Uit recente analyses blijkt dat de frequentie en ernst van de overstromingen in heel Europa de afgelopen 150 jaar zijn toegenomen, waarbij de grootste toename van het aantal overstromingen in de 20e en 21e eeuw is opgetekend. Ondanks de waargenomen toename van het aantal overstromingen is er echter sprake van een opmerkelijke daling van zowel het aantal dodelijke slachtoffers als de financiële schade als gevolg van overstromingen in de regio.

Eén factor die bijdraagt ​​aan deze afname van de negatieve gevolgen zijn de aanzienlijke investeringen die zijn gedaan in het beheer van overstromingsrisico's in Europa. Landen over het hele continent hebben verschillende maatregelen geïmplementeerd om de nadelige gevolgen van overstromingen te verminderen, zoals:

A. Infrastructuurupgrades Regeringen en autoriteiten hebben geïnvesteerd in het verbeteren van de infrastructuur, zoals het bouwen van waterkeringen langs rivieroevers, het vergroten van de riviercapaciteiten en het bouwen van dammen, om de gevolgen van overstromingen beter te kunnen weerstaan ​​en beheersen. Deze fysieke barrières beperken de potentiële schade aan eigendommen, infrastructuur en gemeenschappen in overstromingsgevoelige gebieden.

B. Landgebruiksplanning :Om de blootstelling en potentiële risico's tot een minimum te beperken, is in veel Europese landen beleid inzake landgebruiksplanning ingevoerd om de ontwikkeling in overstromingsgevoelige gebieden te reguleren. Het beperken van de bouw of het implementeren van veerkrachtige bouwpraktijken kan de kwetsbaarheid van gemeenschappen en bezittingen helpen verminderen.

C. Eerste waarschuwingssystemen :Technologische vooruitgang heeft de ontwikkeling mogelijk gemaakt van geavanceerde systemen voor vroegtijdige waarschuwing, die tijdige en nauwkeurige overstromingsvoorspellingen opleveren. Deze systemen stellen kwetsbare bevolkingsgroepen in staat te evacueren of de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen, waardoor de kans op ernstige verwondingen en dodelijke slachtoffers tijdens overstromingen wordt verkleind.

D. Publiek bewustzijn :Inspanningen om het publieke bewustzijn en de voorlichting over overstromingsrisico's te vergroten, hebben een belangrijke rol gespeeld bij het bevorderen van verantwoordelijk gedrag tijdens overstromingen. De paraatheid van de gemeenschap, de juiste reactie en het naleven van evacuatiebevelen kunnen het aantal slachtoffers aanzienlijk verminderen.

Hoewel de daling van het aantal sterfgevallen als gevolg van overstromingen en financiële verliezen positief is, is het essentieel om te erkennen dat sommige regio's en gemeenschappen zeer kwetsbaar blijven voor overstromingen, en dat er binnen Europa verschillen kunnen bestaan. Verdere investeringen in overstromingsrisicobeheer en aanpassingsstrategieën, gecombineerd met gezamenlijke inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken, zijn noodzakelijk om voortdurende vooruitgang te garanderen bij het verminderen van de negatieve gevolgen van overstromingen op het hele continent.