* planten zijn autotrofen: Ze maken hun eigen voedsel via fotosynthese , met behulp van zonlicht, water en koolstofdioxide.

* Dieren zijn heterotrofen: Ze verkrijgen hun voedsel door andere organismen te consumeren, planten of andere dieren.

Dit fundamentele verschil in hoe ze energie verkrijgen, is een belangrijk onderscheid tussen het planten- en dierenleven.