1. Droogte:

* Langdurige droogheid: De Dust Bowl -jaren zagen een ongekende periode van ernstige droogte, met minimale regenval gedurende meerdere jaren. Dit verminderde de hoeveelheid vocht die beschikbaar was voor het plantenleven aanzienlijk.

* Gebrek aan neerslag: De regio ontving aanzienlijk minder regenval dan normaal, wat leidde tot een snelle uitputting van bodemvocht.

2. Landbouwpraktijken:

* Overbarming: Intensieve landbouwpraktijken, zoals continu bijsnijden en het gebruik van monoculturen, putten de natuurlijke veerkracht en organische materie van de grond uit, waardoor het kwetsbaar werd voor erosie.

* Onhoudbare praktijken: Diep ploegen en het verwijderen van natuurlijke grassen verstoorde de bovengrondse structuur, waardoor het gevoeliger werd voor windenerosie.

* Gebrek aan gewasrotatie: Continu planten van dezelfde gewassen putten de voedingsstoffen van de grond uit en verzwakte zijn vermogen om vocht vast te houden.

3. Klimaatfactoren:

* hete, droge wind: Sterke, hete, droge winden veegden over de grote vlaktes, pakten losse bovengrond op en creëerde enorme stofstormen.

* Gebrek aan natuurlijke windschema's: De verwijdering van inheemse vegetatie en het ontbreken van windschema's verergerde de impact van sterke wind, waardoor ze erosiever werden.

4. Gebrek aan waterbehoud:

* uitputting van ondergronds water: Het gebruik van irrigatietechnieken zoals irrigatie in het midden en de pivot, die sterk ontleent aan ondergrondse aquifers, heeft bijgedragen aan de uitputting van watervoorraden en het drogen van de grond.

* Inefficiënt watergebruik: Veel agrarische praktijken van de tijd die inefficiënt water werd gebruikt, waardoor de droogtecondities verder worden verergerd.

5. Sociaaleconomische factoren:

* Economische depressie: De grote depressie dwong boeren om onhoudbare praktijken door te gaan vanwege economische ontberingen, waardoor de milieuproblemen verder worden verergerd.

* Gebrek aan overheidssteun: Aanvankelijk was er een beperkte overheidsinterventie bij het aanpakken van de Dust Bowl -crisis, die bijdroeg aan de ernst ervan.

Deze factoren, die in concert handelden, creëerden de perfecte storm voor de Dust Bowl. De omgevingscondities resulteerden in massale stofstormen, bodemerosie, mislukkingen van gewassen en wijdverbreide economische ontberingen. De Dust Bowl diende als een krachtige herinnering aan het belang van duurzame landbouwpraktijken en de onderlinge verbondenheid van omgevingsfactoren.