1. neerslag: Water valt naar het aardoppervlak in de vorm van regen, sneeuw, enz.

2. Infiltratie: Een deel van deze neerslag duikt in de grond, een proces dat infiltratie wordt genoemd. De hoeveelheid die infiltreert hangt af van factoren zoals bodemtype, vegetatie en de helling van de grond.

3. Percolatie: Het geïnfiltreerde water beweegt naar beneden door de grond en rotelagen, een proces dat percolatie wordt genoemd.

4. grondwaterzone: Deze neerwaartse beweging gaat door totdat het een zone bereikt waar de rots en de grond verzadigd zijn met water, de grondwaterzone of watervoerende laag genoemd.

5. Opslag van grondwater: De verzadigde zone fungeert als een reservoir voor grondwater. Dit water wordt constant aangevuld met neerslag en is toegankelijk via putten.

Kortom, grondwater is in wezen regenwater dat in de grond is gesijpeld en wordt opgeslagen in ondergrondse lagen.