De nettokracht die op een vallend blad inwerkt, is de vectorsom van alle krachten die op het blad inwerken. In dit geval zijn de enige significante krachten de zwaartekracht, die het blad naar beneden trekt, en de luchtweerstand, die het blad omhoog duwt. De nettokracht is het verschil tussen deze twee krachten. Als de zwaartekracht groter is dan de luchtweerstand, zal het blad naar beneden versnellen. Als de luchtweerstand groter is dan de zwaartekracht, zal het blad naar boven versnellen.