Dit is waarom:

* Natuurlijke elementen: Dit zijn elementen die in de natuur worden gevonden, hetzij in hun pure vorm of als onderdeel van verbindingen. Ze werden gevormd door verschillende processen in sterren en supernovae.

* Synthetische elementen: Dit zijn elementen kunstmatig gecreëerd in laboratoria door nucleaire reacties. Ze worden niet van nature op aarde gevonden omdat ze ofwel te onstabiel zijn om lange periodes te bestaan ​​of niet in het vroege universum zijn gemaakt.

Voorbeelden van synthetische elementen zijn:

* Technetium (TC): Gebruikt bij medische beeldvorming.

* plutonium (PU): Gebruikt in kernwapens en kernenergie.

* Americium (AM): Gebruikt in rookmelders.

Houd er rekening mee dat sommige elementen, zoals uranium, worden beschouwd als "van nature voorkomen", maar ook kunstmatig zijn gesynthetiseerd. Dit komt omdat het natuurlijke uranium dat op aarde wordt gevonden een mengsel van isotopen is, waarvan sommige na verloop van tijd onstabiel en verval zijn.