Greta Thunberg heeft massa's mensen over de hele wereld ertoe aangezet om te pleiten voor klimaatverandering. Maar net zoals klimaatactie wereldwijd een nieuwe piek leek te bereiken, de uitbraak van COVID-19 bracht de fysieke manifestaties van de beweging abrupt tot stilstand.

In een tijd waarin mensen afstand nemen en de eerste prioriteit lijkt te zijn om te overleven, wat kunnen burgers doen om te strijden voor klimaatactie? We vroegen twee UBC-experts naar hun mening over de kwestie.

Kai Chan is duurzaamheidswetenschapper bij het Institute for Resources, Milieu en Duurzaamheid; Stephen Sheppard geeft les in het stadsbosbouwprogramma en bestudeert scenario's voor klimaatverandering en klimaatactie op buurtschaal.

Welke lessen kunnen klimaatwetenschappers en burgers trekken uit de pandemie?

Kai Chan:Ten eerste, we hebben geleerd dat we kunnen omgaan met een enorme verstoring van ons leven. De omwenteling die we hebben ervaren als gevolg van COVID-19, verkleint de ongemakken die sterke klimaatactie zou veroorzaken. Misschien kan het geloof in onze veerkracht ons inspireren om eindelijk de collectieve actie te ondernemen die de klimaat- en ecologische crises zou afwenden.

Stephen Sheppard:Ondanks de angst en onzekerheid rond de pandemie, we hebben een unieke kans om een ​​verschil te maken in die andere urgente crisis:de klimaatnoodsituatie. Terwijl zoveel volwassenen en kinderen thuis vastzitten, er zijn leuke praktische dingen die we kunnen doen om onze huizen en buurten klimaatvriendelijker te maken.

Bijvoorbeeld, de Citizens Coolkit is een leuke, visuele DIY-toolkit om meer te weten te komen over klimaatverandering in uw buurt en actie te ondernemen om uw eigen achtertuin klimaatbestendig te maken en tegelijkertijd de ecologische voetafdruk te verkleinen. Iets positiefs, leuk en creatief om te doen in donkere tijden. We versterken onze kinderen en nemen de controle over onze eigen toekomst.

Hoe zou je deze twee heel verschillende, maar zeer reële noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid?

Chan:COVID-19 was een zich snel verspreidende crisis, terwijl klimaatverandering een langzaam brandende is. Aan de ene kant, elk rechtsgebied heeft een directe prikkel om krachtige en onmiddellijke actie te ondernemen om COVID-19 binnen hun grenzen in te dammen, overwegende dat klimaatverandering een tragedie van de commons is. Dus, met klimaatverandering streven veel landen ernaar om zo lang mogelijk te blijven profiteren van fossiele brandstoffen, vertrouwen op andere landen om actie te ondernemen.

Sheppard:Beide hebben grote gevolgen voor onze gezondheid, zorgvuldige en tijdige pre-planning vereisen om de ergste gevolgen te voorkomen, en vereisen substantiële veranderingen in onze gewoonten en verwachtingen. Echter, ze kunnen allebei zeer positieve resultaten opleveren in termen van veerkracht en cohesie in de buurt, schone lucht, stillere straten, verminderde afhankelijkheid van externe bronnen en lange aanvoerlijnen. Ze zijn allebei ook afhankelijk van de sociale mobilisatie van alle burgers om hun manier van leven te veranderen.

Hoe kunnen we klimaatactie blijven bevorderen in een tijd als deze?

Chan:De grote pauze van COVID-19 nodigt ons uit om de noodzaak van onze aankopen, met name reizen, opnieuw te evalueren en anders te werk te gaan. Dankzij fysieke afstandsmaatregelen, we hebben bewezen dat we op allerlei manieren kunnen communiceren zonder te reizen. Veel mensen zijn aangenaam verrast hoe goed technologie kan werken, zodra we de knikken gladstrijken. Als de grenzen weer opengaan, laten we ons terugtrekken op reisverzoeken, pleiten voor virtuele alternatieven, en in alle andere gevallen echte CO2-compensaties vereisen. Offsets zijn geen volledige oplossing, maar ze bieden een tijdelijke oplossing om de benodigde normen voor koolstofneutraliteit vast te stellen.

Als dit allemaal voorbij is en we onze economieën en gemeenschappen opnieuw aan het opbouwen zijn, we moeten ons concentreren op wat er echt toe doet en stimuleringsuitgaven gebruiken om vooruit te springen naar een schone toekomst, niet terug naar het vuile verleden. Laten we deze geweldige kans om te investeren in een schone energietransitie en een circulaire economie benutten.

Sheppard:Praktische dingen zoals thuiswerken, nieuwe gewoontes aanleren, zoals wandelen naar de winkels, het aanleggen van voedseltuinen en regentuinen, schaduwboom planten, en zorg voor je buren. Houd de kinderen binnenshuis bezig en haal ze naar buiten; leer ze op een niet-enge manier over klimaatverandering, laat ze zien wat ze eraan kunnen doen (of misschien laten ze het je zien!).

Lees meer over wat klimaatverandering voor u persoonlijk betekent. Deel en bespreek met vrienden en buren op Skype of Facebook, en zet iedereen aan het denken over dingen die jullie allemaal samen kunnen doen. De Coolkit die we hebben ontwikkeld, laat zien hoe je een klimaatactieplan voor je huis en je blok kunt ontwikkelen, in overeenstemming met het beleid en de stimulansen van de stad.