De Artemis II- en III-missies van NASA, die de eerste vrouw en de eerste gekleurde persoon naar de maan moeten sturen, worden geconfronteerd met aanzienlijke vertragingen. Dit heeft gevolgen voor de betrokkenheid van Canada bij het Artemis-programma en voor het bredere internationale partnerschap voor maanverkenning.

Oorspronkelijk was de Artemis II-missie, een onbemande testvlucht van het Orion-ruimtevaartuig en het Space Launch System (SLS), gepland voor september 2023. Technische uitdagingen en ontwikkelingsvertragingen hebben de lanceringsdatum echter naar 2024 verschoven, met een waarschijnlijke vertraging naar 2025. .

Op dezelfde manier was de Artemis III-missie, de bemande landing op de maan, aanvankelijk gepland voor 2025, maar is om verschillende redenen uitgesteld tot niet eerder dan 2026, waaronder de behoefte aan aanvullende tests en technisch werk aan de nieuwe ruimtepakken, de Human Landing System (HLS) en het Orion-ruimtevaartuig.

Implicaties voor Canada:

De deelname van Canada aan het Artemis-programma is primair gericht op de bouw en exploitatie van de Gateway, een klein ruimtestation dat in een baan om de maan zal draaien en zal dienen als halteplaats voor toekomstige maanmissies. De Gateway bestaat uit meerdere modules, waaronder het Power and Propulsion Element (PPE), bijgedragen door Canada.

De vertragingen bij de Artemis II- en III-missies hebben gevolgen voor de betrokkenheid van Canada:

1. Effect van de gateway-ontwikkeling :De PBM-component, gebouwd door de Canadese industrie, is van cruciaal belang voor het leveren van stroom, voortstuwing en communicatiemogelijkheden aan de Gateway. De vertragingen bij de Artemis-missies betekenen echter dat de bijdrage van Canada volgens een herzien schema zal moeten worden ontwikkeld, getest en geleverd. Dit kan de complexiteit en kosten van het project vergroten.

2. Verstoring van missieondersteuning :De Canadian Space Agency (CSA) is van plan astronauten op toekomstige Artemis-missies te sturen, waarschijnlijk te beginnen met Artemis IV. De vertragingen in Artemis II en III hebben invloed op de training, voorbereiding en planning voor de deelname van Canadese astronauten.

3. Financiering en middelenbeheer :De vertragingen leiden tot onzekerheden in de financiering en budgettering, aangezien de projecten mogelijk extra kosten met zich meebrengen als gevolg van de langere tijdlijnen. Het kan nodig zijn om de hulpbronnen in evenwicht te brengen en prioriteiten te stellen voor projecten binnen het Canadese ruimtevaartprogramma.

4. Internationale coördinatie :Het Artemis-programma is een internationale samenwerking waarbij verschillende landen en ruimtevaartorganisaties betrokken zijn. De vertragingen hebben invloed op de coördinatie en synchronisatie van inspanningen tussen partners, wat uitdagingen kan opleveren voor de planning, planning en communicatie.

5. Wetenschappelijke en verkenningsdoelstellingen :De vertragingen kunnen van invloed zijn op de wetenschappelijke onderzoeks- en verkenningsdoelstellingen die Canada wil nastreven via zijn deelname aan Artemis. De tijdlijnverschuivingen kunnen aanpassingen van experimentele plannen en instrumentontwikkeling vereisen.

6. Openbaar en politiek belang :De vertragingen kunnen de publieke belangstelling en het enthousiasme voor ruimteverkenning aantasten, waardoor mogelijk het momentum en de steun voor lopende ruimtevaartprogramma's en -initiatieven afnemen.

Als reactie op de vertragingen bij Artemis werkt de CSA samen met NASA en internationale partners om haar plannen aan te passen, de impact op de Canadese bijdragen te beoordelen en een succesvolle en voortdurende rol voor Canada in het Artemis-programma te garanderen.