Stuifmeel kan in de lucht zweven vanwege zijn kleine formaat en lage dichtheid. Stuifmeelkorrels hebben doorgaans een diameter tussen 10 en 100 micrometer en hun dichtheid bedraagt ​​doorgaans ongeveer 1.000 kilogram per kubieke meter. Dit betekent dat stuifmeelkorrels ongeveer dezelfde dichtheid hebben als lucht, waardoor ze gedurende langere tijd in de lucht kunnen blijven hangen. Bovendien zorgt de vorm van stuifmeelkorrels, die vaak bolvormig of ovaal is, ervoor dat ze in de lucht blijven.

Het vermogen van stuifmeel om in de lucht te zweven is belangrijk voor de voortplanting van planten. Stuifmeelkorrels worden geproduceerd door mannelijke bloemen en worden door wind, insecten of andere dieren overgebracht naar vrouwelijke bloemen. Wanneer een stuifmeelkorrel op een vrouwelijke bloem terechtkomt, ontkiemt deze en produceert een stuifmeelbuis, die langs de stijl van de bloem naar de eierstok groeit. In de stuifmeelbuis zitten zaadcellen, die de eitjes in de eierstok bevruchten, waardoor zaadjes ontstaan.