Wiskundigen en onderzoekers hebben vaak grote verzamelingen gegevens verzameld over een bepaald probleem, zoals het gezinsinkomen van Amerikaanse gezinnen. Om de gegevens samen te vatten, gebruiken ze vaak het gemiddelde, de mediaan en de modus.

Gemiddelde

Het gemiddelde is het gemiddelde van alle getallen in een gegevensverzameling. Voeg in de gegevensset {1,1,2,3,6,7,8} bijvoorbeeld het totaal toe en deel door zeven, het aantal items in de gegevensverzameling. De berekening zou aantonen dat het gemiddelde vier is.

Modus

De modus is het meest voorkomende getal in een gegevensverzameling. In de dataset {1,1,2,3,6,7,8} zou de modus er een zijn omdat deze meer lijkt dan enig ander nummer.

Mediaan

De mediaan is het middelste cijfer in de dataset. Bijvoorbeeld, gegeven de dataset {1,1,2,3,6,7,8}, is de mediaan drie omdat er een gelijk aantal getallen groter dan drie en minder dan drie is.