1. Vochtige lucht stijgt: Omdat vochtige lucht uit de oceaan of andere bronnen een bergketen tegenkomt, wordt het gedwongen om op te stijgen.

2. Koeling en condensatie: Terwijl de lucht opstijgt, koelt hij. Deze koeling zorgt ervoor dat de waterdamp in de lucht condenseert, wolken vormt en uiteindelijk leidt tot neerslag aan de windwaartse (tegenwind) kant van de berg.

3. Droge lucht daalt af: De lucht die veel van zijn vocht heeft verloren, daalt dan af aan de leupelzijde van de berg.

4. Adiabatische opwarming: Terwijl de lucht afdaalt, wordt deze gecomprimeerd, waardoor deze warm is. Deze opwarming vermindert de relatieve vochtigheid van de lucht, waardoor het erg droog is.

5. Verminderde neerslag: De droge lucht die afvalt aan de kant van de pech bevat zeer weinig vocht, wat resulteert in minimale neerslag en het creëren van een droge, woestijnachtige omgeving.

Kortom: Het regenschaduweffect creëert een schril contrast tussen de natte, weelderige windwaartse zijde en de droge, droge prei van een bergketen.

Voorbeelden van regenschaduwwoestijnen:

* Great Basin Desert: Het Sierra Nevada -gebergte blokkeren vocht uit de Stille Oceaan, waardoor deze woestijn ontstaat.

* Patagonische woestijn: De Andes Mountains creëren een regenschaduweffect, wat leidt tot de droge omstandigheden van deze woestijn.

* Gobi Desert: De Himalaya spelen een belangrijke rol bij de vorming van de Gobi -woestijn.