An embryo is het vroege stadium van de ontwikkeling van een meercellulair organisme. Het is de periode die de zygoot volgt (bevruchte ei) en voor de foetus (bij zoogdieren) of uitkomen (bij andere dieren).

Hier is een uitsplitsing van belangrijke punten:

* Formatie: Het embryo vormt zich door celdeling en differentiatie van de zygote.

* Ontwikkeling: Tijdens het embryonale stadium worden de basislichaamstructuren van het organisme vastgesteld, waaronder organen, weefsels en lichaamssystemen.

* Duur: De lengte van het embryonale stadium varieert aanzienlijk tussen verschillende soorten. Bij mensen duurt het ongeveer acht weken na de bevruchting.

* Terminologie:

* embryo: Gebruikt voor het zich ontwikkelende organisme voordat de belangrijkste kenmerken van de volwassen vorm herkenbaar zijn.

* foetus: Gebruikt voor het zich ontwikkelende organisme bij zoogdieren nadat de hoofdlichaamsdelen zijn gevormd (ongeveer 8 weken bij mensen).

Kortom, een embryo is de zeer vroege, fundamentele fase van het leven voor een meercellulair organisme.