Een ecosysteem is een complex systeem met verschillende niveaus van organisatie, die elk bijdragen aan de algemene functie en stabiliteit. Hier zijn de belangrijkste niveaus:

1. Individueel: Dit is het meest basale niveau, bestaande uit een enkel organisme. Het is de fundamentele eenheid van een ecosysteem. Voorbeelden:een enkele boom, een vis, een vogel of een bacterie.

2. Bevolking: Dit is een groep individuen van dezelfde soort die tegelijkertijd in hetzelfde gebied wonen. Ze communiceren met elkaar en strijden om bronnen. Voorbeelden:een populatie eikenbomen, een school van vis, een zwerm vogels of een kolonie bacteriën.

3. Community: Dit is een groep verschillende populaties van planten en dieren die in hetzelfde gebied wonen en interageren. Ze interageren door predatie, concurrentie, symbiose en andere relaties. Voorbeelden:een bosgemeenschap met bomen, vogels, insecten, zoogdieren en schimmels, een koraalrifgemeenschap met diverse vissen, koralen en ongewervelde dieren.

4. Ecosysteem: Dit is het hoogste organisatieniveau in een ecosysteem. Het omvat alle levende organismen (biotische factoren) in een bepaald gebied, evenals de niet-levende componenten (abiotische factoren) zoals water, lucht, grond, zonlicht en temperatuur. Deze factoren interageren en creëren een zelfvoorzienend systeem waar energiestromen en voedingsstoffencyclus. Voorbeelden:een tropisch regenwoud -ecosysteem, een woestijnecosysteem, een zoetwatermeer ecosysteem.

5. Biosfeer: Dit is het grootste niveau, dat alle ecosystemen op aarde omvat. Het is de som van alle levende wezens en hun interacties met de fysieke omgeving.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze niveaus met elkaar verbonden zijn en van elkaar afhankelijk zijn. Een verandering op één niveau kan rimpeleffecten hebben in het hele systeem.