Ruwe olie is een natuurlijk voorkomend, ongeraffineerd aardolieproduct dat bestaat uit een complex mengsel van koolwaterstoffen met verschillende molecuulgewichten en andere verbindingen. Deze verbindingen kunnen in verschillende fracties worden gescheiden via een proces dat fractionele destillatie wordt genoemd .

De belangrijkste fracties die uit ruwe olie kunnen worden gescheiden zijn:

1. Petroleumgas :Dit is de lichtste fractie en omvat gassen zoals methaan, ethaan, propaan en butaan.

2. Benzine (benzine) :Deze fractie omvat koolwaterstoffen met 5 tot 10 koolstofatomen en wordt gebruikt als brandstof voor voertuigen.

3. Nafta :Deze fractie omvat koolwaterstoffen met 6 tot 12 koolstofatomen en wordt gebruikt als oplosmiddel en bij de productie van benzine.

4. Kerosine :Deze fractie omvat koolwaterstoffen met 12 tot 18 koolstofatomen en wordt gebruikt als vliegtuigbrandstof en in verwarmingstoepassingen.

5. Dieselbrandstof :Deze fractie omvat koolwaterstoffen met 15 tot 22 koolstofatomen en wordt gebruikt voor het aandrijven van dieselmotoren in voertuigen, vrachtwagens en generatoren.

6. Gasolie (lichte stookolie) :Deze fractie omvat koolwaterstoffen met 18 tot 36 koolstofatomen en wordt gebruikt als huisbrandolie en als grondstof voor kraken.

7. Zware stookolie (restolie) :Dit is de zwaarste fractie en bevat koolwaterstoffen met meer dan 36 koolstofatomen. Het wordt gebruikt als brandstof in ketels en ovens.

8. Petroleumcola :Dit is het vaste residu dat achterblijft na het destillatieproces en wordt gebruikt als brandstofbron in energiecentrales en industriële processen.

Deze fracties kunnen vervolgens verder worden verfijnd en verwerkt om een ​​breed scala aan producten te verkrijgen, waaronder chemicaliën, kunststoffen, smeermiddelen, meststoffen en farmaceutische producten.