Vasculaire planten zijn een fundament van het leven op aarde. Zowel varens als bloeiende planten veranderen zonlicht, water en koolstofdioxide in voedsel en zuurstof. De varenfamilie is oud, terwijl de bloeiende plantenfamilie, angiospermen genoemd, een recentere evolutionaire ontwikkeling is.
Overeenkomsten
Fotolia.com "> ••• bladafbeelding door Henryk Olszewski van Fotolia.com

Beide varens en bloeiende planten hebben wortels en een vasculair systeem dat water en voedingsstoffen rond de plant transporteert, hoewel bloeiende planten een veel geavanceerder systeem hebben. Hoewel bloeiende planten nu de planeet domineren, zijn varens erin geslaagd om nissen te vinden om te groeien naast hun meer geavanceerde neven en nichten in dezelfde omgevingscondities.
Seksuele reproductie
Fotolia.com "> ••• sporen ... fogère afbeelding door rachid amrous-spleen van Fotolia.com

Bloeiende planten en varens gaan beide door een fase waarin mannelijk en vrouwelijk worden gescheiden in een sperma en een ei, vervolgens herenigd met bevruchting. Bloeiende planten doen dit met bestuiving en zaadproductie. Varens produceren sporen die bij ontkieming horizontaal een plat, hartvormig blad op de vingernagel vormen. De geslachten scheiden zich en het sperma zwemt door vocht op het bladoppervlak naar het ei.
Aanpassing
Fotolia.com "> ••• fougères afbeelding door danimages van Fotolia.com

Bloeiende planten worden beschouwd door botanisten om geavanceerder te zijn dan varens. Zaden hebben bloeiende planten in staat gesteld zich te verspreiden naar verschillende klimaatomstandigheden die niet vochtig genoeg zijn om varensreproductie mogelijk te maken. In vochtige omstandigheden met weinig licht, zoals een regenwoud, hebben varens het voordeel boven bloei planten omdat ze kunnen overleven met minder licht.