Door Paresh Dave

2 februari (Reuters) - Alphabet Inc, het moederbedrijf van Google, rapporteerde donderdag een beter dan verwachte kwartaalwinst, omdat zijn kernreclameactiviteiten beter presteerden dan verwacht en veelbelovende 'Other Bets'-nevenprojecten zoals de zelfrijdende auto-eenheid Waymo lieten zien tekenen van vooruitgang.

De Klasse C-aandelen van de zoekgigant, die in de handel buiten kantooruren met 4% stegen onmiddellijk na de publicatie van de resultaten, stegen ongeveer 1% naar $2.734,56 in de uitgebreide handel.

Dit zijn de belangrijkste cijfers:

* De omzet (exclusief verkeersacquisitiekosten) steeg naar $52,46 miljard, boven de schattingen van $52,28 miljard

* De winst van $22,30 per aandeel overtrof de schattingen van $21,35 per aandeel

* Nettowinst over het vierde kwartaal van $20,64 miljard, vergeleken met $18,93 miljard een jaar eerder.

De jaarlijkse omzet van Google Cloud steeg van $13,1 miljard een jaar eerder naar $21,2 miljard

"De zoekfunctie was uitzonderlijk sterk, met een brede kracht in de reisbranche, de detailhandel en de financiële dienstverlening", aldus Chief Financial Officer Ruth Porat over de winstcijfers.

Chief Executive Sundar Pichai schreef de toegenomen inkomsten uit online winkelen, reizen en bankieren toe aan hogere inkomsten uit zoekadvertenties, terwijl YouTube ook betere advertentieresultaten had, ondanks voortdurende inspanningen op het gebied van moderatie op het hele platform.

Adverteerders verhoogden hun uitgaven te midden van tekenen die erop wijzen dat de economie zich herstelt van pandemische dieptepunten, hoewel sommige analisten verwachtten dat de uitgavengroei zou vertragen als gevolg van geopolitieke onzekerheden.

Verwacht wordt dat YouTube dit jaar aan populariteit zal blijven winnen, zegt Wedbush Securities-analist Dan Ives.

"Als je vooruitkijkt naar 2023, zullen ze de advertentie-inkomsten op YouTube met 20% jaar-op-jaar blijven laten groeien, met een traject dat op jaarbasis bijna 30 miljard dollar zal bedragen", aldus Ives.

'Other Bets', dat voornamelijk uit langetermijnprojecten bestaat, zoals de zelfrijdende auto-eenheid Waymo, boekte een verlies van $1,69 miljard, vergeleken met een verlies van $1,44 miljard een jaar eerder.

Pichai benadrukte deals met autofabrikanten over zelfrijdende auto's, terwijl Porat zei dat de eenheid 'binnen een paar jaar' winstgevend zou kunnen zijn.

Google Cloud, de cloudcomputingtak van het bedrijf, genereerde een kwartaalomzet van $5,12 miljard, een stijging van 32% ten opzichte van vorig jaar. Het onderdeel blijft achter op Amazon.com's Amazon Web Services en Microsoft Corp's Azure, maar Google heeft winst geboekt.

Tijdens een telefoongesprek met analisten zei Porat dat het bedrijf het tempo van het aannemen van nieuwe medewerkers dit jaar zou vertragen, nadat er in het afgelopen kwartaal meer dan 12.000 mensen bij waren gekomen, waardoor het wereldwijde personeelsbestand per 31 december op 186.779 zou komen. De kosten en uitgaven van Alphabet stegen afgelopen kwartaal met 17%, voornamelijk gedreven door onderzoek en ontwikkeling en door verkooppersoneel.

(Rapportage door Paresh Dave in Oakland, Californië; redactie door Bernard Orr)