscheiding aan te vragen", zegt dr. Sbarra. "Het is mogelijk dat mensen tijdens deze overgangsperioden meer nadenken over hun leven en relaties, en dat deze reflectie ertoe kan leiden dat ze beslissingen nemen over hun huwelijk."

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen belangrijk kunnen zijn voor advocaten, bemiddelaars en andere professionals die werken met echtparen die te maken krijgen met echtscheiding.

"Inzicht in het seizoenspatroon van echtscheidingsaanvragen kan deze professionals helpen beter voorbereid te zijn op de tijden waarin de vraag naar hun diensten waarschijnlijk zal toenemen", aldus Dr. Sbarra. "Het kan hen ook helpen effectievere ondersteuning te bieden aan paren die een scheiding overwegen."