1. Plaattektoniek: Dit is de fundamentele drijvende kracht achter veel van de aardetische kenmerken van het aard. De buitenste laag van de aarde wordt gebroken in grote platen die langzaam over de mantel bewegen. Deze platen botsen, scheiden en glijden langs elkaar, wat resulteert in:

* Mountain Ranges: Wanneer platen botsen, wordt de landmassa omhoog geduwd, waardoor bergketens worden gevormd zoals de Himalaya.

* vulkanen: Wanneer platen uit elkaar trekken, stijgt magma uit de mantel en barst uit, waardoor vulkanen worden gevormd.

* aardbevingen: Het verschuiven en slijpen van platen kan aardbevingen veroorzaken, waardoor energie wordt vrijgelaten die de grond schudt.

2. erosie: Dit is het geleidelijke versleten van rots en grond door natuurlijke krachten. De belangrijkste agenten van erosie zijn:

* Water: Rivieren, regen en oceaangolven kunnen valleien, canyons en kustlijnen uitsnijden.

* wind: Wind kan zand en stof dragen, rots en vormgevende landschappen zoals zandduinen verdragen.

* ijs: Gletsjers kunnen valleien uitsnijden, rots en sediment transporteren en bergen vormen.

3. verwering: Dit is de afbraak van rotsen, bodem en mineralen door contact met de atmosfeer van de aarde, water en biologische organismen. Verwering kan zijn:

* Fysieke verwering: Dit gaat om het afbreken van rotsen in kleinere stukken zonder hun chemische samenstelling te veranderen. Voorbeelden zijn vorstwedging (waar water bevriest in scheuren en uitbreidingen, het breken van de rots) en slijtage (het slijpen van rotsen tegen elkaar).

* chemische verwering: Dit omvat het veranderen van de chemische samenstelling van rotsen, het verzwakken van ze en het gemakkelijker maken om af te breken. Voorbeelden zijn oxidatie (roest) en zure regen.

Deze drie processen (plaattektoniek, erosie en verwering) werken samen over grote perioden om het aardoppervlak vorm te geven, waardoor de bergen, valleien, canyons en kustlijnen worden gecreëerd die we vandaag zien.